Soweto Blues

« Soweto Blues » es una canción de protesta escrita por Hugh Masekela e interpretada por Miriam Makeba . ^{[ 1 ]} La canción trata sobre el levantamiento de Soweto que tuvo lugar en 1976, tras la decisión del gobierno del apartheid de Sudáfrica de convertir el afrikáans en idioma de instrucción en las escuelas. El levantamiento fue reprimido violentamente por la policía, causando la muerte de entre 176 y 700 personas. La canción se lanzó en 1977 como parte del álbum de Masekela, You Told Your Mama Not to Worry . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La canción se convirtió en un elemento básico de los conciertos en vivo de Makeba y se considera un ejemplo notable de la música en el movimiento contra el apartheid . ^{[ 4 ]}

En 1976, el gobierno del apartheid de Sudáfrica decidió implementar el uso del afrikáans como idioma de instrucción en todas las escuelas en lugar del inglés. En respuesta, los estudiantes de secundaria iniciaron una serie de protestas la mañana del 16 de junio que se conocieron como el Levantamiento de Soweto. ^{[ 5 ]} Estudiantes de numerosas escuelas de Soweto comenzaron a protestar en las calles de Soweto en respuesta a la introducción del afrikáans como idioma de instrucción en las escuelas locales. Se estima que entre 15.000 y 20.000 estudiantes participaron en las protestas. La policía fue tomada por sorpresa por las protestas. Después de pedir inicialmente a los estudiantes que se dispersaran, la policía abrió fuego contra los jóvenes manifestantes para sofocar la protesta. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El número de personas que murieron generalmente se cita como 176, con estimaciones de hasta 700, mientras que varios cientos más resultaron heridos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los asesinatos desencadenaron varios meses de disturbios en los municipios de Soweto, y las protestas se convirtieron en un momento importante para el movimiento antiapartheid . ^{[ 7 ]}

La letra de "Soweto Blues" hace referencia a las protestas infantiles y la masacre resultante en el levantamiento de Soweto de 1976. ^{[ 3 ]} Una reseña en la revista Musician decía que la canción tenía "letras dolorosamente justas" que "llegaban hasta lo más profundo". ^{[ 4 ]} "Soweto Blues" fue también una de las muchas canciones melancólicas de Masekela que expresaban su compromiso con la lucha contra el apartheid, junto con " Bring Him Back Home (Nelson Mandela) ", "Been Gone Far Too Long", "Mama" y "The Coal Train". ^{[ 9 ]} Musicalmente, la canción tiene un fondo de guitarra Mbaqanga , bajo y percusión con múltiples ritmos. Makeba usa esto como plataforma para voces que son mitad cantadas y mitad habladas, similar a la música blues . ^{[ 4 ]}

La canción se lanzó en 1977 como parte del álbum de Masekela, You Told Your Mama Not to Worry . ^{[ 2 ]} También se incluyó en el álbum de Makeba de 1989, Welela . ^{[ 10 ]} La canción se convirtió en una parte estándar de las presentaciones en vivo de Makeba durante muchos años después de su lanzamiento. Makeba también la interpretó en la gira del álbum de Paul Simon de 1986 , Graceland , junto con muchas otras canciones antiapartheid. ^{[ 11 ]} Makeba no pudo interpretar la canción en su Sudáfrica natal hasta después de su regreso al país en junio de 1990, solo unos meses después de la liberación de Nelson Mandela de prisión. Recibió una gran bienvenida a su país natal y recuperó su ciudadanía sudafricana en 1992, el mismo año en que protagonizó la película Sarafina! sobre el levantamiento de Soweto. ^{[ 3 ]}