Béisbol de los Muleriders del sur de Arkansas

El equipo de béisbol Southern Arkansas Mulerider representa a la Southern Arkansas University en el béisbol universitario de la División II de la NCAA. SAU ha competido en la Great American Conference (GAC) desde 2011. ^[2] Antes de unirse a la GAC, SAU compitió en la Conferencia Intercolegial de Arkansas de la NAIA desde 1950 hasta mudarse a la NCAA en 1996. Al mudarse a la NCAA, SAU compitió en la División Oeste de la Conferencia del Golfo Sur desde 1996 hasta 2011. Los Muleriders juegan sus partidos como locales en el campus en el Walker Stadium en Goodheart Field. Justin Pettigrew es el entrenador en jefe actual.

Southern Arkansas fue fundada en 1909 como la Escuela Agrícola del Tercer Distrito y presentó su primer equipo de béisbol en 1911. ^[3] Después del éxito esporádico de los primeros 60 años de los programas, el entrenador Steve Goodheart fue nombrado entrenador principal en 1981 y rápidamente llevó a SAU a nuevas alturas. No solo llevó a SAU a nueve campeonatos de la Conferencia Intercolegial de Arkansas, sino que supervisó la transición de SAU de NAIA a los rangos de División II de NCAA. SAU ha ganado 23 campeonatos de temporada regular de conferencia (17 - AIC, 2 - GSC, 4 - GAC), siete campeonatos de torneos de conferencia (3 - GSC, 4 - GAC), hizo tres apariciones en la serie mundial de NAIA, incluido un tercer lugar en 1987, y 11 apariciones regionales de la División II de NCAA.

Durante muchos años, SAU presentó un programa de béisbol de dos años antes de unirse a la Conferencia Intercolegial de Arkansas. La ahora extinta Conferencia Intercolegial de Arkansas contó con escuelas de la NAIA en Arkansas desde la década de 1940 hasta 1995. Los miembros de la conferencia incluyeron a Arkansas Tech University , Harding University , Henderson State University , Hendrix College , Lyon College (Arkansas College), Ouachita Baptist University , Southern Arkansas University (Southern State College), University of Arkansas at Monticello (Arkansas A&M), University of Central Arkansas y University of the Ozarks (College of the Ozarks). Al menos tres miembros del Salón de la Fama del Deporte de Southern Arkansas University sirvieron como entrenadores del equipo de béisbol Mulerider en esta era. El entrenador Sam Bailey entrenó a los Muleriders a un récord de 41–36 de 1951 a 1956. ^[4] El Dr. Delwin T. Ross fue el entrenador de 1957 a 1967. ^[5]

Monroe Ingram entrenó béisbol y baloncesto en SAU. Los equipos de béisbol de Ingram produjeron un récord de 107-86 y ganaron campeonatos AIC en 1974, 1975 y 1977. ^[6] Después de Ingram como entrenador principal de los Muleriders estuvo el Dr. Jack Harrington. Harrington fue el entrenador de los 'Riders de 1977 a 1980 y terminó su carrera con un récord de 56-53. Los tres equipos del Dr. Harrington terminaron en segundo lugar en el AIC con récords de conferencia de 9-5. ^[7] Después del Dr. Harrington, Steve Goodheart, uno de los ex jugadores y entrenadores asistentes del entrenador Ingram fue nombrado entrenador principal después de la temporada de 1980 y procedió a llevar el programa de béisbol de SAU a nuevas alturas.

El director atlético WT Watson contrató al graduado del sur de Arkansas y asistente graduado de la Universidad de Arizona, Steve Goodheart, como entrenador en jefe en 1980. ^[8] Goodheart fue ganador de letras durante cuatro años en SAU de 1973 a 1976 y fue asistente estudiantil en SAU en 1977. SAU ganó campeonatos AIC en 1974 y 1975 mientras Goodheart era jugador, así como en 1977 cuando Goodheart era asistente estudiantil. Después de la temporada de 1977, Goodheart pasó un año como entrenador en jefe de Camden Fairview High School en Camden, Arkansas . En 1979, Goodheart fue a la Universidad de Arizona , donde se desempeñó como asistente graduado. El equipo de béisbol Arizona Wildcats de 1980 ganó la Serie Mundial Universitaria.

