ningaui del sur

El ningaui meridional ( Ningaui yvonneae ) es un pequeño marsupial carnívoro perteneciente a la familia Dasyuridae . De apariencia similar al Ningaui ridei , que se encuentra en toda Australia central, esta especie habita en el spinifex de las llanuras arenosas semiáridas de la costa sur del continente. Su pelaje es de color oliva leonado o grisáceo, gris claro en la parte inferior, y se distingue por tonalidades de canela. El ningaui meridional prefiere presas pequeñas, como insectos y arañas, pero es capaz de matar y consumir animales más grandes, como cucarachas y eslizones. Su hocico estrecho le permite dar mordiscos rápidos y feroces alrededor de la cabeza para devorar a su presa. La especie fue descrita por primera vez en 1983 y clasificada dentro del género Ningaui .

La primera descripción de la especie se publicó en 1983 en una revisión de un género que describía dos especies. Un análisis de la morfología del cráneo reveló una tercera especie en las poblaciones ampliamente distribuidas, que no es evidente en el examen de los caracteres externos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El holotipo fue recolectado cerca del monte Manning en Australia Occidental. ^{[ 4 ]}

Los nombres comunes de la especie incluyen ningaui de Kitchener , ningaui del sur y ningaui de mallee . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El ningaui meridional, una especie de marsupial carnívoro, se distingue de otras del género por la coloración leonada o verde oliva grisácea de su pelaje . El pelaje es largo y desaliñado, con pelos de guarda negros más largos . El color verde oliva oscuro de la parte superior se degrada a gris pálido en la parte ventral. El hocico, estrecho y gris, es blanquecino en la parte inferior y sobre la cara; los ojos son relativamente pequeños y están muy juntos. La oreja mide de 13 a 14 mm (0,51 a 0,55 pulgadas) , es pequeña y apenas sobresale de la línea del pelo; debajo de la oreja se encuentra una mancha de pelo color canela. También se observa un ligero color canela en un anillo parcial debajo y detrás de los ojos. La longitud combinada de la cabeza y el cuerpo es de 54 a 74 mm (2,1 a 2,9 pulgadas) , con una longitud similar a la de la cola, de 57 a 70 mm (2,2 a 2,8 pulgadas) . ^{[ 5 ]}      

La hembra siempre tiene siete pezones, mientras que la especie Ningaui ridei, que se superpone a su área de distribución, posee de seis a ocho pezones. Pesan entre 5 y 10 g (0,18–0,35 oz) . ^{[ 5 ]}  

La dieta de la especie consiste en una variedad de invertebrados y reptiles más pequeños, como los eslizones. ^{[ 6 ]} El ningaui del sur muestra preferencia por presas más pequeñas cuando se le presenta una alternativa, con una mayor ganancia neta por la energía gastada al consumir animales como las cucarachas, y es oportunista en su selección de especies de himenópteros , arácnidos y coleópteros . ^{[ 7 ]} Son capaces de trepar a través de densos matorrales de spinifex y ramas delgadas en busca de presas, asistidos por una cola parcialmente prensil, o forrajear alrededor de la vegetación en el suelo. Residen durante el día en los grupos de spinifex, especies de plantas bajas, espinosas y densas del género Triodia que predominan como montículos , a veces en asociación con otra vegetación densa en matorrales de mallee semiáridos o brezales sobre llanuras arenosas o dunas. ^{[ 5 ]}

El ningaui meridional se encuentra en las regiones semiáridas del sur de Australia, siempre en vegetación asociada con Triodia . Se sabe que habita en la región del lago Cronin , en Australia Meridional y Victoria (el Gran Desierto , Sunset Country y Annuello ) y hacia el este del continente en Round Hill, en Nueva Gales del Sur. ^{[ 5 ]} Su amplia distribución incluye poblaciones aisladas, comunes solo en un área local, o raras o ausentes en otros lugares. Los intentos de censar las poblaciones locales solo logran capturar un número reducido de ejemplares, con la excepción de algunos lugares y una gran población en un sitio en las cordilleras de Middleback, en la península de Eyre . ^{[ 1 ]}

Un estudio sobre la preferencia de hábitat sugirió una estrecha relación con la vegetación asociada a Triodia irritans , que proporciona refugio de los depredadores. ^{[ 8 ]} Un estudio del área de distribución de los individuos indica que ocupan grandes áreas en relación con el tamaño del animal, y pueden estar localizados o desplazarse durante un período de meses. Las hembras muestran mayor fidelidad a una ubicación, siendo recapturadas dentro de 70 metros (230 pies) a corto plazo y a más de 200 metros (660 pies) en intervalos mayores de 100 días. Los machos son más móviles, con recapturas de hasta 600 metros a corto plazo y desplazamientos más amplios en intervalos mensuales; son más transitorios en la temporada de reproducción. ^{[ 9 ]}  

El ningaui del sur vive aproximadamente 14 meses. ^{[ 10 ]} Las hembras son poliéstricas estacionales ^{[ 11 ]} y la temporada de reproducción dura desde septiembre hasta principios de febrero. Solo se produce una camada por temporada, lo que, debido a su corta esperanza de vida, significa que la hembra de ningaui solo produce una camada en toda su vida. Generalmente solo hay una cohorte presente, excepto justo después de la temporada de reproducción, cuando los juveniles están presentes pero la cohorte anterior aún no ha muerto. ^{[ 10 ]}

El estado de conservación de Ningaui yvonneae fue clasificado en 2015 como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN , con una población que se presume estable. ^{[ 1 ]} La población en Nueva Gales del Sur figura como vulnerable a la extinción, y en Victoria como casi amenazada.

• Especies amenazadas de Nueva Gales del Sur. Archivado el 29 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• Imagen del cráneo del espécimen tipo.