Soyuz 14

Soyuz 14 ( en ruso : Союз 14 , Unión 14 ) fue un vuelo espacial tripulado que tuvo lugar en julio de 1974 a la estación espacial Salyut 3. Soyuz 14 es también el nombre de la nave espacial Soyuz que se utilizó para transportar a los cosmonautas hacia y desde la estación. La misión formaba parte del programa Almaz de la Unión Soviética, cuyo objetivo era evaluar las aplicaciones militares de los vuelos espaciales tripulados. Los miembros de la tripulación fueron los cosmonautas Pavel Popovich y Yuri Artyukhin . En aquel momento, las autoridades soviéticas no reconocieron el carácter militar de esta misión ni de la propia estación.

El vuelo fue la primera misión exitosa a una estación espacial por parte de los soviéticos. ^{[ 5 ]} La misión resultó ser la única para el Salyut 3, ya que el Soyuz 15 no logró acoplarse con la estación en agosto de 1974 y la estación fue desorbitada en enero de 1975. Con las misiones estadounidenses Skylab ya completadas, el vuelo marcó el inicio del monopolio de las actividades espaciales tripuladas por parte de los soviéticos hasta el lanzamiento en 1981 del STS-1 , el primer vuelo del transbordador espacial , a excepción del vuelo conjunto Apolo-Soyuz de 1975. ^{[ 6 ]}

• Masa: 6.570 kg (14.480 lb) ^{[ 1 ]}  
• Perigeo: 250,0 km (155,3 millas) ^{[ 3 ]}  
• Apogeo: 277,0 km (172,1 millas)  
• Inclinación: 51,60°
• Duración: 89,70 minutos

Con el exitoso lanzamiento de la estación espacial Salyut 3 el 24 de junio de 1974, la Soyuz 14 fue enviada a órbita nueve días después, el 3 de julio de 1974. La nave se acopló a la estación espacial al día siguiente, realizando una aproximación manual durante los últimos 100 metros. ^{[ 6 ]} La tripulación probó la idoneidad de la Salyut 3 como plataforma tripulada de reconocimiento militar. También probaron los sistemas de la estación Almaz, como los paneles solares . ^{[ 5 ]} El aumento de la actividad solar planteó problemas de seguridad, pero se decidió que los niveles de radiación estaban dentro de los límites seguros, por lo que el vuelo continuó. ^{[ 6 ]}

Los soviéticos describieron los experimentos, pero los analistas supusieron que gran parte del tiempo se dedicó a actividades militares no reportadas . La prensa aeroespacial afirmó que se colocaron objetos en el Cosmódromo de Baikonur para fotografiarlos y probar un sistema de cámara de alta resolución a bordo. ^{[ 6 ]} Algunos de los experimentos descritos por los soviéticos incluían estudios del corazón y los sistemas circulatorios en órbita, estudios de la presión intracraneal , monitoreo de la composición sanguínea , medición de la capacidad pulmonar y las tasas de inhalación/exhalación, y pruebas de un sistema de purificación de agua que condensaba la humedad de la atmósfera de la estación. ^{[ 6 ]}

Los cosmonautas se ejercitaban durante dos horas diarias para contrarrestar los efectos de la ingravidez . Gracias a esto, pudieron ascender desde su módulo de descenso Soyuz sin ayuda cuando finalizó su vuelo el 19 de julio de 1974. La tripulación dejó suficientes provisiones en la Salyut 3 para que la siguiente tripulación pudiera subsistir durante al menos seis meses. ^{[ 5 ]}