Propaganda espacial

El exitoso lanzamiento del Sputnik en 1957 socavó la creencia en la superioridad tecnológica estadounidense. Este evento demostró que los soviéticos estaban por delante de los estadounidenses. ^{[ 8 ]} Este logro soviético presionó al presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower y muchos lo consideraron su mayor fracaso. ^{[ 8 ]} Según McDougall, «La llegada simultánea del Sputnik y el Tercer Mundo generalizó el problema de la imagen estadounidense. El desafío soviético y la herencia colonial europea hicieron vital para Estados Unidos presentar una imagen de anticolonialismo progresista». ^{[ 9 ]}

Yuri Gagarin fue el primer hombre en el espacio. Este fue un acontecimiento trascendental no solo en la historia soviética, sino también en la historia mundial. Sus logros lo convirtieron en una celebridad y fue considerado un héroe internacional. Tenía una historia sencilla: su esposa recordaba que, durante la ocupación alemana de la Unión Soviética , lo echaron de su casa y tuvo que vivir en un refugio subterráneo en un jardín durante tres años . ^{[ 10 ]} A medida que su popularidad crecía, también se volvía amenazante. El presidente Kennedy no le permitió a Yuri Gagarin realizar una gira por Estados Unidos. La historia de Yuri Gagarin se contó a millones de personas en todo el mundo. Se han realizado libros, revistas, programas de televisión y películas para honrar a este hombre. Se emitieron carteles y sellos con su rostro. El 12 de abril se celebra en Rusia el Día del Espacio para conmemorar el vuelo de Yuri Gagarin.

En la Unión Soviética, ser el primero en llegar al espacio se consideraba una gran victoria. ^{[ 11 ]} El vuelo espacial de Yuri Gagarin en 1961 fue visto por muchos como otro momento Sputnik. Khrushchev afirmó que el vuelo de Gagarin fue el "...mayor triunfo de las ideas del inmortal Lenin". ^{[ 12 ]} El presidente egipcio Nasser declaró las "gigantescas capacidades científicas del pueblo soviético y no dudó de que el lanzamiento del hombre al espacio trastocaría no solo muchas visiones científicas, sino también muchas tendencias políticas y militares". ^{[ 13 ]} Los periódicos estadounidenses caracterizaron el avance soviético como: "una victoria psicológica de primera magnitud"; "nueva evidencia de la superioridad soviética"; "costó a la nación un alto precio en prestigio"; "empañó la imagen política y psicológica del país en el extranjero"; "las naciones neutrales podrían llegar a creer que la ola del futuro es rusa". ^{[ 14 ]}

El vuelo espacial de Gherman Titov , el segundo ser humano en orbitar la Tierra, fue visto como un gran logro no solo para la Unión Soviética en su conjunto, sino también para el propio Primer Ministro, y fue ensalzado en Pravda , que afirmaba que el Primer Ministro «dirige el desarrollo de los principales proyectos técnicos del país y determina las directrices básicas del crecimiento planificado en ciencia y tecnología cósmicas. En sus hábiles propuestas se evidencia una y otra vez su gran convicción en el triunfo de la tecnología de cohetes soviética». ^{[ 15 ]} Khrushchev sintió la presión de invertir dinero en misiles y tecnología espacial, pero desvió gran parte de él hacia objetivos políticos egoístas. ^{[ 16 ]}

La URSS lanzó al espacio a la primera mujer (y también la primera civil), Valentina Tereshkova , en la Vostok 6; ^{[ 17 ]} esto fue más una maniobra propagandística que un paso de buena fe hacia la igualdad de las mujeres, y posiblemente un experimento médico. Antes de volar en la Vostok 6, Tereshkova trabajaba en una fábrica textil y era paracaidista aficionada. Tras el vuelo de Gagarin, Nikolai Kamanin , director de entrenamiento de cosmonautas, leyó en los medios estadounidenses sobre las " Mercury 13 ", mujeres piloto que intentaban convertirse en astronautas. Si bien este artículo señalaba que las mujeres habían superado las mismas pruebas de aptitud médica que los candidatos masculinos, probablemente no mencionaba que no habían sido aceptadas ni entrenadas como astronautas por la NASA, y por lo tanto no tenían ninguna posibilidad de ser aceptadas en la comunidad de pilotos de prueba y astronautas, compuesta exclusivamente por hombres. En su diario, Kamanin escribió: "No podemos permitir que la primera mujer en el espacio sea estadounidense. Esto sería un insulto a los sentimientos patrióticos de las mujeres soviéticas". ^{[ 18 ]} Obtuvo permiso para elegir un pequeño cuerpo de cosmonautas femeninas; Tereshkova fue la única de las cinco mujeres paracaidistas aficionadas que voló. ^{[ 17 ]}

