Monumento a los Caídos de Spalding

El Monumento Conmemorativo de Guerra de Spalding es un monumento a los caídos en la Primera Guerra Mundial ubicado en los jardines de Ayscoughfee Hall (pronunciado / ˈ æ s k ə ˌ f iː / ) en Spalding , Lincolnshire, en el este de Inglaterra. Fue diseñado por el arquitecto Sir Edwin Lutyens . La propuesta para un monumento a los caídos en la guerra de Spalding surgió en enero de 1918 con Barbara McLaren , cuyo esposo y miembro del Parlamento de la ciudad, Francis McLaren , murió en un accidente aéreo durante la guerra. Ella contactó a Lutyens a través de un vínculo familiar y el arquitecto elaboró ​​un plano para un gran claustro conmemorativo que rodearía un estanque circular, en cuyo centro se ubicaría una cruz. El monumento se construiría en los jardines formales de Ayscoughfee Hall , propiedad del consejo del distrito local. Cuando McLaren presentó su propuesta al consejo, generó un considerable debate en la comunidad y se sugirieron varios planes alternativos. Tras una reunión pública y una votación en 1919, una versión a escala reducida de la propuesta de McLaren se convirtió en la opción preferida, junto con un reloj en el edificio de la lonja de cereales de la ciudad .

El coste total del monumento fue de 3.500 libras esterlinas, de las cuales McLaren y su suegro aportaron 1.000 cada uno; su cuñado donó un par de losas de piedra pintadas y el resto se recaudó mediante suscripción voluntaria, que se prolongó hasta 1922. El monumento consta de un pabellón de ladrillo en el extremo sur del jardín y una Piedra del Recuerdo , ambos situados al comienzo de un largo estanque reflectante que incorpora los restos de un canal del siglo XVIII. Fue inaugurado en una ceremonia el 9 de junio de 1922. Lutyens utilizó posteriormente el estilo del pabellón para los edificios de refugio en varios cementerios de guerra del Frente Occidental , aunque ninguno de sus otros monumentos de guerra sigue el diseño y el monumento cayó en el olvido. El monumento conmemorativo de guerra de Spalding es hoy un edificio catalogado de Grado  I , tras haber sido reclasificado cuando los monumentos conmemorativos de guerra de Lutyens fueron declarados "colección nacional" y a todos ellos se les concedió la categoría de edificio protegido o se les renovó dicha catalogación.

Los monumentos conmemorativos de guerra se convirtieron en algo habitual en las ciudades y pueblos británicos tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Casi un millón de británicos murieron en el conflicto, y se erigieron monumentos en prácticamente todos los asentamientos del país. El monumento erigido en Spalding , una ciudad del sur de Lincolnshire , en el este de Inglaterra, fue diseñado por el arquitecto Sir Edwin Lutyens , quien ya se había labrado una reputación diseñando casas de campo para clientes adinerados. A partir de 1917, Lutyens dedicó gran parte de su tiempo a la conmemoración de los caídos en la guerra, primero asesorando a la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) y posteriormente diseñando monumentos conmemorativos tanto para la comisión como a través de su propio estudio. Spalding fue uno de sus primeros encargos de monumentos conmemorativos de guerra. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La propuesta para el monumento conmemorativo de guerra de Spalding fue idea de Barbara McLaren (de soltera Jekyll). Barbara era la viuda de Francis McLaren , diputado por Spalding y oficial del Royal Flying Corps , quien falleció en un accidente aéreo cerca de la base aérea de RAF Montrose en 1917 , y sobrina de la diseñadora de jardines Gertrude Jekyll , con quien Lutyens había colaborado en varios proyectos anteriores. ^{[ 1 ]} Lutyens diseñó la casa de los McLaren en Cowley Street, Westminster, Londres, en 1911 y, poco después de la muerte de Francis en 1917, diseñó la lápida de su tumba en Busbridge , Surrey. Posteriormente, fue responsable del monumento conmemorativo de guerra en el mismo pueblo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

Una doble página de la revista Building News and Engineering Journal (Volumen 118, 1920) que muestra el primer plano de Lutyens para el Monumento a los Caídos en Guerra de Spalding, que incluía un gran claustro que rodeaba un estanque de nenúfares y una Piedra del Recuerdo.

