Puerto Aeroespacial de Colorado

Puerto Aeroespacial de Colorado ( OACI : KCFO , FAA LID : CFO)) , anteriormente conocido como Aeropuerto Front Range, es un aeropuerto público ubicado en el condado no incorporado de Adams, Colorado , en los Estados Unidos, adyacente a Aurora y a seis millas (9,7 km) al sureste del Aeropuerto Internacional de Denver ( ICAO : KDEN , FAA LID : DEN). ) . El Aeropuerto y Puerto Espacial de Colorado presta servicio al Área Estadística Metropolitana de Denver-Aurora-Lakewood, CO . ^{[ 1 ]} La designación postal de Watkins , una comunidad no incorporada cercana , se utiliza en la dirección postal del aeropuerto. ^{[ 2 ]}

Los identificadores ICAO / FAA del Puerto Aeroespacial de Colorado son KCFO/CFO . El aeropuerto no tiene designación IATA. ^{[ 3 ]}

El Aeropuerto Espacial de Colorado es un pequeño aeropuerto de aviación general , aunque el aumento de la demanda ha justificado varios programas de expansión en los últimos años. Actualmente, el aeropuerto sirve de base para algunas escuelas de vuelo , clubes de vuelo, servicios de mantenimiento e instalaciones de entrenamiento de rescate aéreo. Gracias a su ubicación en las llanuras del este de Colorado , así como a las tarifas de alquiler de aeronaves generalmente más económicas, es un aeropuerto muy popular tanto para el entrenamiento de vuelo como para vuelos recreativos. También es popular entre los propietarios y pilotos de aeronaves construidas a partir de kits, y la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA) tiene una fuerte presencia en el Aeropuerto Espacial de Colorado, que frecuentemente alberga los Rallyes EAA Young Eagles.

En 2011, el Estado de Colorado solicitó a la FAA la certificación del Puerto Aéreo y Espacial de Colorado como puerto espacial ; ^{[ 4 ]} la solicitud fue aprobada en 2018. ^{[ 5 ]}

Aeropuerto Front Range ( ICAO : KFTG , FAA LID : FTG)) se inauguró en 1984 cuando el ahora demolido Aeropuerto Internacional Stapleton ( ICAO : KDEN , FAA LID : DEN)) era el principal centro aéreo del área metropolitana de Denver. Hasta 2005, era un aeropuerto sin torre de control ni servicios de control de tráfico aéreo (ATC), cuando se inauguró la torre de control de aviación general más alta de los Estados Unidos (191 pies) junto con servicios completos de ATC. ^{[ 6 ]} Después de 19 años como director del aeropuerto, Dennis Heap dejó la junta del aeropuerto en agosto de 2013 y fue reemplazado a finales de la primavera de 2014 por Dave Ruppel. ^{[ 7 ]} El aeropuerto era originalmente propiedad de la Autoridad Aeroportuaria de Front Range (FRAA), hasta el 1 de enero de 2014, cuando la FRAA se disolvió y el aeropuerto y todos los empleados se integraron al gobierno del condado de Adams como un departamento. Desde entonces, el aeropuerto ha experimentado una mejora notable en la aviación general, el taxi aéreo, el tráfico militar, así como otros negocios basados ​​en el aire, como los negocios basados ​​en helicópteros de Air Methods. 

El Puerto Aeroespacial de Colorado abarca un área de 3349 acres (1355 ha) que contiene dos pistas pavimentadas con asfalto : la 8/26, que mide 8002 pies x 100 pies (2439 x 30 m), y la 17/35, que mide 8000 pies x 100 pies (2438 x 30 m) . ^{[ 1 ]}   

Durante el año calendario 2019, el aeropuerto registró 75.647 operaciones aéreas, un promedio de 207 por día: 98,5% aviación general , <1% taxi aéreo y 1,4% militar. En ese momento, 292 aeronaves tenían su base en el aeropuerto: 247 monomotores, 38 multimotores, 4 helicópteros , 1 ultraligero y 2 aviones a reacción. ^{[ 8 ]}

El aeropuerto también alberga un arsenal perteneciente a la Guardia Nacional del Ejército de Colorado . Allí tiene su base la Compañía del Cuartel General del 5.º Batallón del 19.º Grupo de Fuerzas Especiales . No hay aeronaves militares estacionadas en el aeropuerto.

