Rancho Spahn

A partir de la década de 1880, un terreno, que incluía lo que más tarde se convertiría en el Rancho Spahn, se convirtió en la propiedad del inmigrante mexicano Dionisio Sánchez y del habitante de Indiana James R. Williams, junto con sus familias. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La propiedad fue adquirida en 1928 por Sharon M. Atkins y en 1947 por la pareja Lee y Ruth McReynolds. Lee construyó algunos decorados cinematográficos junto a su puesto comercial en la propiedad para aprovechar el exceso de producción del Iverson Movie Ranch . Con su terreno montañoso, paisaje rocoso y un decorado que recreaba un antiguo pueblo del Oeste, el rancho Spahn era un lugar idóneo para filmar westerns y se había utilizado principalmente para películas de serie B y series de televisión. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1953, McReynolds vendió el terreno al ganadero George Spahn , y pasó a ser conocido como el Rancho Spahn. Spahn siguió permitiendo que se filmaran algunos rodajes allí. Gran parte de la información reportada sobre producciones específicas filmadas allí no es fiable. El rumor de que el lugar se usó para la película Duelo al sol (1946) ahora se sabe que es falso. Entre las producciones que se dice que se filmaron en el Rancho Spahn se encuentran El llanero solitario con Clayton Moore , ^{[ 6 ]} y varios episodios de la serie de televisión Bonanza . ^{[ 7 ]} El Rancho Spahn también se cita a menudo como el lugar de rodaje de la película de serie B El terror acechante (1964). ^{[ 8 ]}

Tras el declive de la industria cinematográfica y de su negocio lechero, Spahn añadió más decorados y caballos de alquiler. El rancho se hizo popular entre los lugareños como lugar para montar a caballo. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a finales de la década de 1960, el rancho quedó prácticamente desierto. ^{[ 10 ]}

Spahn tenía 80 años, estaba perdiendo la vista y vivía en su rancho cuando permitió que la Familia Manson se instalara allí, sin pagar alquiler, a cambio de trabajo. ^{[ 11 ]} La familia realizaba las tareas diarias y ayudaba a administrar el negocio de alquiler de caballos, que se había convertido en la principal fuente de ingresos de Spahn. ^{[ 12 ]} Lynette Fromme, miembro de la Familia Manson, escribió más tarde: «Me impresionó la fortaleza de George Spahn. Tenía ochenta años y, aunque su ceguera lo había mantenido aislado durante cinco o seis años, mentalmente seguía presente, viviendo solo y lidiando con todas las frustraciones de haber perdido la autoridad en la gestión de su propio negocio». ^{[ 13 ]}

El 16 de agosto de 1969, tras los asesinatos de Tate y LaBianca , más de cien agentes del Special Enforcement Detail (el equipo SWAT del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles ) fueron desplegados en el rancho Spahn en lo que los autores Tom O'Neill y Dan Piepenbring han afirmado que fue la mayor redada policial documentada en la historia de California en su libro CHAOS: Charles Manson, la CIA y la historia secreta de los sesenta , lo que resultó en el arresto de varios miembros de la Familia Manson bajo sospecha de su participación en una red de robo de automóviles (sin relación con el posterior arresto de los implicados en los asesinatos). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Diez días después, el 26 de agosto, el peón Donald "Shorty" Shea fue atraído a un lugar remoto del rancho donde fue emboscado y asesinado por Bruce M. Davis , Steve "Clem" Grogan y Tex Watson . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los miembros de la Familia supuestamente creyeron que los había denunciado a la policía, lo que llevó a la redada del 16 de agosto. ^{[ 18 ]} Sus restos no fueron encontrados hasta diciembre de 1977, cuando Grogan accedió a guiar a los investigadores al lugar donde Shea había sido enterrado. ^{[ 19 ]} Spahn desconocía el motivo de la desaparición de Shea; nunca fue acusado de ningún papel en los asesinatos de 1969 por los que varios miembros de la Familia fueron posteriormente condenados. ^{[ 20 ]}

A finales de 1969, Robert Hendrickson comenzó a filmar a la Familia Manson en el rancho para su documental Manson , ^{[ 21 ]} incluyendo a Spahn, Lynette "Squeaky" Fromme , Bruce Davis , Nancy Pitman , Catherine "Gypsy" Share , Sandra Good , Paul Watkins y otros. ^{[ 22 ]}

El incendio de Clampitt destruyó todos los decorados y las estructuras residenciales del Spahn Movie Ranch en septiembre de 1970. ^{[ 23 ]} George Spahn murió el 22 de septiembre de 1974 y está enterrado en el Eternal Valley Memorial Park en la cercana Newhall . ^{[ 24 ]}

El sitio del rancho cinematográfico Spahn ahora forma parte del Parque Histórico Estatal Santa Susana Pass de California , y la sección "Devil's Slide" de la histórica Old Santa Susana Stage Road se encuentra en el lado oeste del parque. ^{[ 25 ]} Varias rutas de senderismo ofrecen acceso a amplias vistas del Valle de San Fernando . ^{[ 26 ]}