Barbara McLaren encargó a Lutyens el diseño de un monumento conmemorativo para los jardines de Ayscoughfee Hall , que el Consejo del Distrito Urbano de Spalding había adquirido en 1897 para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . Lutyens propuso un claustro en forma de U que albergara una Piedra del Recuerdo situada frente a un estanque circular de nenúfares, en cuyo centro se colocaría una cruz. McLaren esperaba incluir un espacio para que las familias de los homenajeados añadieran sus propios epitafios, pero esto resultó impracticable debido a la cantidad de espacio que se habría requerido; insistió en que su esposo no recibiera ninguna conmemoración especial más allá de la que se les brindó a las demás víctimas. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

McLaren presentó su propuesta al consejo en enero de 1918. Tras el fin de la guerra, al hacerse pública, el proyecto resultó controvertido, generando debate en la comunidad y en la sección de cartas al director del periódico local. Se presentaron varias propuestas alternativas, incluyendo proyectos puramente conmemorativos, como un reloj en el edificio de la lonja de cereales, y proyectos funcionales, como la conversión del Ayscoughfee Hall en un centro juvenil. El centro juvenil y la propuesta de Lutyens se perfilaron como las favoritas, y los detalles de ambas se publicaron en el periódico local. El consejo de distrito convocó una reunión pública para debatir las propuestas, que tuvo lugar el 1 de agosto de 1919. Asistieron unas trescientas personas, en la que los defensores de las dos opciones principales, además de una tercera propuesta (el reloj en la lonja de cereales), dispusieron de quince minutos cada uno para exponer su proyecto. Durante la reunión, se presentaron otras propuestas, como un cenotafio o un obelisco en la plaza del mercado. ^{[ 1 ] [ 7 ]} La reunión se clausuró con la decisión de celebrar una votación pública, que tuvo lugar el 23 de agosto. La papeleta de votación incluía siete opciones, y cada votante debía seleccionar una sola:

• Una versión modificada del proyecto McLaren-Lutyens con un reloj en el edificio de la lonja de cereales.
• El esquema McLaren-Lutyens sin modificaciones
• Un obelisco en la plaza del mercado y un reloj conmemorativo.
• El proyecto McLaren-Lutyens y un centro juvenil en Ayscoughfee Hall.
• Un cenotafio en la plaza del mercado
• Un fondo para viudas de guerra (en lugar de un monumento)
• El centro juvenil por sí solo

La propuesta modificada de McLaren-Lutyens resultó ser la clara ganadora, con 459 votos. El diseño original fue la segunda opción más popular, con 286 votos; la propuesta de un obelisco y un reloj fue la única otra opción que superó los 200 votos. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En septiembre de 1919, se formó el Comité de Monumentos de Guerra y Victoria de Spalding para supervisar la recaudación de fondos y la construcción del monumento, cuyo costo total fue de 3500 libras esterlinas. McLaren y su suegro, Charles McLaren, primer barón Aberconway , contribuyeron con 1000 libras esterlinas cada uno, Sir Herbert y Dame Agnes Jekyll donaron 100 libras esterlinas, Henry McLaren (cuñado de Barbara) donó las losas de piedra, y el resto se recaudó mediante suscripción pública, que se extendió hasta 1922. ^{[ 1 ]}

El reloj y el carillón (torre de campanas) de 23 campanas se erigieron en 1922, el mismo año que el monumento a Lutyens, en la lonja de cereales del centro de la ciudad. Tres de las campanas llevaban inscritos los nombres de las víctimas de la guerra, elegidas para representar a todos los caídos de Spalding, mientras que las demás llevaban los nombres de quienes participaron en las conmemoraciones. La lonja de cereales fue demolida en 1972 y sustituida por el South Holland Centre, un centro cultural, donde el reloj y el carillón se reubicaron en una torre en la azotea. Tras la remodelación del South Holland Centre en 1998, se construyó una nueva torre de cristal para albergar el reloj y el carillón después de la limpieza de las campanas. El Día del Armisticio (11 de noviembre) de 1998, la Western Front Association inauguró una placa en el South Holland Centre para explicar la importancia de la torre del reloj. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El monumento visto desde el lateral del estanque reflectante.

La vista a lo largo del estanque desde el monumento a los caídos en guerra, con la aguja de la iglesia parroquial de Spalding al fondo.

