Soyuz TM-9

Soyuz TM-9 fue la novena expedición a la estación espacial rusa Mir . ^{[ 1 ]}

Durante el acoplamiento, los cosmonautas a bordo de la Mir observaron que tres de las ocho mantas térmicas (capas de aislamiento de lámina de vacío) del módulo de descenso de la nave Soyuz-TM 9 se habían soltado de sus fijaciones cerca del escudo térmico , aunque permanecían sujetas en sus extremos superiores. La principal preocupación era que la cápsula se enfriara, lo que permitiría la formación de condensación en su interior y provocaría un cortocircuito en sus sistemas eléctricos. También existía el temor de que las mantas pudieran bloquear el sensor vertical infrarrojo, que orientaba el módulo para la reentrada.

Surgieron otras tres áreas de preocupación: que los pernos explosivos que unen el módulo de servicio al módulo de descenso podrían fallar después de la exposición directa al espacio, que el escudo térmico podría verse comprometido por la exposición directa al espacio y que una EVA para reparar las mantas podría causar daños adicionales. Se consideró volar la Soyuz TM-10 con un cosmonauta a bordo como misión de rescate. Durante una EVA, los cosmonautas doblaron dos de las tres mantas y dejaron la tercera intacta. Durante la reentrada, los cosmonautas eyectaron simultáneamente tanto el módulo orbital como el módulo de servicio en un esfuerzo por minimizar las posibilidades de que una manta se enganchara. Normalmente, el módulo orbital se eyecta primero. El módulo de descenso no sufrió daños como resultado de su exposición prolongada a las condiciones del espacio. La reentrada se produjo con normalidad.