Soyuz 31

Soyuz 31 ( en ruso : Союз 31 , Unión 31 ) fue un vuelo espacial tripulado soviético de 1978 a la estación espacial Salyut 6. ^{[ 2 ]} Fue la séptima misión y el sexto acoplamiento exitoso a la instalación orbital . La tripulación de Soyuz 31 fue la segunda en visitar a la tripulación residente de larga duración de Soyuz 29 .

La Soyuz 31 llevó al espacio a Valery Bykovsky y a Sigmund Jähn , el primer cosmonauta alemán . Intercambiaron naves Soyuz con la tripulación de larga duración y regresaron a la Tierra en la Soyuz 29; la tripulación residente regresó a la Tierra en la Soyuz 31.

• Masa: 6.800 kg (15.000 lb)  
• Perigeo: 196,8 km (122,3 millas)  
• Apogeo: 259,9 km (161,5 millas)  
• Inclinación: 51,64°
• Duración: 88,81 minutos

El Soyuz 31, el tercer vuelo de Intercosmos , fue lanzado el 26 de agosto de 1978. Los cosmonautas Bykovsky y Jähn fueron recibidos por la tripulación residente Vladimir Kovalyonok y Aleksandr Ivanchenkov cuando se acoplaron al puerto de popa de la estación espacial Salyut 6 al día siguiente. Los visitantes trajeron cebollas frescas, ajo, limones, manzanas y otros alimentos para la tripulación, que llevaba más de dos meses en el espacio. ^{[ 4 ]}

La presencia del cosmonauta de Alemania Oriental se consideró significativa debido a la presencia de la cámara MKF-6M en la estación espacial, construida por la fábrica Carl Zeiss en Jena . ^{[ 5 ]} Se llevaron a cabo experimentos médicos y biológicos, incluido un experimento de audio que probó los límites de percepción del sonido y el ruido. ^{[ 4 ]} Un experimento llamado Berolina utilizó el horno Splav para procesar una ampolla de bismuto y antimoniuro con el material entre dos placas en la ampolla. La estructura de árbol que resultó fue de cuatro a seis veces más grande que la que se había producido en tierra. ^{[ 4 ]} Otro experimento probó utilizando diferentes películas fotográficas en el interior de la estación.

La tripulación de la Soyuz 31 intercambió naves con la de la Soyuz 29 para proporcionarles una nave nueva. El 2 de septiembre se probaron los motores de la Soyuz 29, se transfirieron 25 contenedores de experimentos con 100 resultados experimentales, junto con la película expuesta, y se intercambiaron los forros de los asientos y los contrapesos de centrado. La tripulación de la Soyuz 31 partió en la Soyuz 29 al día siguiente y aterrizó a 140  km al sureste de Dzhezkazgan . ^{[ 4 ]}

El procedimiento de recuperación estándar se modificó con este vuelo, según observaron los expertos. ^{[ 5 ]} Anteriormente, la recuperación de la tripulación civil del Salyut se realizaba en la órbita siguiente a la que proporcionaba la oportunidad nominal de lanzamiento. Con este vuelo y los subsiguientes, el aterrizaje tuvo lugar durante la órbita que proporcionaba la oportunidad nominal de lanzamiento. El efecto de este cambio fue que la ventana de aterrizaje se abrió entre dos y tres días antes de lo habitual. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, la tripulación de la estación abordó la nave Soyuz 31 y la acopló al puerto delantero, dejando así libre el puerto trasero para la futura nave de suministro Progress . Regresaron a la Tierra el 2 de noviembre a bordo de la nave tras establecer un nuevo récord de permanencia en el espacio de 139 días.