Dixie de Utah

"[Los] primeros grupos de colonos [que llegaron en la primavera de 1857] – las compañías Adair y Covington – provenían de más al este en los estados del sur, principalmente Mississippi , Alabama , Virginia , Texas y Tennessee ." ^{[ 5 ]} Si bien no hay indicios de que se practicara la esclavitud en el cultivo de algodón de Utah, Robert Dockery Covington, el líder de la segunda compañía de Santos de los Últimos Días, fue un antiguo capataz de esclavos y figuraba en los registros anteriores del Censo Decenal de los EE. UU. como propietario de ocho esclavos según el Censo de 1840, ^{[ 6 ]} lo que hacía que "la agricultura fuera una ocupación muy rentable". Se desconoce si Covington cultivaba algodón o supervisaba a esclavos que lo cultivaban. ^{[ 7 ]} Un contemporáneo dijo: "Era un fuerte simpatizante de los rebeldes y se regocijaba cada vez que oía hablar de una victoria sureña." ^{[ 8 ] [ 9 ]} Covington fue el primer presidente de la Rama de Washington de la Iglesia SUD . ^{[ 10 ]} El primer consejero de Covington fue Alexander Washington Collins, quien, según el contemporáneo, era un antiguo capataz de esclavos conocido por contar públicamente y con humor historias horribles de azotes y violaciones a sus esclavos. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 11 ]}

La obra histórica de Andrew Larson sobre la zona, publicada en 1992, afirma que ya en 1857 se la conocía como "Dixie":

La zona poblada del Valle de Virgin ya era conocida como la "Dixie" de Utah. El hecho de que allí se cultivara algodón, tabaco y otras plantas semitropicales, como las que se producen en el Sur, facilitó que el nombre se popularizara. El hecho de que los colonos de Washington fueran sureños de pura cepa , inmersos en la tradición del cultivo del algodón —muchos de ellos, al menos—, consolidó el título. Así se convirtió en Dixie, y así se mantuvo. ... El nombre "Dixie" es uno de los rasgos distintivos de esta parte de Utah... Es un título del que estar orgullosos.

"[E]l entorno hostil, el intenso calor del verano, el trabajo continuo y los estragos de la malaria... llevaron a algunos colonos a abandonar el lugar al final de la primera temporada." ^{[ 12 ]} En el otoño de 1858, se informó que "de aproximadamente 400 acres plantados de algodón, solo 130 acres podían considerarse un éxito". ^{[ 13 ]} El cultivo de algodón y cultivos alimenticios dependía del riego, que era una actividad colectiva. ^{[ 14 ]} Había escasez regular de alimentos, incluyendo "la 'época de hambruna' en la que muchas personas se vieron reducidas a comer amaranto, alfalfa y hojas de zanahoria en lugar de una dieta más sustanciosa". ^{[ 15 ]} La cultura de la zona incluía una religión compartida, sufrimiento y éxito compartidos, e incluso una economía colectiva durante un tiempo. ^{[ 16 ]}

La Misión del Algodón no funcionó tan bien como Young había esperado. Los rendimientos en los campos de prueba no fueron tan altos como se preveía, y el cultivo de algodón nunca alcanzó la viabilidad económica, aunque se construyó una fábrica de algodón que funcionó durante algunos años en la ciudad de Washington . ^{[ 17 ]} El "[O]n funcionamiento constante de la fábrica" ​​terminó en 1897. ^{[ 18 ]}

La bandera confederada fue retirada como símbolo de Dixie College en 1993. El soldado confederado "Rodney el Rebelde" fue eliminado como mascota en 2005 y el apodo "Rebeldes" se dejó de usar en 2007. ^{[ 21 ]}

Ese mismo año, la administración del Dixie State College consideró la posibilidad de afiliarse a la Universidad de Utah , y "los funcionarios de la UU dijeron que deshacerse del 'lastre' de Dixie sería obligatorio". "'Dixie' tiene connotaciones del Viejo Sur, la Confederación y el racismo", escribió Randy Dryer, entonces presidente del consejo directivo de la universidad, a la revista académica The Chronicle of Higher Education . ^{[ 22 ]} La afiliación con la Universidad de Utah no se concretó en ese momento.

En 2012, aparecieron muchos artículos cuando la universidad estaba a punto de dar "el salto a la categoría de universidad el año siguiente". ^{[ 22 ]} El Salt Lake Tribune , el periódico diario más grande e influyente del estado en la capital del estado y la ciudad más grande de Utah, editorializó que la escuela necesitaba un nuevo nombre basado en el origen pionero del nombre y las prácticas de los estudiantes que honraban a la Confederación. ^{[ 23 ]} Un estudiante afroamericano le dijo al Tribune que estaba conmocionado al encontrar viejos anuarios universitarios con fotos "de estudiantes con la cara pintada de negro, realizando subastas de esclavos simuladas, vestidos con uniformes confederados y montando carrozas de desfile y sketches que parecen ridiculizar a los negros, como una multitud con la cara pintada de negro detrás de un estudiante blanco vestido como una figura tipo Coronel Sanders. 'En 1968 todavía hacían espectáculos de juglares'", dijo. ^{[ 24 ]} El presidente del consejo estudiantil de la universidad dijo en 2012 que cuando "en viajes de reclutamiento a California se encontró con estudiantes que no estaban dispuestos a considerar estudiar en un lugar llamado Dixie. "Uno dijo: 'Tu nombre me da escalofríos', y se fue..." Los miembros del profesorado que plantearon el problema se quejaron de que se les pidió que abandonaran la comunidad. ^{[ 25 ]}

