Murciélago marrón de orejas grandes del sur

El murciélago orejudo del sur ( Histiotus magellanicus ) es una especie de murciélago de la familia Vespertilionidae . Aunque la taxonomía actual lo considera una especie aparte, a menudo se le trata como una subespecie del murciélago orejudo pequeño . ^{[ 2 ]} Habita en los bosques del sur de Argentina y Chile ; si bien su población en la parte sur de su hábitat es baja, no existen preocupaciones importantes que justifiquen una clasificación inferior a la de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 1 ]}

Este es un murciélago pequeño, con una longitud total de 10 a 12 centímetros (3,9 a 4,7 pulgadas) y una envergadura de alas de aproximadamente 31 centímetros (12 pulgadas) . Los adultos pesan de 10 a 18 gramos (0,35 a 0,63 onzas) . El pelaje es suave y de color marrón oscuro en todo el cuerpo, lo que permite distinguirlo de otros miembros del mismo género que tienen las partes inferiores mucho más pálidas, a menudo blanquecinas. Las orejas son grandes y moderadamente alargadas, con un trago bien desarrollado , y están separadas en la cabeza, en lugar de estar conectadas por una banda de piel como en algunas especies estrechamente relacionadas. La piel de las orejas y las membranas de las alas es de color marrón muy oscuro. ^{[ 3 ]}   

Esta es una de las especies de murciélagos más australes del mundo, y es endémica de Chile y del oeste y sur de Argentina . En el norte, se extiende hasta la parte sur de la Región del Maule en Chile, desde donde se encuentra hacia el sur a través de Chile y partes vecinas de Argentina hasta el Estrecho de Magallanes . Al sur del continente, se encuentra en toda Tierra del Fuego , casi hasta el Cabo de Hornos . ^{[ 3 ]} Se encuentra principalmente en bosques, especialmente en aquellos dominados por hayas australes , ^{[ 1 ]} pero también se ha registrado en matorrales de matorral y estepa andina . ^{[ 4 ]}

Los murciélagos del género Histiotus tienen los corazones más grandes, en relación con el tamaño corporal, de todos los mamíferos estudiados. Con un 2,18 % de la masa corporal total, sus corazones son aproximadamente un 63 % más grandes de lo esperado. ^{[ 5 ]} Las llamadas de ecolocalización del murciélago marrón orejudo del sur son señales de banda ancha media, que duran unos 10 ms y se extienden desde los 40 hasta los 30  kHz. La reproducción tiene lugar en verano, y se han registrado hembras lactantes en noviembre y diciembre. ^{[ 3 ]}

Se sabe muy poco sobre el comportamiento de la especie, pero se sabe que los murciélagos ocasionalmente utilizan cavidades naturales en árboles muertos en pie o en árboles vivos de gran tamaño como refugios. ^{[ 6 ]} Esta dependencia de los árboles podría significar que la reciente introducción de castores en Tierra del Fuego podría representar un riesgo futuro para la especie. ^{[ 1 ]}