Boya del punto más meridional

La boya del punto más meridional es una boya de hormigón anclada en Key West , Florida , que afirma marcar el punto más meridional de los Estados Unidos continentales , aunque no es ni el verdadero punto más meridional de los Estados Unidos continentales ni de Key West , y fue establecida como atracción turística por la ciudad el  10 de septiembre de 1983. ^{[ 1 ]} La gran boya pintada está a 5,5 metros (18 pies ) sobre el nivel del mar en la esquina de South Street y Whitehead Street. 

El "punto más meridional" estaba originalmente marcado con un pequeño letrero, antes de que la ciudad de Key West erigiera la ahora famosa boya de hormigón en 1983. La boya ha resistido varios huracanes y es un punto de encuentro para fotografías y turistas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La pintura resultó dañada por el huracán Irma en septiembre de 2017, pero fue restaurada ese mismo año por el artista original. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]} Como se indica en la boya, Cuba está aproximadamente a 90 millas (140 km) al sur de este punto en Key West; esto no estaba originalmente en el marcador, sino en un letrero más pequeño junto al marcador. ^{[ 6 ]} 

El 4 de septiembre de 2025, se instaló una boya de hormigón duplicada al final de la cercana calle Duval, mientras se iniciaban las reparaciones del malecón en la esquina de las calles Whitehead y Duval. La boya original fue pintada de blanco y ocultada a la vista. ^{[ 7 ]}

Antes de la boya de hormigón había un letrero de madera que indicaba el punto más meridional en este lugar. ^{[ 8 ]} El antiguo letrero de madera, en 1970, solo decía "El punto más meridional de la ciudad más meridional, Key West, Florida". ^{[ 9 ]} Para 1982, esto había cambiado a "El punto más meridional de EE. UU., Key West, Florida". ^{[ 10 ]} Había un letrero aparte en una cerca cercana en esa área, con una flecha que apuntaba al sur (en este caso a la izquierda) con el texto "90 millas a Cuba". ^{[ 11 ]}

La boya es mantenida por el Departamento de Obras Públicas de Key West y fue inaugurada el 10 de septiembre de 1983. ^{[ 12 ]} La boya de hormigón pintado tiene 12 pies (3,7 m) de alto y 7 pies (2,1 m) de ancho. ^{[ 13 ]}  

Junto al marcador hay una caseta de telégrafos de cemento. Esta caseta albergaba un cable telefónico submarino que conectaba Key West con La Habana en 1921. ^{[ 14 ]} La caseta del cable es una pequeña estructura justo al este del marcador, donde el cable se adentraba en el mar. ^{[ 15 ]}

A partir de 2024, la boya está pintada con el texto:

La República de Conch, a 90 millas de Cuba, el punto más meridional de los Estados Unidos continentales , Key West, Florida, hogar de la puesta de sol. ^{[ 12 ]}

La boya fue reacondicionada en 2005. ^{[ 13 ]} Las frases "90 millas a Cuba" y "Hogar del atardecer" no estaban en la pintura de 1986. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 1983, el texto no incluía la frase "90 millas a Cuba", que aún estaba escrita en un letrero más pequeño en la cerca junto a la boya. ^{[ 17 ]} Junto a la boya, también en noviembre de 1983, había una inscripción que decía "America Begins" pintada en un bordillo debajo del letrero de 90 millas a Cuba. ^{[ 17 ]} En ese momento, la boya tampoco incluía el texto "Home of the Sunset". ^{[ 17 ]} (Véase también Mallory Square , donde se celebra la puesta de sol de Key West).

En la década de 2010, había una cámara web que transmitía a Internet el video de la esquina de la calle donde se encuentra la boya. ^{[ 18 ]}

El trabajo de pintura de la boya fue realizado por el pintor y artista local Danny Acosta, y la ciudad de Key West lo contrató para pintarla nuevamente después de que resultara dañada por el huracán Irma en 2017. ^{[ 5 ]}

El día de Año Nuevo de 2022, la boya fue vandalizada, lo que provocó "daños extensos"; ^{[ 19 ]} una cámara operada por Two Oceans Digital ayudó a encontrar a los dos vándalos, quienes enfrentaron más de $1,000 en daños por vandalismo criminal.

Existe una parte más al sur de la isla de Key West que es de acceso público: la zona de playa del Parque Estatal Histórico Fort Zachary Taylor, aproximadamente en 24°32′42.2″N 81°48′34.5″W / 24.545056°N 81.809583°W / 24.545056; -81.809583 , y aproximadamente 500 pies (150 m) más al sur que el marcador. 

Más al sur, el terreno en la propiedad del Anexo Truman , justo al oeste-suroeste de la boya, es el verdadero punto más meridional de la isla (aproximadamente 900 pies (270 m) más al sur cerca de 24°32′39.2″N 81°48′17.8″W / 24.544222°N 81.804944°W / 24.544222; -81.804944 ) , pero no tiene marcador ya que es propiedad de la Marina de los EE. UU. y no puede ser ingresado por turistas civiles. 

Finalmente, el verdadero punto más meridional de Florida (así como de los Estados Unidos continentales) está en realidad a 10 millas (16 km) de distancia en Ballast Key 24°31′15.9″N 81°57′49.5″W / 24.521083°N 81.963750°W / 24.521083; -81.963750 , una isla al sur y al oeste de Key West. 

La indicación en la boya que dice "90 millas a Cuba" podría ser un número redondeado, ya que Cuba, en su punto más cercano, está a 94 millas terrestres (82 millas náuticas; 151 kilómetros) hacia el sur. ^{[ 20 ]} Un autor de un libro sugiere que se referían a 90 millas náuticas (104 millas terrestres; 167 kilómetros) , la distancia desde Key West hasta La Habana, Cuba. ^{[ 21 ]}

En Callahan's Key (2001) de Spider Robinson el monumento se menciona en la línea "El famoso marcador, a menudo fotografiado, en el punto más meridional que no lo es". ^{[ 22 ]}

Una subtrama de la segunda novela de Robert Tacoma, Key Weirder (2005), gira en torno a una disputa interestatal sobre dónde se encuentra el verdadero punto más meridional y, por lo tanto, dónde debería colocarse el monumento.

Se creó un marcador similar en el Ángulo Noroeste de Minnesota para indicar el punto más septentrional de los Estados Unidos continentales. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Cabo Sable (Punto más meridional de la península de Florida (sin ser una isla))
• Atolón de Palmira (territorio incorporado más meridional) (5 grados sobre el ecuador)

Contenido multimedia relacionado con la boya del punto más meridional de Key West, Florida, en Wikimedia Commons.

• Imagen de una boya después del huracán Irma (publicada en Twitter)
• Foto de los puntos más meridionales del archivo de memoria de Florida.
  • Letrero de madera de 1982
  • Letrero de madera de 1970
• Cámara web del punto más meridional

24°32′47.42″N 81°47′50.92″O / 24.5465056°N 81.7974778°O / 24.5465056; -81.7974778