Clase Hd del Sudoeste de África

La clase Hd 2-8-2 del Sudoeste de África de 1912 fue una locomotora de vapor de vía estrecha de la era del Sudoeste de África alemana.

En 1912, la administración alemana en el África Sudoccidental Alemana adquirió tres locomotoras de la clase Hd con una disposición de ruedas "Mikado" 2-8-2 , para arrendarlas a la Otavi Mining and Railway Company para utilizarlas en la línea de Swakopmund a Karibib . Cuando estas locomotoras se incorporaron a la nómina de los Ferrocarriles Sudafricanos después de la Primera Guerra Mundial, conservaron su clasificación alemana y sus números de motor, pero con un prefijo "SW" en sus números. ^{[1] [2]}

Cuando finalmente los Ferrocarriles Sudafricanos introdujeron un sistema de agrupación de locomotoras de vía estrecha en clases, se las designó Clase NG5 junto con locomotoras similares que los Ferrocarriles Sudafricanos pusieron en servicio en 1922. ^{[1] [3] [4]}

La creciente demanda de tráfico derivada de las minas de cobre de Tsumeb llevó a la necesidad de más locomotoras. En 1912, Henschel and Son construyó en Alemania tres locomotoras de vapor de vía estrecha 2-8-2 para la administración alemana en África Sudoccidental Alemana (GSWA). Se las designó como clase Hd, se numeraron en el rango del 40 al 42 y se las arrendó a la Otavi Mining and Railway Company para su uso en la sección entre Swakopmund y Karibib. ^{[1] [2] [5]}

La clasificación "Hd" identificó el tipo de locomotora como la cuarta clase construida para GSWA por Henschel. ^[1]

Las locomotoras estaban sobrecalentadas, con mecanismo de válvulas Heusinger , válvulas de pistón y bastidores de placas exteriores. Dado que se iban a utilizar en el desierto de Namibia, estaban equipadas con cubiertas antipolvo para proteger el movimiento de la arena arrastrada por el viento. Sus ruedas de transporte delanteras y traseras no estaban montadas en bogies separados, sino que estaban montadas rígidamente y dispuestas como ejes radiales para permitir el movimiento lateral de las ruedas en relación con el bastidor de la locomotora. Esto dio como resultado una distancia entre ejes rígida de 17 pies 11 ⁄ 16  pulgadas (5199 milímetros), a pesar de que las ruedas de transporte delanteras estaban dispuestas hacia atrás en lugar de delante de los cilindros. ^{[1] [2]}

En el momento de su construcción, los areneros se montaron sobre la caldera, detrás de la cúpula. Sus ténderes, también construidos por Henschel, iban sobre dos bogies de cuatro ruedas y tenían una capacidad de carbón de 2 toneladas largas 17 quintales (2,9 toneladas) y una capacidad de agua de 2.860 galones imperiales (13.000 litros). Las locomotoras estaban equipadas para trenes con frenos de aire, que todavía no se utilizaban en Sudáfrica en ese momento. ^{[1] [2]}

Después de la Primera Guerra Mundial, cuando la ex colonia alemana quedó bajo administración sudafricana y todas las operaciones ferroviarias en el Sudoeste de África (SWA) fueron asumidas por los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) en 1922, estas locomotoras conservaron su clasificación Hd y números de motor, pero con un prefijo "SW" en los números. Esto era para evitar confusiones con las dos locomotoras de vía estrecha Clase NG1 de la SAR que estaban numeradas NG40 y NG41. ^[1]

En el servicio SAR, las locomotoras también estaban equipadas con frenos de tren de vacío. ^[3]

El sistema de agrupación de locomotoras de vía estrecha en clases fue adoptado por la SAR en algún momento entre 1928 y 1930 y en ese momento estas tres locomotoras, junto con seis locomotoras similares que fueron construidas según un diseño revisado y puestas en servicio por la SAR en SWA en 1922, fueron designadas Clase NG5. Las tres locomotoras originales conservaron sus números de motor alemanes originales, pero el prefijo SW fue eliminado ya que las dos locomotoras Clase NG1 con números de motor duplicados estaban siendo retiradas del servicio en ese momento. ^{[1] [3]}

Permanecieron en la SWA durante toda su vida útil y todas fueron retiradas cuando las líneas de ancho de vía de 2 pies del sistema SWA se ampliaron a ancho Cape en 1960. Dado que no eran adecuadas para su uso en la línea de 2 pies en Langkloof, las seis locomotoras Clase NG5 de 1922 fueron desguazadas en 1962. ^[1]

Se conservaron dos de las locomotoras ex-Clase Hd de 1912. La n.° 40 se encontraba en el andén de la estación de trenes de Usakos, mientras que la n.° 41 se encontraba fuera de la estación de trenes de Otjiwarongo . ^[6]

Un sello postal que representaba a la locomotora Clase Hd formaba parte de una serie de cuatro sellos postales conmemorativos del Sudoeste de África que se emitieron el 2 de agosto de 1985 para conmemorar las locomotoras de vía estrecha que fueron pioneras en los ferrocarriles en el territorio. El diseño del sello fue obra del famoso diseñador y artista de sellos Koos van Ellinckhuijzen . ^{[7] [8]}

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  Imagen de la obra de la clase Hd n.º 40, c. 1912