Búho cariblanco del sur

El búho cariblanco meridional ( Ptilopsis granti ) es un búho de tamaño relativamente pequeño perteneciente a la familia Strigidae . Es originario de la mitad sur de África . Anteriormente se le consideraba una subespecie del búho cariblanco septentrional ( P. leucopsis ), pero actualmente se les suele tratar como especies distintas.

Mide entre 22 y 28 cm de largo y pesa entre 185 y 220 g . Las partes superiores son grises con estrías oscuras y presenta manchas blancas en las plumas escapulares. Las partes inferiores son blanquecinas con estrías oscuras. La cara es blanca con un borde negro y negro alrededor de los grandes ojos naranjas. La cabeza tiene dos pequeños mechones auriculares con puntas negras. Las aves jóvenes tienen la cara grisácea. El búho cariblanco del norte suele ser más pálido y marrón, con menos estrías en la parte inferior.    

Su llamada es una serie de ululatos rápidos y burbujeantes, emitidos por la noche y repetidos con frecuencia. Estas notas rápidas y entrecortadas, seguidas de un «ulular» más largo y agudo, se utilizan ampliamente durante la época de cría y las parejas de búhos suelen cantar juntas. ^{[ 3 ]} El búho cariblanco del norte tiene una llamada de dos notas muy diferente.

El búho cariblanco meridional se encuentra disperso en las regiones occidentales del centro y sur de África, incluyendo Gabón , la República del Congo , la República Democrática del Congo y Angola . Parece ser más común en regiones como Uganda , el sur de Kenia y Tanzania , así como en Zambia , Namibia , Botsuana , Zimbabue , Mozambique , Eswatini y las regiones septentrionales de Sudáfrica .

Habita en sabanas y bosques secos . Generalmente se le ve solo o en parejas. Su dieta se basa principalmente en la caza de insectos grandes, así como ocasionalmente de pequeños mamíferos , aves y reptiles .

Los huevos suelen depositarse en el nido viejo de otra ave. La nidada consta de dos o tres huevos que se incuban durante unos 30 días. Los polluelos abandonan el nido aproximadamente un mes después de nacer.

Tras el verano, los búhos cariblancos del sur aumentan su tasa metabólica basal en aproximadamente un 45 % para adaptarse a los cambios climáticos. Además, lo hacen para aumentar su tolerancia al frío, algo inusual en estas aves. No solo eso, sino que su tasa metabólica basal (TMB ) es menor que la de otras aves de tamaño similar, lo que les ayuda a sobrevivir en épocas de escasez de alimento. Esto resulta inusual, considerando la falta de alimento y otros recursos para la supervivencia durante el invierno.

• Sinclair, Ian y Ryan, Peter (2003) Aves del África al sur del Sahara , Struik, Ciudad del Cabo.
• World Owl Trust (2005) Búho cariblanco del sur . Consultado el 19/09/07.
• Zimmerman, Dale A.; Turner, Donald A. y Pearson, David J. (1999) Aves de Kenia y el norte de Tanzania , Christopher Helm, Londres.

• Ficha informativa de BirdLife sobre la especie Ptilopsis granti .
• Búho cariblanco (meridional) - Texto de la especie en El Atlas de las aves del sur de África .
• Datos relacionados con Ptilopsis granti en Wikispecies