Aunque tuvo que unirse a las Fuerzas Aéreas Soviéticas para convertirse en cosmonauta, los pilotos de prueba soviéticos de la década de 1960 no aceptaban a las mujeres en sus filas más que sus homólogos estadounidenses, ^{[ 19 ]} aunque la Fuerza Aérea Soviética tuvo tres regimientos aéreos de combate segregados exclusivamente femeninos durante la Segunda Guerra Mundial. El 3 de noviembre de 1963, Tereshkova se casó con el cosmonauta del Vostok 3, Andriyan Nikolayev , ^{[ 20 ]} y tuvieron una hija, Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova, ^{[ 21 ]} la primera persona con ambos padres que habían viajado al espacio. ^{[ 22 ]}

Kamanin quería incluir a más mujeres en los dos últimos vuelos del Voskhod , pero la cancelación de estos vuelos en 1965 puso fin a este plan. La URSS no volvió a abrir su cuerpo de cosmonautas a las mujeres hasta 1980, dos años después de que Estados Unidos hiciera lo mismo con su cuerpo de astronautas.

Cuando la Unión Soviética lanzó el Voskhod 1 , la primera nave espacial con capacidad para tres personas, el titular de Pravda decía: «¡Lo sentimos, Apolo!». El artículo continuaba diciendo: «...el llamado sistema de libre empresa está demostrando ser impotente frente al socialismo en un ámbito tan complejo y moderno como la investigación espacial». ^{[ 23 ]}

"Si los periódicos publicaran un comunicado anunciando que la Unión Soviética planeaba enviar al primer hombre al infierno, nuestras agencias federales aparecerían al día siguiente gritando: "¡No podemos dejar que se nos adelanten!" --- Hyman Rickover, 1959 ^{[ 24 ]}

En Estados Unidos, John Glenn es venerado con gran honor. Ser el primer estadounidense en orbitar la Tierra se consideró un gran logro estadounidense. Fue un paso importante para alcanzar a la Unión Soviética durante la carrera espacial. Glenn, además de ser un astronauta exitoso, también se convirtió en un político exitoso. Se postuló con éxito para el Senado de los Estados Unidos. Posteriormente, la NASA honró su vuelo espacial con un sitio web que lleva al visitante a través de la Misión de Libertad 7 de John Glenn. ^{[ 25 ]} El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo. ^{[ 26 ]} También hay escuelas que llevan el nombre de John Glenn. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Cuando John F. Kennedy se convirtió en presidente de los Estados Unidos, surgió la pregunta de cómo alcanzar a la Unión Soviética. Kennedy no quería "... anteponer la seguridad al deseo de obtener prestigio adicional". ^{[ 29 ]} Sin embargo, hubo presión del Congreso cuando Overton Brooks , presidente del Comité Espacial de la Cámara de Representantes, dijo: "cualquier avance en el programa espacial debe diseñarse para acelerar un programa civil de exploración y uso pacífico del espacio... Esto es muy importante desde el punto de vista de las relaciones internacionales". ^{[ 30 ]} James E. Webb se reunió con el presidente Kennedy para ayudarlo a convencerlo de la necesidad de invertir recursos en el área espacial. En esta reunión declaró: «...será posible mediante nuevas tecnologías generar áreas completamente nuevas de cooperación internacional en meteorología y comunicaciones... El grado en que seamos líderes en ciencia y tecnología espacial determinará en gran medida el grado en que nosotros, como nación, pioneros en una nueva frontera, estaremos en posición de desarrollar las fuerzas mundiales emergentes y hacer de ellas la base de nuevos conceptos y aplicaciones en educación, comunicaciones y transporte, mirando hacia sistemas políticos, sociales y económicos más viables para las naciones dispuestas a trabajar con nosotros en los años venideros». ^{[ 14 ]} El presidente Kennedy vio los beneficios del programa espacial tanto a nivel nacional como internacional. Kennedy había tenido una serie de fracasos desde Laos hasta el Congo, la invasión de Bahía de Cochinos y Gagarin. El vicepresidente Lyndon Johnson fue puesto a cargo de los objetivos de Estados Unidos en el espacio. En un informe al presidente Kennedy, afirmó: «Los soviéticos superaban a Estados Unidos en prestigio; Estados Unidos no había logrado movilizar sus recursos tecnológicos superiores; Estados Unidos debía reconocer que los países tienden a alinearse con el país que consideran líder; si Estados Unidos no actuaba, el "margen de control" soviético superaría nuestra capacidad de alcanzarlo; incluso en áreas donde los soviéticos lideraban, Estados Unidos debía realizar esfuerzos agresivos; la exploración tripulada de la Luna tenía un gran valor propagandístico, pero era esencial independientemente de si Estados Unidos era el primero o no». ^{[ 31 ]} Más adelante en la reunión, Johnson declaró: «Se puede predecir con seguridad que no dominar el espacio significa ser el segundo mejor en el ámbito crucial de nuestro mundo de la Guerra Fría. A ojos del mundo, ser el primero en el espacio significa ser el primero en general; ser el segundo en el espacio significa ser el segundo en todo». ^{[ 31 ]}

El 20 de julio de 1969, Estados Unidos alunizó . Este logro fue considerado una victoria estadounidense en la carrera espacial. La placa colocada en la base del módulo lunar reza: «Vinimos en son de paz para toda la humanidad».