El monumento a Lutyens en los jardines de Ayscoughfee Hall fue construido por Hodson Limited de Nottingham, en el extremo sur de los jardines formales, reemplazando una torre almenada anterior , una extravagancia del siglo XIX conocida como la "Torre del Búho". La inauguración tuvo lugar en una ceremonia el 9 de junio de 1922, presidida por el general Sir Ian Hamilton y dedicada por el reverendo Alfred Jarvis , capellán general adjunto del Comando Norte . Barbara McLaren asistió a la ceremonia junto con otros miembros de las familias Jekyll y McLaren. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Varios dignatarios pronunciaron discursos en la ceremonia, incluido Jarvis, quien habló de los muertos entre las amapolas en el Frente Occidental, un "símbolo del olvido". Hamilton habló de los resultados de la carnicería de la guerra; Refiriéndose a la idea de que la Primera Guerra Mundial fue la guerra para acabar con la guerra , dijo a los presentes: «El resultado ha sido muy diferente. Europa es un hervidero de odio racial; Irlanda [...] está vinculada en nuestras mentes con la idea del asesinato; Mesopotamia [el actual Irak], India y Egipto están al borde del colapso de la civilización». El general concluyó: «Si quieren acabar con la guerra, deben acabar con el odio» y que «De esa manera, creo que estaremos trabajando por la paz, y de esa manera haremos lo mejor que podamos cada uno de nosotros, a nuestra manera, y las mentes de Spalding unidas son una gran fuerza , y de esa manera perpetuaremos la memoria de aquellos cuyas muertes prematuras hemos venido a conmemorar». ^{[ 12 ]} Al concluir los discursos, un trompetista solitario tocó el « Toque de silencio » y la multitud cantó el himno nacional ; los dignatarios, incluyendo a McLaren y sus hijos, depositaron ofrendas florales alrededor de la Piedra del Recuerdo. ^{[ 10 ]}   

Los nombres de otras 24 víctimas de la Primera Guerra Mundial se añadieron al panel central del monumento antes del Domingo del Recuerdo de 2014. Estas incorporaciones fueron el resultado de una investigación realizada por un miembro de la sección local de la Royal British Legion (RBL), que elaboró ​​una lista de cincuenta nombres, aunque se consideró que la conexión de las víctimas restantes con Spalding era demasiado tenue para incluir sus nombres. ^{[ 13 ]} Como resultado de las reorganizaciones del gobierno local, el monumento es ahora responsabilidad del Consejo del Distrito de South Holland , con sede en Spalding. ^{[ 11 ]}

El monumento conmemorativo de guerra de Spalding consta de un pabellón de ladrillo con techo a cuatro aguas de tejas rojas y suelo de ladrillos rojos en espiga . El lateral del pabellón que da a la piscina tiene tres arcos de piedra toscana , con otro arco toscano en cada pared lateral. La sólida pared trasera luce dos banderas de piedra pintadas —la Union Flag a la izquierda y la White Ensign a la derecha— y tres paneles con los nombres de más de doscientos soldados de Spalding que murieron en la Primera Guerra Mundial. El panel central lleva la dedicatoria: «EN AMOR Y HONOR A AQUELLOS QUE DIERON SUS VIDAS POR SU PAÍS EN LOS AÑOS DE GUERRA DE MCMXIV – MCMXIX / ESTE MONUMENTO SE ERIGE EN SU HOGAR POR LOS HOMBRES Y MUJERES DE SPALDING». El friso interior del pabellón contiene otra inscripción: «DALE, SEÑOR, EL DESCANSO ETERNO Y QUE LA LUZ PERPETUA BRILLE SOBRE ELLOS». ^{[ 1 ] [ 14 ]} Una piedra aparte está dedicada a Francis McLaren y lleva la inscripción "ESTA PIEDRA CONMEMORA A FRANCIS WALTER STAFFORD MCLAREN, MIEMBRO DEL PARLAMENTO POR LA DIVISIÓN DE SPALDING DE 1910 A 1917, CUANDO CAYÓ AL SERVICIO DE SU PAÍS A LA EDAD DE 31 AÑOS". ^{[ 15 ]}   

Una Piedra del Recuerdo se encuentra sobre una plataforma de tres escalones frente al pabellón, con la inscripción "SU NOMBRE VIVIRÁ PARA SIEMPRE" y las fechas de las dos guerras mundiales (las fechas de la Segunda Guerra Mundial se agregaron posteriormente, aunque los nombres de las víctimas de ese conflicto no se incluyeron ^{[ 16 ]} ). La piedra está tallada en una sola pieza de roca, con una curvatura muy leve ( éntasis ) apenas visible a simple vista. Mide 3,7 metros (12 pies) de largo y carece de cualquier decoración aparte de la inscripción. Un largo estanque se extiende desde las estructuras ; originalmente un canal del jardín, documentado por primera vez en 1732, que Lutyens remodeló para formar un estanque reflectante al estilo de un jardín formal italiano; posteriormente se agregaron tres fuentes bajas. El pabellón y el estanque están rodeados de setos de tejo, que en el lado este se interrumpen a intervalos regulares por verjas de hierro que conducen a un jardín de la paz, añadido en 1994. ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]} La vista del pabellón en la cabecera del estanque reflectante recuerda al Jardín Bodnant en la casa de Lord Aberconway en Gales, la casa de la infancia de Francis McLaren. ^{[ 19 ]} 

