Fiscal del Sur

El alcaudón fiscal meridional o alcaudón fiscal ( Lanius collaris ) es un miembro de la familia de los alcaudones que se encuentra en la mayor parte del sur de África . También se le conoce a veces como alcaudón verdugo o carnicero debido a su costumbre de ensartar a sus presas en las espinas de las acacias para almacenar el alimento para su posterior consumo. Anteriormente se le agrupaba con el alcaudón fiscal septentrional ( Lanius humeralis ). ^{[ 2 ]} Juntos se les conocía como el alcaudón fiscal común .

En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción del fiscal del sur en su Ornithologie, basada en un espécimen recolectado en el Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica. Utilizó el nombre francés La pie-griesche du Cap de Bonne Espérance y el latín Lanius capitis Bonae Spei . ^{[ 3 ]} Aunque Brisson acuñó nombres latinos, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . ^{[ 4 ]} Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , añadió 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. ^{[ 4 ]} Una de ellas fue el fiscal del sur. Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial actual Lanius collaris y citó el trabajo de Brisson. ^{[ 5 ]} El nombre específico collaris es latín para "del cuello". ^{[ 6 ]}

Se reconocen cinco subespecies . ^{[ 7 ]}

• L. c. aridicolus Clancey, 1955 – suroeste de Angola y noroeste de Namibia (zona de niebla de dunas del desierto de Namib )
• L. c. collaris Linnaeus, 1766 – extremo sur de Namibia, sur, centro y este de Sudáfrica, Eswatini, Lesotho y extremo sur de Mozambique (Maputo) (excepto el sur), Zambia, norte de Botsuana y posiblemente también extremo suroeste de Tanzania y extremo noreste de Namibia
• L. c. marwitzi Reichenow, 1901 Uhehe fiscal – noreste, centro y sureste de Tanzania, norte de Malawi
• L. c. pyrrhostictus Holub & Pelzeln, 1882 – extremo noreste de Botsuana (alrededor de Basuto), sur de Zimbabue (al sur de Harare), noreste y este de Sudáfrica (Limpopo y Mpumalanga) y suroeste de Mozambique (casi restringido a la provincia de Gaza).
• L. c. subcoronatus A. Smith, 1841 – extremo sureste de Angola, Namibia (excluyendo la costa noroeste y el extremo sur), Botsuana, suroeste de Zimbabue y norte de Sudáfrica (desde el sur hasta el noroeste del Cabo Septentrional y el centro del Estado Libre).

Se trata de un paseriforme bastante singular, de entre 21 y 23 cm de longitud , con el vientre blanco y el dorso negro, que se extiende desde la parte superior de la cabeza hasta la cola. El ave presenta una característica marca blanca en forma de "V" en el dorso y una cola negra relativamente larga con las plumas exteriores blancas y las puntas blancas en las demás. El pico, los ojos y las patas son negros. Los taxones fiscales comunes adultos, machos y hembras, son bastante similares, salvo por el flanco inferior rojizo de la hembra.

Las llamadas son una mezcla desordenada de sonidos sibilantes similares a los de un alcaudón, incluyendo algunas imitaciones y una áspera llamada de alarma Dzzzttt-dzzzt-dzzzt . Sin embargo, la mayoría de estas llamadas son amenazantes o de alarma. La especie a veces produce un canto sorprendentemente dulce y tranquilo, aunque dicho canto, por muy dulce que parezca, generalmente tiene una función territorial o de formación de parejas. ^{[ 8 ]}

El alcaudón sureño habita en una amplia variedad de hábitats , desde praderas con cercas para posarse hasta matorrales de acacias o incluso bosques , pero evita los hábitats muy densos donde su caza se vería perjudicada.

Los alcaudones fiscales del sur pueden encontrar temperaturas frías en invierno y en entornos de gran altitud. Para hacer frente a estas bajas temperaturas, experimentan cambios estacionales en la temperatura corporal, el consumo de oxígeno y la pérdida de agua por evaporación con el fin de conservar energía. A menor altitud, los alcaudones tienen tasas metabólicas basales, pérdida de agua por evaporación y temperaturas corporales más elevadas en comparación con los alcaudones de mayor altitud. En invierno, la tasa metabólica basal y el consumo de oxígeno aumentan, mientras que la temperatura corporal disminuye. ^{[ 9 ]}

El alcaudón sureño suele ser solitario y caza insectos y pequeños roedores desde una percha expuesta o la parte superior de los arbustos. El tamaño de su territorio está directamente relacionado con la densidad de perchas de caza. La instalación de más perchas artificiales provoca que el alcaudón reduzca el tamaño de su territorio y permita la entrada de más aves a la zona afectada.

En África oriental, la mariposa fiscal del sur es un importante depredador de la mariposa tigre de las llanuras . ^{[ 10 ]}

Además de ajustar su fisiología, los alcaudones del sur también ajustan sus métodos de caza en diferentes épocas del año en respuesta a los cambios estacionales en la demanda de alimento. Durante el verano, los alcaudones cazaban desde una hora antes del amanecer hasta justo antes del atardecer. Durante el invierno, la caza se limitaba al día y al atardecer, por lo que aumentaban sus tasas de ataque y captura, y también capturaban presas más grandes. La longitud de la presa, el tiempo de manipulación y el tiempo de ataque aumentaban con la altitud. ^{[ 11 ]}

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  L. c. aridicolus Clancey, 1955 — nativo del desierto de Namib
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  L. c. subcoronatus A.Smith, 1841 — originario del interior del sur de África
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  Hembra de L. c. collaris , mostrando flancos rojizos y escápulas blancas.
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  L. c. predator Clancey, 1953 — en parte agrupado con la subespecie nominal.
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  Ejemplar juvenil de L. c. collaris con plumaje marrón y grisáceo, aún bajo el cuidado de un adulto.
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  Ejemplar juvenil de L. c. collaris con plumas escapulares barradas y rectrices puntiagudas.

• Ian Sinclair, Phil Hockey y Warwick Tarboton, SASOL Aves del sur de África (Struik 2002) ISBN 1-86872-721-1

• Medios relacionados con Lanius collaris en Wikimedia Commons
• Texto de las especies - El Atlas de las Aves del Sur de África
• Vídeos, fotos y sonidos - Colección de aves de Internet
• Guía estructurada sobre las especies del sur de África