Políticos y periodistas utilizan la expresión « carrera espacial» para generar controversia, interés o competencia. El término se empleó durante la Guerra Fría para describir la rivalidad entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Hoy en día, los periodistas la utilizan con frecuencia para llamar la atención sobre países que compiten en el desarrollo de tecnología y el acceso al espacio. Como afirma la revista Time, “la exploración espacial es un poderoso símbolo de orgullo nacional… Puede que la contienda no esté acompañada de las estridentes connotaciones de la Guerra Fría de la última gran carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética. El programa espacial chino se lleva a cabo en gran medida en secreto, y los modestos logros de Japón no acaparan los titulares. Pero hay mucho en juego. En los últimos años, una rivalidad centenaria entre China y Japón se ha reavivado. Si bien ambos países son cada vez más interdependientes económicamente, las relaciones siguen estando incómodamente tensas, ya que la pujante China comienza a desafiar a Japón como la principal potencia de Asia Oriental. Esta primavera, por ejemplo, estallaron disturbios antijaponeses en varias ciudades chinas, y las disputas diplomáticas sobre los derechos de los yacimientos de gas natural en el Mar de China Oriental continúan. ^{[ 32 ]}

Además, los periodistas también describen cómo esta carrera puede dar lugar a otras carreras temerosas. Como explica Kyle Niemeyer en su artículo « La carrera espacial de Asia podría convertirse en una carrera armamentística », «Las principales naciones asiáticas, incluidas China, Japón, India y Corea del Sur, están expandiendo sus programas espaciales con escasa o nula cooperación. Estos esfuerzos están impulsados ​​por el prestigio nacional y las rivalidades geopolíticas, de forma similar a la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética de la década de 1960. Al igual que en aquel período, esta carrera espacial está estimulando los avances tecnológicos, pero las agendas contrapuestas están generando duplicación de esfuerzos y desconfianza; en otras palabras, un desperdicio de recursos. Peor aún, esta competencia está socavando la reciente cooperación entre Estados Unidos, Rusia y Europa». ^{[ 33 ]}

Otro artículo de la revista Time titulado "Carrera espacial sino-japonesa" afirma: "Con las mayores potencias de Asia a punto de lanzar sus primeras misiones lunares no tripuladas —posiblemente tan pronto como el próximo mes— ha comenzado la cuenta regresiva en la carrera espacial más intensa desde que Estados Unidos superó a la Unión Soviética en la carrera a la Luna hace casi cuatro décadas". ^{[ 34 ]}

• " Primer vistazo " de Mitchell Jamieson . ^{[ 45 ]}

Encargada por la NASA . Muestra la expresión de un astronauta al mirar al espacio por primera vez. ^{[ 46 ]}

• " Primeros pasos " de Mitchell Jamieson. Representa al astronauta Gordon Cooper saliendo de la cápsula Mercury. ^{[ 47 ]}
• " El Nuevo Olimpo " de Alden Wicks. Esta pintura muestra el Edificio de Ensamblaje de Vehículos en Cabo Cañaveral, Florida, que sería un "templo apropiado para la nueva raza de dioses". ^{[ 48 ]}

• De la Tierra a la Luna , libro de ciencia ficción de 1865 conocido por su notable detalle y precisión al describir el hipotético proceso de enviar a una persona a la Luna mediante un disparo.

• Space Oddity (1969), una historia sobre un astronauta ficticio llamado "Major Tom", se centra principalmente en la desolación del espacio. El astronauta Chris Hadfield interpretó una versión de Space Oddity, convirtiéndola en la primera canción interpretada en el espacio. ^{[ 51 ]}
• En 1973, el grupo musical Electric Light Orchestra (ELO) dedicó una de sus canciones más populares, " Don't Bring Me Down ", a la estación espacial estadounidense Skylab .