Para cuando se inauguró el monumento de Spalding en 1922, Lutyens ya llevaba varios años trabajando en monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial en Gran Bretaña y en el extranjero. Había diseñado el Cenotafio de Whitehall en Londres (cuya versión permanente se inauguró en 1920), que se convirtió en el centro de las conmemoraciones nacionales del Domingo del Recuerdo . Su trabajo desde 1917 para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (llegando a ser uno de los Arquitectos Principales para Francia y Bélgica) incluyó la Piedra del Recuerdo (utilizada en los primeros cementerios a partir de 1920) y el Monumento a los Desaparecidos de Thiepval (inaugurado en 1932, que sigue siendo el mayor monumento de guerra británico del mundo). El Cenotafio y las conexiones de Lutyens, derivadas de su trabajo anterior a la guerra diseñando casas de campo, le llevaron a recibir encargos para decenas de monumentos conmemorativos de guerra en Gran Bretaña y otros países de la Commonwealth. ^{[ 1 ]} Su diseño inicial para Spalding fue uno de los varios encargos de Lutyens de la posguerra que se presentaron en una exposición de monumentos de guerra organizada por la Royal Academy en el Victoria and Albert Museum de Londres en 1919. ^{[ 20 ]} Historic England describió Spalding como "una desviación excepcional" del estilo habitual de los monumentos de guerra de Lutyens. ^{[ 1 ]} El diseño no se utiliza en otros monumentos de guerra suyos, pero el pabellón tuvo una influencia significativa en los diseños posteriores de Lutyens para edificios en cementerios de la Imperial War Graves Commission en el Frente Occidental. ^{[ 1 ]} Se dice que el parecido es "sorprendente" en el cementerio británico de Anneux, Cambrai, y el motivo de la logia toscana se repite en varios otros cementerios también. ^{[ 21 ]}

El refugio de entrada en el cementerio británico de Anneux, Cambrai, Francia ^{[ 21 ]}

El pabellón del Monumento a los Caídos de Spalding

El monumento a Spalding cayó en el olvido y no fue tratado extensamente en ninguna publicación sobre las obras de Lutyens hasta la publicación de Lutyens and the Great War de Tim Skelton en 2008. ^{[ 22 ]} Barbara McLaren se casó más tarde con Bernard Freyberg , un oficial de la Royal Naval Division , lo que, según especula Skelton, pudo haber motivado el encargo de Lutyens para el Monumento a la Royal Naval Division en Horse Guards Parade, Londres. ^{[ 23 ]}

El monumento fue declarado edificio protegido  de Grado II en noviembre de 1975. ^{[ 1 ]} En noviembre de 2015, como parte de las conmemoraciones del centenario de la Primera Guerra Mundial, los monumentos de guerra de Lutyens fueron reconocidos como una "colección nacional" y los 44 monumentos independientes de Lutyens en Inglaterra fueron catalogados o se revisó su estatus de catalogación y se actualizaron y ampliaron sus entradas en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . Como parte de este proceso, el Monumento de Guerra de Spalding fue elevado a Grado I. ^{[ 24 ]} Ayscoughfee Hall también está catalogado como Grado I, mientras que los jardines están catalogados como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos de especial interés histórico en Inglaterra . ^{[ 1 ]}   

• Edificios catalogados de Grado I en South Holland , Lincolnshire.
• Monumentos conmemorativos de guerra catalogados como Grado I en Inglaterra

Bibliografía

• Amery, Colin; et  al. (1981). Lutyens: La obra del arquitecto inglés Sir Edwin Lutyens . Londres: Arts Council of Great Britain . ISBN 0728703033.
• Geurst, Jeroen (2010). Cementerios de la Gran Guerra por Sir Edwin Lutyens . Ámsterdam: 010 editoriales. ISBN 9789064507151.
• Pevsner, Nikolaus ; Harris, John; Antram, Nicholas (1989). Lincolnshire: Los edificios de Inglaterra . New Haven, Connecticut: Yale University Press . ISBN 9780300096200.
• Ridley, Jane (2003). Edwin Lutyens: Su vida, su esposa, su obra (  edición de Pimlico). Londres: Pimlico. ISBN 9780712668224.
• Skelton, Tim; Gliddon, Gerald (2008). Lutyens y la Gran Guerra . Londres: Frances Lincoln Publishers . ISBN 9780711228788.

Citas

• South Holland Life article about the memorial, including a list of names.
• Photograph of the interior of the pavilion, from Flickr.