Modulación espacial

La modulación espacial es una técnica de modulación de radio empleada en un Sistema de Aterrizaje Instrumental (ILS) que utiliza múltiples antenas para transmitir señales con diferentes niveles de potencia y desfases. Estas señales se combinan en el espacio aéreo para crear un patrón de diferentes profundidades de modulación que corresponden a distintas posiciones dentro del área de cobertura tridimensional . Este método difiere de las técnicas de modulación interna de los transmisores de radio tradicionales, donde la modulación se produce dentro del propio transmisor. En la modulación espacial, los desfases y las variaciones de potencia de las señales interactúan en el espacio aéreo, lo que permite una determinación precisa de la posición por parte del receptor de la aeronave. ^{[ 1 ]}

Las aeronaves equipadas con un receptor ILS dentro del área de cobertura del sistema (que incluye tanto el alcance del localizador como el de la senda de planeo) pueden detectar distintos grados de modulación en función de su posición en el espacio aéreo tridimensional. A medida que la aeronave se desplaza por este espacio, el receptor monitoriza continuamente los desfases y las variaciones de potencia de las señales, proporcionando guía en tiempo real para la aproximación. ^{[ 1 ]}

El ILS utiliza dos frecuencias de radio, una para cada estación terrestre (aproximadamente 110  MHz para LOC y 330  MHz para GS), para transmitir dos señales moduladas en amplitud (90  Hz y 150  Hz) a lo largo de las trayectorias de planeo (GS) y rumbo (LOC) en el espacio aéreo . Esta señal es la que se proyecta desde la pista y que una aeronave que realiza una aproximación instrumental utiliza para aterrizar.

La profundidad de modulación de cada señal de 90  Hz y 150  Hz cambia según la desviación de la aeronave respecto a la posición correcta para aterrizar en el umbral. La diferencia entre las dos profundidades de modulación de señal es cero cuando la aeronave se encuentra en la trayectoria y senda de planeo correctas durante la aproximación a la pista; es decir, sin diferencia ( DDM cero ), no se produce ninguna desviación respecto a la indicación central de la aguja del instrumento en la cabina de la aeronave.