En octubre de 2011, el gobernador de Colorado, John Hickenlooper , solicitó formalmente al gobierno federal que designara a Colorado como un "estado con puerto espacial" y que el aeropuerto fuera designado como puerto espacial para vuelos suborbitales de despegue horizontal ( HTVL y HTHL ). ^{[ 9 ]} La designación de puerto espacial permitiría una instalación que ofreciera turismo suborbital, viajes y transporte de carga de un punto a otro en la Tierra. El Denver Post informó que "No se planean lanzamientos verticales en Front Range, a diferencia de la mayoría de los otros ocho puertos espaciales certificados de EE. UU. En cambio, los aviones espaciales —una tecnología emergente— utilizarán pistas regulares y motores a reacción para despegar y aterrizar, cambiando a propulsión de cohete por encima de los 50 000 pies". ^{[ 9 ]}

En 2012, algunos medios de comunicación sugirieron que el avión espacial Sierra Nevada Dream Chaser podría utilizarse para vuelos espaciales suborbitales y que el Puerto Aeroespacial de Colorado podría ser la ubicación preferida, por encima de Spaceport America en Nuevo México. ^{[ 10 ]} Los informes de prensa indicaron que la propuesta del Puerto Aeroespacial de Colorado estaba ganando terreno entre los intereses políticos estatales y federales , así como entre los participantes de la industria. ^{[ 11 ]} Uno de esos intereses comerciales era XCOR Aerospace , que estaba considerando Spaceport Colorado como candidato para operaciones HTHL con su avión cohete Lynx . ^{[ 11 ]} Sin embargo, en julio de 2012, XCOR anunció que trasladaría su sede y sus actividades de investigación y desarrollo a Texas, en parte debido a un importante conjunto de incentivos financieros ( US$ 10 000 000 ^{[ 12 ]} ) ofrecidos a XCOR por la Corporación de Desarrollo de Midland (MDC) y el Ayuntamiento de Midland . ^{[ 13 ]}

A partir de abril de 2012 , la ley estatal de Colorado otorgó "responsabilidad limitada a las compañías de vuelos espaciales, permitiendo a los participantes de vuelos espaciales que firman formularios de exención demandar solo si resultan heridos o muertos como resultado de una 'negligencia deliberada o temeraria' por parte de una empresa en materia de seguridad". ^{[ 11 ]}

El arquitecto español Luis Vidal elaboró ​​un concepto arquitectónico para el nuevo aeropuerto en 2013. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2017, la empresa aeroespacial británica Reaction Engines comenzó la construcción de una instalación de pruebas en el Puerto Aeroespacial de Colorado para el desarrollo de su motor cohete de respiración aérea SABRE . ^{[ 15 ]} Para 2024, sus operaciones cesaron, pero en 2025 Boom Technology anunció que se trasladaría al antiguo espacio de Reaction Engines para desarrollar y probar sus propios motores a reacción supersónicos. ^{[ 16 ]}

La designación de puerto espacial fue aprobada en 2018. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2020, la empresa aeroespacial japonesa PD AeroSpace firmó un acuerdo con el Puerto Aeroespacial que allanó el camino para los vuelos de prueba de aviones de gran altitud sobre las llanuras al este de Aurora. ^{[ 17 ]}

En octubre de 2022 se dieron a conocer los planes para Port Colorado, un desarrollo industrial de uso mixto que abarca 6500 acres adyacentes al Puerto Aeroespacial de Colorado. ^{[ 18 ]}

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  Oficinas principales y terminal en el Aeropuerto y Puerto Espacial de Colorado.
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  Vista interior de las oficinas principales y las instalaciones de la terminal en el Aeropuerto y Puerto Espacial de Colorado.
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  Un avión al que se le está quitando la pintura para prepararlo para el mantenimiento en el Puerto Aeroespacial de Colorado.
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  Vista de la entrada al Puerto Aeroespacial de Colorado.
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  La torre de control de tráfico aéreo (ATCT) del Aeropuerto Espacial de Colorado (KCFO) es la torre de aviación general más alta de los Estados Unidos.

• Lista de aeropuertos en Colorado

• Sitio web oficial
• Puerto Aeroespacial de Colorado (CFO) en el directorio de aeropuertos del Departamento de Transporte de Colorado
• Diagrama de aeropuertos de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 9 de julio de 2026. 
• Procedimientos de la FAA para el Director Financiero (CFO) en las terminales , vigentes a partir del 9 de julio de 2026.
• Recursos para este aeropuerto:
  • Información de la FAA sobre aeropuertos para el director financiero
  • Información del aeropuerto AirNav para KCFO
  • Información de aeropuertos y seguimiento de vuelos en tiempo real de FlightAware.
  • Observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS: actuales , últimos tres días
  • Carta aeronáutica SkyVector , Procedimientos de terminal