Palitos de comida espacial

Los Space Food Sticks eran unos snacks creados para la empresa Pillsbury a finales de los años 60 por el tecnólogo en alimentación de la empresa, Howard Bauman. Bauman contribuyó posteriormente a establecer las normas de análisis de riesgos y puntos críticos de control que se utilizan para la seguridad alimentaria.

Bauman y su equipo fueron fundamentales en la creación del primer alimento sólido consumido por un astronauta de la NASA : pequeños cubos de comida comidos por Scott Carpenter a bordo del Aurora 7 en 1962. ( John Glenn había consumido la bebida con sabor a frutas Tang en el espacio tres meses antes a bordo del Friendship 7 ). Los cubos de comida espacial fueron seguidos por otros alimentos aptos para el espacio creados por los ingenieros de alimentos de Pillsbury, como un pastel que no se desmorona, un condimento que se podía servir en rebanadas y carne que no necesitaba refrigeración. ^[1]

En 1970, Pillsbury presentó una solicitud de marca para un "snack energético equilibrado no congelado en forma de barra que contenía cantidades nutricionalmente equilibradas de carbohidratos, grasas y proteínas" al que llamaron "Space Food Sticks". (No se proporcionó ninguna base para el uso del término "nutricionalmente equilibrado"). Un precursor de las barras energéticas , Space Food Sticks fue promocionado por Pillsbury por su asociación con los esfuerzos de la NASA para crear alimentos espaciales seguros, saludables y nutritivos. Aprovechando la popularidad de las misiones espaciales Apollo , Pillsbury comercializó Space Food Sticks como un "snack nutricionalmente equilibrado entre comidas". Se incluyeron catorce barritas envasadas individualmente en una caja y venían en seis sabores, como mantequilla de maní, caramelo y chocolate. ^[2] En 1972, los astronautas a bordo del Skylab 3 comieron versiones modificadas de Space Food Sticks para probar su " compatibilidad gastrointestinal ". ^[3]

Los Space Food Sticks desaparecieron de los estantes de los supermercados norteamericanos en la década de 1980. Retrofuture Products, de Port Washington, Nueva York, los resucitó en 2006. Se lanzaron dos sabores, chocolate y mantequilla de maní. Se vendieron en museos de aviación como el Centro Espacial Kennedy y el Museo del Aire y el Espacio Smithsonian, así como en línea ^[2] hasta que se detuvo la producción en 2014. ^[4]

En Australia, los Space Food Sticks se produjeron durante muchos años en menos variedades de sabores que las versiones estadounidenses (solo chocolate y caramelo). Se comercializaron inicialmente bajo la marca White Wings, y más tarde bajo la marca Nestlé Starz, para los niños australianos de hoy en día como un alimento energético. La producción se detuvo en 2014, salvo una reaparición muy breve en 2019 para conmemorar el quincuagésimo aniversario del alunizaje del Apolo 11. ^{[5] [6]}

Los Space Food Sticks han aparecido en la cultura popular, incluidas las series de televisión Los Simpsons , ^[7] Dios, el diablo y Bob y El informe Colbert , ^[8] los libros de RL Stine , ^[9] y la película Super 8. Se los cita con frecuencia como el refrigerio favorito del ganador de la medalla de oro olímpica australiana Ian Thorpe . ^[10]

• [1] - Atlas Obscura