Acer floridanum

Acer floridanum (sin. Acer saccharum subsp. floridanum (Chapm.) Desmarais, Acer barbatum auct. non Michx. ), conocido comúnmente como arce de Florida y ocasionalmente como arce azucarero del sur o arce de hamaca , es un árbol que se encuentra en bosques mesófilos y generalmente calcáreos de la llanura costera del Atlántico y del Golfoen los Estados Unidos , desde el sureste de Virginia en el norte, al sur hasta el centro de Florida , y al oeste hasta Oklahoma y Texas y también es común en el sur de Illinois y Missouri ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande , que crece hasta 15–25 m de altura —excepcionalmente hasta 38 m— con una copa elíptica de densidad moderada con un contorno liso o redondeado. La corteza es de color gris claro con crestas gruesas, irregulares y rizadas; a medida que el árbol madura, la corteza tiende a volverse laminar. Las ramitas son delgadas, algo brillantes, de color marrón rojizo. Las yemas terminales son puntiagudas, marrones y pubescentes. Las hojas son opuestas, simples, palmeadas y nervadas, de 3–9,5 cm de largo y 3,5–11 cm de ancho, con margen entero y tres o cinco lóbulos algo redondeados, y un pecíolo de 2–8 cm de largo . Son verdes en el haz y más pálidas y pubescentes en el envés. En otoño se vuelven naranjas y amarillas. Las flores son regulares, pentámeras, aparecen en corimbos de color amarillo verdoso y son bastante pequeñas. Cuelga de pedicelos puberulentos de 2,4–5 cm de largo en racimos de pocas flores, apareciendo antes o al mismo tiempo que las hojas a principios de la primavera. Esto ocurre aproximadamente dos semanas antes de la maduración de las flores de Acer saccharum . El árbol es generalmente dioico , aunque a menudo también es polígamo, es decir, presenta flores bisexuales y unisexuales en el mismo individuo. El fruto es una sámara pareada de 1,5–3 cm de largo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}     

Acer floridanum puede confundirse fácilmente en el campo con Acer leucoderme y Acer saccharum , especies estrechamente relacionadas . Se distingue mejor de A. saccharum por sus hojas más pequeñas con lóbulos cortos y agudos, sus sámaras más pequeñas y su corteza más blanquecina. Se han encontrado varias coincidencias genéticas entre estas dos especies en el este de Texas y en la zona que va desde Maryland hacia el sur hasta el norte de Florida, a pesar de que Maryland figura fuera del área de distribución natural del árbol. En vista de esta información, se puede suponer que las dos especies se hibridan . ^{[ 5 ]} De A. leucoderme , se distingue mejor por los pelos blancos en el envés de las hojas, mientras que en A. leucoderme son amarillos . ^{[ 7 ]}

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  Sucursales
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  hoja

Todavía existe debate sobre su estatus taxonómico, que ha sido controvertido durante al menos 100 años. ^{[ 3 ]}