En julio de 2015, tras el tiroteo en la iglesia de Charleston , Dannelle Larsen-Rife volvió a publicar un editorial a favor de cambiar el nombre de la Universidad Estatal Dixie. ^{[ 26 ]} Fue entrevistada en un episodio del programa de radio pública estatal " RadioWest " en la emisora ​​KUER-FM , junto con profesores de la Universidad de Utah y la Universidad de Wyoming . ^{[ 27 ]} Una imponente estatua de soldados rebeldes y un caballo, con una bandera confederada, fue devuelta a su escultor. ^{[ 28 ]}

En 2020, a raíz del asesinato de George Floyd a manos de policías de Minneapolis, Minnesota , y las extensas protestas posteriores a nivel nacional , el tema volvió a ocupar un lugar central en la atención pública. Jamie Belnap, exresidente de St. George, escribió: «Ahora, siete años después de la votación en DSU [para conservar el nombre Dixie], han comenzado de nuevo los murmullos sobre el nombre "Dixie". Hay una nueva petición y, como era de esperar, ya han comenzado a surgir detractores en línea de la comunidad... ¿No es hora de que DSU envíe un mensaje a sus estudiantes de color de que le importa más la igualdad que la nostalgia?» ^{[ 29 ]} El 14 de diciembre de 2020, la junta directiva de la Universidad votó a favor de recomendar la eliminación de la palabra Dixie del nombre de la escuela. La sesión de 2021 de la Legislatura de Utah, reunida en el Capitolio Estatal de Utah en Salt Lake City, votó a favor de aceptar la recomendación, iniciando un proceso de un año para solicitar opiniones y considerar nombres alternativos. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La Junta de Fideicomisarios de DSU y la Junta de Educación del Estado de Utah votaron unánimemente a favor de seguir adelante con el nuevo nombre de "Universidad Tecnológica de Utah". Antes de lo esperado, después de que en noviembre de 2021, la Legislatura del Estado de Utah fue convocada a una sesión especial por el 18.º Gobernador de Utah, Spencer Cox (nacido en 1975, en el cargo desde 2021). Si bien el propósito principal de esa sesión era aprobar los mapas de redistribución de distritos después del Censo Decenal de EE. UU. de 2020 , el proyecto de ley de cambio de nombre para Dixie State también se incluyó en los temas que serían planteados y discutidos por los legisladores de Utah en ese período. ^{[ 32 ]} Si bien el tema continuó siendo polémico, la decisión de llevar el tema temprano a la sesión especial en el Capitolio Estatal se tomó porque los líderes consideraron que no se necesitaba más información, solo una votación y una decisión. Ambas cámaras de la legislatura estatal bicameral votaron el 10 de noviembre de 2021 para cambiar el nombre de la universidad cerca de St. George a Utah Tech University, con vigencia ocho meses después, en julio de 2022. ^{[ 33 ]}

En 2020, la controversia también afectó el nombre del Centro de Convenciones Dixie . Después de un estudio de cambio de marca, la junta directiva votó a favor de cambiar el nombre del Centro Dixie a Centro de Convenciones Greater Zion, en consonancia con la Oficina de Convenciones y Turismo Greater Zion de la zona, que ya había cambiado de nombre el año anterior, en 2019. ^{[ 34 ]} "La votación para cambiar [el nombre del Centro de Convenciones] a Greater Zion el 23 de junio provocó una avalancha de publicaciones en redes sociales y una petición en línea que reunió más de 17.000 firmas de ciudadanos a favor de mantener Dixie como nombre." ^{[ 35 ]} "[S]uando un período de comentarios públicos en el que varios miembros de la comunidad expresaron un fuerte apoyo al nombre Dixie, la Agencia Interlocal enmendó la moción para volver temporalmente al nombre de Centro Dixie y reunirse nuevamente sobre el tema en seis meses." ^{[ 36 ]}

El 16 de julio de 2020, Intermountain Health Care anunció que el nombre del Dixie Regional Medical Center pasaría a llamarse Intermountain St. George Regional Hospital a partir del 1 de enero de 2021, seis meses después. Mitch Cloward, administrador del hospital, declaró: «El significado de Dixie no es claro para todos. Para algunos, solo requiere una explicación; para otros, que no son de esta zona, tiene connotaciones ofensivas... El nombre de nuestro hospital debe ser sólido, claro y hacer que todos a quienes atendemos se sientan seguros y bienvenidos». ^{[ 37 ]}