Goodheart se retiró en 2003 como el entrenador con más victorias en la historia de la escuela. Con un récord de 764 victorias, 406 derrotas y 5 empates, lo que representa un porcentaje de victorias de .647, Goodheart es el segundo entrenador de béisbol con más victorias en la historia de Arkansas, detrás de las 1161 victorias del ex entrenador de la Universidad de Arkansas, Norm DeBriyn .

Goodheart ganó 19 campeonatos durante su carrera en SAU. Como entrenador principal, sus Muleriders fueron campeones de la AIC en 1983, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1994 y 1995. Tres de sus equipos de SAU participaron en la Serie Mundial de la NAIA (1983, 1987, 1991). El equipo de 1987 terminó tercero en la Serie Mundial con un récord de 46-7. Los equipos de Goodheart también ganaron seis títulos de distrito y 2 títulos de área. Según un comunicado de prensa cuando Goodheart fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad del Sur de Arkansas:

“Más de 50 ex jugadores de Goodheart han firmado para jugar béisbol profesional. Ha entrenado a 54 jugadores del primer equipo All-AIC, 26 jugadores del primer equipo del Distrito 17 de la NAIA, cinco jugadores All-Area de la NAIA, 12 selecciones de la Región Suroeste de la NAIA, 17 NAIA All-Americans, un NAIA Academic All-American, dos ganadores del premio Cliff Shaw Scholar-Athlete, 33 selecciones All-Gulf South Conference, 10 selecciones All-South Central Region de la NCAA y dos All-Americans de la NCAA”. ^[9]

Quizás el logro más importante de la carrera de Goodheart fue supervisar la transición de SAU de la NAIA a las filas de la NCAA . Los equipos de Goodheart no solo pudieron dar el salto, sino que también ganaron a un nivel aún más alto.

El ex Mulerider Allen Gum fue nombrado entrenador principal antes de la temporada 2006. ^[10] Los siguientes cinco años vieron a SAU alcanzar un nuevo nivel de éxito que incluyó cinco apariciones en la División II Regional de la NCAA, 24 semanas en el puesto número 1, una selección de primera ronda del draft y los únicos dos títulos de la Conferencia del Golfo Sur de SAU. Gum dejó SAU para convertirse en el entrenador principal de la Universidad de Central Arkansas después de la temporada 2010. Gum terminó su carrera en SAU con un récord de 226 victorias y 68 derrotas. Su porcentaje de victorias de .769 en su carrera es el segundo mejor en la historia de la Conferencia del Golfo Sur y el mejor en la historia del béisbol de SAU. ^[11]

A pesar de terminar consistentemente cerca de la cima de la División Oeste, 2006 fue un año destacado para el programa de béisbol de SAU. Al terminar la temporada con un récord de 40-18, SAU ganó el torneo de la Conferencia del Golfo Sur por primera vez. La temporada 2006 inició una racha de cinco temporadas consecutivas con más de 40 victorias. En 2008, los Muleriders alcanzaron el puesto número 1 por primera vez en la historia de la escuela y llegaron a las semifinales de la regional del Centro Sur.

La temporada 2009 fue una de las más exitosas en la historia de la escuela. El único equipo en romper la barrera de las 50 victorias, SAU terminó la temporada con un récord de 52-11, ganó su primer título de la División Oeste de la GSC, ganó el Torneo de la Conferencia del Sur del Golfo por segunda vez y fue anfitrión de la Regional Sur de la NCAA por primera vez en la historia de la escuela. El equipo de 2010 entró en la temporada con expectativas similares. Los Muleriders procedieron a repetir como ganadores de la División Oeste de la GSC antes de perder en el juego por el título del Torneo de la Conferencia del Sur del Golfo ante Valdosta State . SAU llegó a las finales de la Regional Sur de la NCAA antes de perder ante el anfitrión regional, la Universidad de Tampa . SAU terminó 2010 con un récord de 47-10 y vio a cuatro Muleriders seleccionados en el draft de la MLB, mientras que dos más firmaron contratos profesionales como agentes libres.

