Asociación de la Independencia del Sur

La Asociación por la Independencia del Sur fue una asociación que reunió a varias organizaciones pro-Confederación en 1864 en Manchester para organizar el apoyo británico a la Confederación en la Guerra Civil Estadounidense. En su apogeo, llegó a tener 47 filiales en el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

Contaba con casi 900 miembros, entre ellos miembros de la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, clérigos, abogados, magistrados y comerciantes prominentes de todo el país, especialmente de Liverpool , que mantenía fuertes lazos políticos y económicos con los estados confederados. ^{[ 2 ]} Su presidente era Edward Montagu-Stuart-Wortley-Mackenzie, primer conde de Wharncliffe, un magnate ferroviario que invirtió en el comercio con la Confederación. ^{[ 3 ]}

No era una organización proesclavista y argumentaba, como la propia Unión inicialmente, que la guerra no giraba en torno a la esclavitud. Afirmaba que una Confederación independiente podría ser persuadida con el tiempo para mejorar su sistema esclavista. El libre comercio era una parte importante de los argumentos de la Asociación para apoyar a la Confederación. ^{[ 4 ]} La Unión introdujo el arancel proteccionista Morrill en 1861, mientras que la Confederación, fuertemente dependiente de las exportaciones al Reino Unido y de la importación de productos manufacturados, apoyaba el libre comercio. El apoyo al Sur también se basaba en la conciencia de que una Unión victoriosa y en rápida industrialización se convertiría en una amenaza para el dominio global del Imperio Británico.