El arce de Florida fue reconocido por primera vez como distinto en 1860 por Alvan Wentworth Chapman , quien lo trató como una variedad de A. saccharum . En 1886, Ferdinand Albin Pax decidió que era lo suficientemente distinto como para ser tratado como una especie separada, creando la nueva combinación A. floridanum (Chapm.) Pax. ^{[ 3 ]} En 1952, Yves Desmarais optó por una opción intermedia, tratándolo como una subespecie Acer saccharum subsp. floridanum (Chapm.) Desmarais, un tratamiento que tiene un reconocimiento bastante amplio en la actualidad. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Existe otro problema con el nombre específico Acer barbatum , dado a un arce por André Michaux en 1803 a partir de muestras recolectadas en las Carolinas durante su década en América del Norte, de 1785 a 1796. Durante mucho tiempo no estuvo claro si la planta que recolectó era Acer saccharum (arce azucarero) o A. floridanum , ya que sus muestras resultaron gravemente dañadas a su regreso a París . ML Fernald reexaminó la especie a mediados de la década de 1940 para la octava edición del Manual de Gray, publicado en 1950; al revisar las notas de Michaux sobre A. barbatum , decidió aplicar este nombre al arce de Florida en 1945, basándose en su interpretación de que las muestras de Michaux, que solo conocía a través de notas (las colecciones de Michaux estaban en París, inaccesibles ya que la Segunda Guerra Mundial aún no había terminado), correspondían más al arce de Florida que al arce azucarero. Dado que el nombre más antiguo tiene prioridad, utilizó el nombre A. barbatum para el arce de Florida. Muchos autores posteriores aceptaron este juicio, como el Servicio Forestal de los Estados Unidos , ^{[ 5 ] [ 10 ]} y la obra Trees of the Southeastern United States de Wilbur H. Duncan y Marion Duncan , publicada en 1988. En 2004, un examen realizado por DB Ward demostró que, después de todo, se trata de Acer saccharum típico , y no de A. floridanum como Fernald había pensado sin examinarlo, por lo que el nombre de Michaux es correctamente un sinónimo de A. saccharum . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La distribución es discontinua en la región de Piedmont y la llanura costera atlántica, desde el sureste de Virginia hacia el suroeste, a través de Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia , así como en el Panhandle de Florida . El área de distribución se extiende más al oeste a través de Alabama , Misisipi , Luisiana , hasta el este de Texas , y hacia el norte a través de Arkansas y hasta el este de Oklahoma . La especie también se encuentra en varias localidades aisladas aproximadamente a mitad de la costa del Golfo de la península de Florida, y también en al menos una localidad en el centro de Oklahoma. La especie también se encuentra en localidades aisladas de Illinois , Misuri , Tennessee y Kentucky. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

La precipitación media anual dentro del área nativa varía de 112 a 163 cm (44 a 64 in) . Los meses más secos promedian no menos de 50 mm (2.0 in) . Las temperaturas normales en enero dentro del rango varían de 11 a 18 °C (52 a 64 °F) máxima, y ​​de −2 a 7 °C (28 a 45 °F) mínima, mientras que en julio las máximas normales son de 29 a 33 °C (84 a 91 °F) , y las mínimas son de 21 a 24 °C (70 a 75 °F) . El árbol prefiere suelos fértiles húmedos, pero bien drenados, especialmente en terrazas de arroyos, en ensenadas y en acantilados y cimas de crestas adyacentes. Crece mejor en suelos que contienen material calcáreo como piedra caliza o marga . También crece bien en los bosques densos de Florida, de ahí su nombre común alternativo de arce de hamaca. Generalmente se limita al sotobosque. ^{[ 5 ]}            

Aunque no es un árbol muy popular en cultivo, en el sur de Estados Unidos se utiliza a veces como árbol de sombra debido a su copa redondeada y su mayor resistencia al calor que la de su pariente más vistoso, el arce azucarero. Varias especies de aves, y especialmente las ardillas, utilizan el árbol como lugar de anidación y también consumen sus semillas como alimento. ^{[ 5 ]}

A pesar de que el arce de Florida no se utiliza como especie maderera comercial, se emplea junto con otras especies comerciales asociadas para la producción de pulpa , madera para aserrar o chapas . Se considera un arce duro y, en ejemplares de alta calidad, es apto para la fabricación de muebles, pisos, revestimientos y hormas de zapatos . Sin embargo, su relativa escasez, su pequeño tamaño y su forma poco agraciada limitan su uso a la madera para fábricas y cajas, e incluso esto ocurre solo ocasionalmente. No obstante, ha ganado popularidad como árbol ornamental o de sombra, especialmente en el sur de Estados Unidos, debido a su alta resistencia al calor. También es fuente de jarabe de arce , aunque, de nuevo, su tamaño y rareza limitan su uso en este sentido, sobre todo teniendo en cuenta la popularidad consolidada del arce azucarero en la industria. ^{[ 5 ]}

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