Soyuz 17

La Soyuz 17 ( en ruso : Союз 17 , Unión 17 ) fue la primera de dos misiones de larga duración a la estación espacial soviética Salyut 4 en 1975. El vuelo de los cosmonautas Aleksei Gubarev y Georgy Grechko estableció un récord soviético de duración de misión de 29 días, superando el récord de 23 días establecido por la desafortunada tripulación de la Soyuz 11 a bordo de la Salyut 1 en 1971.

• Masa: 6.570 kg (14.480 lb) ^{[ 1 ]}  
• Perigeo: 293,0 km (182,1 millas) ^{[ 3 ]}  
• Apogeo: 354,0 km (220,0 millas)  
• Inclinación: 51,6°
• Duración: 91,7 minutos

Salyut 4 fue lanzada el 26 de diciembre de 1974, y Soyuz 17, con los cosmonautas Georgy Grechko y Aleksei Gubarev como su primera tripulación, fue lanzada 16 días después, el 10 de enero de 1975. ^{[ 4 ]} Gubarev acopló manualmente Soyuz 17 a la estación el 12 de enero de 1975, y al entrar en la nueva estación, él y Grechko encontraron una nota de sus constructores que decía: "¡Límpiate los pies!". ^{[ 4 ]}

La Salyut 4 se encontraba en una órbita circular inusualmente alta de 350 km (220 millas) cuando la Soyuz 17 se acopló a la estación. El diseñador de la Salyut, Konstantin Feoktistov, dijo que esto era para asegurar que el consumo de propulsor fuera la mitad del necesario para las Salyut de menor altitud. ^{[ 5 ]}  

La tripulación trabajaba entre 15 y 20 horas al día, incluyendo su período de ejercicio de 2 1/2 horas . [ ^{4 ] Una} de sus actividades consistía en probar equipos de comunicación para rastrear barcos y contactar con el control de la misión a través de un satélite Molniya . ^{[ 4 ]} La astrofísica era un componente importante de la misión, y el telescopio solar de la estación se activó el 16 de enero de 1975. ^{[ 5 ]} Posteriormente, la tripulación descubrió que el espejo principal del telescopio se había dañado por la exposición directa a la luz solar cuando falló el sistema de apuntamiento. Repararon el espejo el 3 de febrero de 1975 y desarrollaron un método para apuntar el telescopio utilizando un estetoscopio, un cronómetro y los ruidos que producía el espejo al moverse dentro de su carcasa. ^{[ 4 ]}

El 14 de enero de 1975, se instaló una manguera de ventilación desde la Salyut 4 para mantener ventilada la Soyuz mientras sus sistemas estaban apagados. ^{[ 4 ]} El 19 de enero de 1975, se anunció que se estaban utilizando sensores de iones para orientar la estación, un sistema descrito como más eficiente. ^{[ 5 ]} Se utilizó un nuevo teletipo para las comunicaciones del personal de tierra, liberando a la tripulación de la Salyut de interrupciones constantes durante su trabajo. ^{[ 5 ]}

Los cosmonautas comenzaron a apagar la estación el 7 de febrero de 1975 y regresaron a la Tierra en la cápsula Soyuz dos días después, el 9 de febrero de 1975. ^{[ 5 ]} Aterrizaron sanos y salvos cerca de Tselinograd en medio de una tormenta de nieve con vientos de 72  km/h y llevaban trajes de gravedad para mitigar los efectos de la readaptación. ^{[ 4 ]}

El acantilado Soyuz-17 en la Antártida recibe su nombre en honor a la misión.