• The Right Stuff , película histórica que explora las vidas del equipo de astronautas Mercury Seven .
• Space Camp , fracaso comercial; controvertido debido a su lanzamiento tras eldesastre del transbordador espacial Challenger . ^{[ 52 ]}
• En 1998, HBO estrenó la miniserie de televisión « De la Tierra a la Luna ». Fue presentada por Tom Hanks, cuyo papel en la película «Apolo 13» contribuyó al éxito de la serie. Según explicó Hanks, la serie pretendía ofrecer al espectador una visión lo más precisa posible de los numerosos episodios de la carrera espacial. ^{[ 53 ]}
• En 2008, la NASA colaboró ​​con Discovery Channel para crear una serie documental titulada When We Left Earth . El documental utilizó imágenes de la carrera espacial junto con entrevistas a las personas que trabajaron en el proyecto. Fue narrado por Gary Sinise , quien también actuó en la película Apollo 13. Su estreno coincidió con una campaña presidencial en la que uno de los temas principales era el futuro del programa espacial estadounidense.
• Aunque Star Wars no fue creada como una película de propaganda, sino como una ópera espacial de ciencia ficción , contiene referencias a la Guerra Fría. En un momento dado, durante los comentarios de El retorno del Jedi , George Lucas comentó que quería que la llegada del Emperador a la Estrella de la Muerte pareciera intimidante y aterradora, «…que pareciera el Primero de Mayo en Rusia». ^{[ 54 ]}
• Varias de las películas de la serie de James Bond : Dr. No , Solo se vive dos veces , Moonraker , Diamantes para la eternidad , GoldenEye , El mañana nunca muere , Muere otro día y Quantum of Solace abordan temas de exploración espacial. Según John Cork, autor de James Bond Legacy , "James Bond fue el primer héroe de la era espacial... Los astronautas del Mercury 7 estaban siendo entrenados justo cuando se estrenaba Dr. No ". ^{[ 55 ]} La trama de la primera película de Bond, Dr. No , trata sobre cómo el villano Dr. No intenta sabotear el programa Mercury . En la película Solo se vive dos veces , los astronautas son mantenidos cautivos en un intento de iniciar la Tercera Guerra Mundial. La escena inicial de la película muestra a astronautas siendo asesinados en el espacio. Armas satelitales y vehículos lunares se muestran en Diamantes para la eternidad . Bond se convierte en astronauta en Moonraker . Según Cork, «Abordan la idea de la manipulación de satélites. En realidad, tratan sobre cómo funciona el programa espacial actualmente: estamos lanzando satélites increíblemente sofisticados... Ian Fleming estaba fascinado por la cohetería y el espacio. Incluso se comunicó con Arthur C. Clarke». ^{[ 55 ]}

El 12 de septiembre de 1962, durante los primeros años de la carrera espacial, el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, pronunció un discurso en defensa de un programa espacial estadounidense. ^{[ 56 ]}

Hasta el momento, no hay conflictos, prejuicios ni rivalidades nacionales en el espacio exterior. Sus peligros nos afectan a todos. Su conquista merece lo mejor de la humanidad, y la oportunidad de cooperación pacífica quizás no se repita. Pero, ¿por qué la Luna?, se preguntan algunos. ¿Por qué elegirla como nuestro objetivo? Y bien podrían preguntar: ¿por qué escalar la montaña más alta? ¿Por qué, hace 35 años, cruzar el Atlántico en avión? ¿Por qué juega Rice contra Texas? Elegimos ir a la Luna. Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer otras cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles; porque ese objetivo servirá para organizar y medir lo mejor de nuestras energías y habilidades; porque ese desafío es uno que estamos dispuestos a aceptar, uno que no estamos dispuestos a posponer, y uno que pretendemos ganar, al igual que los demás. Por estas razones, considero que la decisión del año pasado de acelerar nuestros esfuerzos en el espacio es una de las decisiones más importantes que se tomarán durante mi mandato en la Presidencia.

Este discurso se considera influyente en la creación del Programa Apolo y un punto de inflexión significativo en las ambiciones de la exploración espacial estadounidense. ^{[ 57 ]}

Tras la destrucción del transbordador Columbia en 2003, la administración Bush intentó revitalizar la NASA con el Programa Constellation . El programa tenía como objetivo construir un cohete de carga pesada similar al Saturno V y establecer una base lunar para apoyar futuras misiones. El presidente Bush declaró: «Hoy anuncio un nuevo plan para explorar el espacio y extender la presencia humana por todo nuestro sistema solar. Comenzaremos el esfuerzo rápidamente, utilizando los programas y el personal existentes. Avanzaremos de manera constante: una misión, un viaje, un aterrizaje a la vez». ^{[ 58 ]} El plan contemplaba que un nuevo cohete estuviera listo y operativo en 2015, regresar a la Luna en 2017 y comenzar una base lunar permanente en 2020.

“En resumen, nadie está más comprometido con los vuelos espaciales tripulados, con la exploración humana del espacio que yo.” ^{[ 59 ]}