Auckland Tuatara (baloncesto)

En 2016, se puso el foco en el regreso de una franquicia australiana de la NBL a Tasmania . ^{[ 1 ]} Los Hobart Chargers de la South East Australian Basketball League (SEABL) querían estar "listos para la NBL" en tres años. ^{[ 2 ]} En 2018, los planes para que los Chargers ingresaran a la NBL australiana se transformaron en una oferta general de Tasmania para una nueva franquicia propuesta llamada Southern Huskies , liderada por el exjugador de los Hobart Devils , Justin Hickey. ^{[ 3 ]} La oferta de los Huskies finalmente fracasó cuando Hickey no logró adquirir el Derwent Entertainment Centre (DEC), ^{[ 4 ]} agravado por el hecho de que la liga creía que había varios obstáculos y deficiencias en la oferta. ^{[ 5 ]} La licencia posteriormente fue otorgada a los South East Melbourne Phoenix para la temporada 2019-20 ^{[ 6 ]} y más tarde los Tasmania JackJumpers fueron aceptados en la NBL australiana para la temporada 2021-22. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2018, comenzaron a surgir informes de que los Southern Huskies ingresarían a la NBL de Nueva Zelanda en 2019, ya que los Huskies veían la liga neozelandesa como una plataforma de lanzamiento hacia la NBL australiana y la competencia más fuerte les resultaba más atractiva que las diversas ligas estatales australianas. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} La inclusión presentó una serie de desafíos sin precedentes para la competición, ya que los vuelos a Tasmania eran problemáticos para las franquicias neozelandesas con menos recursos financieros, mientras que los partidos dobles o triples en los viajes a Nueva Zelanda para los Huskies eran un problema inminente. ^{[ 6 ]} A pesar de estas preocupaciones, la medida contó con el apoyo de las ocho franquicias existentes de la NZNBL. ^{[ 8 ]} El 5 de diciembre de 2018, se firmó un contrato de cinco años entre la NBL de Nueva Zelanda y los Southern Huskies, ^{[ 10 ]} lo que marcó la primera vez en la historia deportiva de Nueva Zelanda que un equipo extranjero se unía a una liga de propiedad neozelandesa. ^{[ 11 ]}

La temporada 2019 de la NBL de Nueva Zelanda vio a cada equipo neozelandés visitar Tasmania para jugar contra los Huskies al menos una vez, mientras que los Huskies también jugaron contra todos los equipos neozelandeses en Nueva Zelanda, jugando jornadas dobles cada vez. Como parte del acuerdo, los Huskies ayudaron con el costo de los viajes de los equipos neozelandeses a Tasmania para jugar, ya que la Junta de la NZNBL no quería aumentar los gastos de los equipos neozelandeses con esta medida. ^{[ 12 ]} Los nueve partidos en casa de los Huskies en 2019 se dividieron entre el Derwent Entertainment Centre en Hobart y el Silverdome en Launceston. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Entrenado por el exjugador australiano de la NBL Anthony Stewart , ^{[ 14 ]} el equipo inaugural incluyó a los extranjeros Jalen Billups y Tre Nichols junto con Harry Froling , Marcel Jones , Craig Moller y Jordan Vandenberg . ^{[ 15 ]}

Los Huskies sufrieron lo que se describió como viajes "caóticos" al otro lado del mar de Tasmania, lo que tensó las relaciones entre el personal y los jugadores, de los cuales solo algunos recibían su salario a tiempo. En un momento dado, hacia el final de la temporada, los jugadores amenazaron con amotinarse debido a la falta de pago. ^{[ 14 ]} El equipo concluyó la temporada 2019 sin clasificar para la postemporada, terminando en quinto lugar con un récord de 9-9. ^{[ 16 ]}

El 27 de junio de 2019, los Huskies anunciaron que cambiarían su nombre a Tasmanian Huskies para la temporada 2020 con el fin de eliminar cualquier estigma de división dentro del estado. ^{[ 17 ]} Este anuncio se produjo días después de que se revelara que cualquier nuevo equipo del estado en la NBL australiana debía denominarse Tasmanian . ^{[ 17 ]} Sin embargo, el 9 de agosto de 2019, los Huskies se retiraron de la NBL de Nueva Zelanda tras alegar que su relación con Basketball Tasmania se había vuelto insostenible, ^{[ 18 ]} y las crecientes deudas también se citaron como factor para su disolución. ^{[ 19 ]}

En mayo de 2020, los Southern Huskies resurgieron y se trasladaron permanentemente a Auckland , Nueva Zelanda, y se convirtieron en los Auckland Huskies . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Posteriormente, entraron en la temporada 2020 de la NBL de Nueva Zelanda , una competición que fue revisada y modificada debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 26 ]} Entrenados por el exjugador australiano y neozelandés de la NBL, Kevin Braswell , el equipo de 2020 contaba con Leon Henry , Izayah Le'afa y Tohi Smith-Milner . ^{[ 27 ]} La campaña de 2020 de los Huskies terminó con su derrota en la segunda final de eliminación ^{[ 28 ]} después de terminar terceros con un récord de 8-6. ^{[ 29 ]}

Para la temporada 2021 de la NBL de Nueva Zelanda , los Huskies jugaron en el Eventfinda Stadium . ^{[ 30 ]} El equipo de 2021 contaba con Justin Bibbs , ^{[ 31 ]} Chris Johnson , Jeremy Kendle y Tom Vodanovich . ^{[ 32 ]}

En diciembre de 2021, los propietarios del equipo de béisbol Auckland Tuatara compraron la licencia de la NZNBL a los propietarios de los Huskies y renombraron al equipo como Auckland Tuatara . ^{[ 33 ]} Con figuras como Chris Johnson, Robert Loe y Dontae Russo-Nance , los Tuatara terminaron quintos en la temporada regular de 2022 con un récord de 10-8 ^{[ 34 ]} y llegaron a la final de la NBL por primera vez en la historia de la franquicia. ^{[ 35 ]} En la final, perdieron 81-73 contra los Otago Nuggets . ^{[ 36 ]}

En 2023 , el equipo se destacó por los jugadores australianos Cameron Gliddon y Jarrad Weeks junto con Robert Loe y Reuben Te Rangi . ^{[ 37 ]} Los Tuatara terminaron la temporada regular con un récord de 13-5, el mejor de la liga, gracias a la temporada de MVP de Loe. ^{[ 38 ]} Llegaron a su segunda final consecutiva de la NBL, ^{[ 39 ]} donde perdieron 93-82 contra los Canterbury Rams . ^{[ 40 ]}

En 2024 , el equipo estuvo encabezado por Corey Webster , Robert Loe, Reuben Te Rangi, ^{[ 41 ]} Cameron Gliddon y Tom Vodanovich . ^{[ 42 ]} El equipo llegó a su tercera final consecutiva de la NBL, ^{[ 41 ]} donde nuevamente perdió ante los Canterbury Rams, esta vez 102–87. Los Tuatara se convirtieron en el primer equipo en los 43 años de historia de la NBL en perder tres grandes finales consecutivas. ^{[ 43 ]}

En 2026 , los Tuatara terminaron en la cima de la tabla de la temporada regular con un récord de 16-4 gracias a Robert Loe, Tom Vodanovich, Isaac Davidson , Sean Bairstow, Josh Dilling y Chris Johnson. ^{[ 44 ]} Luego perdieron 112-69 en la semifinal contra los Wellington Saints . ^{[ 45 ]}