Gremio de Artesanos de las Tierras Altas del Sur

El Gremio de Artesanos de las Tierras Altas del Sur es una organización gremial de artesanos que colabora con el Servicio de Parques Nacionales desde hace más de setenta años. El Gremio representa a más de 800 artesanos en 293 condados de 9 estados del sureste. Gestiona cuatro tiendas de artesanía y organiza dos exposiciones anuales que muestran el trabajo de sus miembros. Estas exposiciones tienen lugar en julio y octubre en la región montañosa de los Apalaches desde 1948. ^{[ 1 ]}

La sede del Gremio de Artesanía de las Tierras Altas del Sur se encuentra en el Centro de Arte Popular, en el kilómetro 382 ^{[ 2 ]} de la Blue Ridge Parkway en Asheville, Carolina del Norte . El Centro de Arte Popular también alberga el taller de artesanía Allanstand, con más de un siglo de antigüedad, ^{[ 3 ]} tres galerías de exposiciones, una biblioteca de investigación y un gran auditorio. Las artesanías del Gremio son vistas por aproximadamente un cuarto de millón de visitantes cada año. ^{[ 4 ]}

El Gremio fue una idea original de Olive Dame Campbell , fundadora de la Escuela Popular John C. Campbell . Ella y otros miembros fundadores se conocieron en la Conferencia de Trabajadores de las Montañas del Sur, que se celebró en Knoxville a partir de 1900. En la Conferencia de Trabajadores de las Montañas del Sur de 1926, Olive Campbell sugirió la creación de una organización oficial de artesanía. Posteriormente, en 1928 y 1929, se celebraron reuniones de planificación en las que los miembros fundadores definieron los objetivos y los estatutos del Gremio en el Spinning Wheel de Asheville, Carolina del Norte. ^{[ 5 ]}

Luego se les ocurrió el nombre de Gremio de Artesanía de las Montañas del Sur. La organización se constituyó oficialmente en 1930 como Gremio de Artesanía de las Montañas del Sur y en 1933 cambió su nombre a Gremio de Artesanía de las Tierras Altas del Sur. ^{[ 6 ]} El nombre volvió a cambiar y la palabra "Artesanía" se sustituyó simplemente por "Artesanía". ^{[ 7 ]}

En la década de 1940, el trabajo de la TVA propició la formación de los Southern Highlanders, una organización de comercialización de artesanías con un nombre similar, patrocinada por el gobierno, que contaba con tiendas en la presa Norris en Tennessee y en el Rockefeller Center de Nueva York. Debido a la amplia coincidencia en cuanto a región y propósito, los Southern Highlanders se fusionaron con el Craft Guild en 1951. ^{[ 8 ]}

Muchas de las piezas datan del siglo XIX y fueron coleccionadas por Frances Louisa Goodrich . ^{[ 9 ]} Goodrich tenía 74 años cuando se fundó el Gremio, por lo que, si bien participó, su principal contribución fue la donación de sus puntos de venta de Allanstand Cottage Industries al nuevo Gremio. ^{[ 10 ]}

La membresía en la organización está reservada exclusivamente a quienes representan la definición de Apalaches de John C. Campbell . ^{[ 11 ]} Los miembros activos provienen de una región de nueve estados que incluye condados dentro del área montañosa de los Apalaches: Kentucky, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Maryland y Alabama. La membresía en la organización está restringida a los condados identificados como "La Región de las Tierras Altas del Sur" por John C. Campbell . ^{[ 12 ]} La membresía por jurado requiere un proceso de presentación de imágenes del trabajo de los artistas. ^{[ 13 ]}

• Sitio web del Gremio de Artesanos de las Tierras Altas del Sur
• Feria anual de artesanía de las Tierras Altas del Sur
• Inventario de la colección del Gremio de Artesanos de las Tierras Altas del Sur 1993-95
• Proyecto de revitalización de la artesanía de la Biblioteca Hunter en la Universidad de Western Carolina.