La relación de Steve Browning con el béisbol de SAU comenzó en 1998, cuando jugó para el ex entrenador Steve Goodheart. Después de varios años como asistente de estudiante/graduado y entrenador asistente, el director atlético Jay Adcox nombró a Browning entrenador principal de los Muleriders en junio de 2010. ^[12]

El béisbol de Mulerider ha demostrado estar en buenas manos bajo la dirección del entrenador Browning. En 2011, la última temporada de SAU en la Gulf South Conference , los Muleriders terminaron con un récord de 36-16, ganaron el torneo GSC y llegaron a la NCAA South Regional. En su primer año compitiendo en la recién formada Great American Conference , SAU continuó con su tradición de campeonatos. Al finalizar la temporada con un récord de 37-17, SAU ganó tanto la temporada regular como el campeonato del torneo e hizo su quinta aparición consecutiva en la NCAA Regional. ^[13]

Debido al éxito de su programa de béisbol, así como su relación con la universidad, el Dr. David Rankin nombró al entrenador Browning como director atlético el 1 de julio de 2012. ^[14]

Browning ganó su partido número 100 como entrenador principal de los Mulerider con una victoria 12-3 sobre la Universidad East Central el 6 de abril de 2013. ^[15]

Los Muleriders ganaron su tercer título consecutivo del torneo de conferencia (segundo en la GAC) y su cuarto en cinco años con una victoria 11-2 sobre UAM el 7 de mayo de 2013. ^[16]

Después de la temporada 2016, Browning se retiró del entrenamiento para convertirse en el director deportivo a tiempo completo de SAU. Terminó su carrera como entrenador de béisbol de SAU con un récord de 224-107.

Después de 11 años como asistente principal en SAU, Justin Pettigrew fue ascendido a entrenador en jefe el 9 de mayo de 2016. ^[17]

El estadio Walker en Goodheart Field es un estadio de béisbol ubicado en Magnolia, Arkansas . Es el campo local del equipo de béisbol Southern Arkansas Mulerider. El estadio Walker en Goodheart Field consta de tribunas construidas en una colina detrás del plato de home, así como asientos de césped a lo largo de las líneas. Debido al éxito prolongado de Mulerider Baseball, SAU abrió una instalación completamente remodelada que incluía nuevas oficinas para entrenadores, vestuarios, puestos de concesión, baños y palco de prensa durante la temporada de béisbol de 2011. La capacidad es de aproximadamente 1000. Las dimensiones del campo son 350–410–340. El campo lleva el nombre del ex entrenador Steve Goodheart. El estadio lleva el nombre de la Fundación Benéfica Willard y Pat Walker. ^[18]

En 2010, Southern Arkansas se ubicó entre los diez mejores equipos en cuanto a asistencia promedio en casa en la División II de la NCAA, con 4.890 fanáticos que asistieron a los 14 juegos. La asistencia promedio de 349 fanáticos fue suficiente para ubicarlo en el octavo lugar en la NCAA. ^[19]

• Los registros corresponden a entrenadores desde 1950 hasta la actualidad.

*16 de noviembre de 2020.
*Las clasificaciones finales son de las encuestas finales de la División II de béisbol universitario (1988-2013) ^[20]

Afiliaciones a conferencias:

• 1950–1995, Conferencia Intercolegial de Arkansas
• 1995–2011, Conferencia del Golfo Sur
• 2011-presente, Gran Conferencia Americana

Afiliaciones a conferencias:

• 1995–2011, Conferencia del Golfo Sur
• 2011-presente, Gran Conferencia Americana

• SAU comenzó a participar en el béisbol de la División II de la NCAA en 1996.
• El formato del torneo ha cambiado a través de los años.