Castillo de Spangenberg (Hesse)

La llegada de las armas de fuego hizo necesarias importantes obras de construcción. La imponente muralla de tierra con sus casamatas en el eje principal de ataque, en el lado noreste, probablemente se construyó bajo el mandato del landgrave Felipe. Una gran torre de artillería , de 22 metros de diámetro, formaba la esquina de esta nueva fortificación. El sistema de pasadizos subterráneos construidos en aquella época para la defensa de la nueva fortaleza se conserva en gran parte hasta nuestros días, aunque no está abierto al público.

En 1584, el landgrave Guillermo IV nombró a Hans Wilhelm Kirchhof burgrave del castillo de Spangenberg. Contrajo segundas nupcias con Margarethe Stuckenrad, con quien tuvo nueve hijos. Además de su labor como burgrave, también escribió sobre el castillo. Entre 1584 y 1605, escribió su Wendunmuhth , una colección de farsas , anécdotas e historias . Falleció a la edad de unos 80 años, en 1602 o 1603.

Hacia 1580, el landgrave Guillermo IV mandó construir un salón con sus dependencias anexas ( Kommandantenbau ) en el lado noreste. El patio quedó así completamente remodelado. Al comienzo de la Guerra de los Treinta Años, las fortificaciones tuvieron que reforzarse de nuevo. En 1636 se construyó un sistema de bastiones en el lado oeste. Para sustituir las dependencias demolidas, se construyó sobre la muralla el edificio que hoy alberga el museo de caza. Gracias al refuerzo de las fortificaciones, el castillo permaneció en manos hessianas durante la Guerra de los Treinta Años, bajo el reinado de la landgravina Amalie Elisabeth (1637-1650). La ciudad, en cambio, quedó parcialmente destruida en 1637. Después de 1648, el castillo perdió gran parte de su importancia como sede landgrave y fortaleza, y solo se realizaron trabajos de mantenimiento. No obstante, Spangenberg seguía siendo una fortaleza secundaria del estado de Hesse-Cassel . El antiguo castillo ya no se valoraba en la época barroca como residencia real, pero se mantenía como fortaleza y se utilizaba para alojar a los inválidos (heridos de guerra).

Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la fortaleza, que solo estaba ocupada por inválidos, fue capturada por los franceses por primera vez en un ataque sorpresa en 1758. ^{[ 1 ]} Los franceses capturaron 18 cañones , 307 armas de fuego , municiones y 44 barriles de pólvora. A partir de 1763, la fortaleza se utilizó como prisión estatal (para el internamiento de oficiales ). Con ese fin, varias salas grandes se dividieron en celdas. En 1840 se construyó una nueva sala de guardia fuera del foso. Durante las luchas constitucionales en el Electorado de Hesse en tiempos de los electores Guillermo II (1821-1847) y Federico Guillermo I (1847-1866), un gran número de prisioneros políticos fueron detenidos en Spangenberg.

Tras la anexión del Hesse Electoral por Prusia en 1866, la prisión fue clausurada y solo se llevaron a cabo las reparaciones más urgentes. Los edificios vacíos quedaron bajo la custodia de un castellano. Las fortificaciones comenzaron a quedar cubiertas de vegetación. Durante la guerra franco-prusiana (1870-1871), prisioneros franceses fueron encarcelados allí. ^{[ 1 ]}

No fue hasta 1907-1908 que se le dio un nuevo uso al castillo, convirtiéndolo en una escuela forestal prusiana. Aunque esto implicó importantes obras de reconstrucción, se hizo un esfuerzo por preservar el carácter original del edificio. La llegada de la escuela forestal evocó la antigua tradición de Otto el cazador y su antigua importancia como pabellón de caza. El 15 de junio de 1913, el káiser Guillermo II visitó la escuela forestal en Spangenberg. En sus 32 años de existencia, alrededor de 1200 jóvenes funcionarios forestales se formaron en el castillo de Spangenberg. En 1932, los condes de Giech vendieron el castillo a particulares. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo se utilizó de nuevo como campo de prisioneros de guerra ( Oflag IX-A/H ), esta vez para oficiales británicos. Poco después de su partida a finales de marzo de 1945, el edificio fue completamente arrasado por un bombardeo estadounidense. ^{[ 1 ]} Solo sobrevivieron las ruinas de las murallas.

El compromiso de los habitantes de Spangenberg con el castillo finalmente propició su reconstrucción por parte del Estado de Hesse en la década de 1950, bajo la dirección del Comisionado de Urbanismo, el Dr. Textor. Si bien el interior del palacio quedó completamente destruido durante la guerra, la forma exterior del edificio sugiere la importancia que tuvo la fortaleza en épocas anteriores. El acceso está protegido por robustos bastiones. El castillo principal está resguardado por un foso ancho y profundo. Al estrecho patio se accede por dos entradas. La puerta occidental, que originalmente estaba protegida por un puente levadizo, está dominada por una alta torre con un empinado tejado a cuatro aguas. Antes del incendio, el tejado del castillo presentaba diversas buhardillas y ornamentos que se eliminaron durante la reconstrucción. El sencillo edificio de varias plantas, de los siglos XV al XVII, tenía pequeñas ventanas góticas de dos hojas en la planta superior, orientadas hacia el patio; el resto presentaba altas ventanas rectangulares del siglo XVII. En el interior, ninguna de las grandes pinturas murales sobrevivió a los estragos de la guerra. Entre otras cosas , mostraban el regreso a casa de Otón el Cazador. En la antigua sala de audiencias se podía ver un friso de querubines; además, en las demás habitaciones, de las que solo quedan fragmentos, se encontraban chimeneas góticas y grandes estufas. De la fortaleza original de Treffurt, del siglo XIII, solo se conserva una bodega abovedada de arco de medio punto sobre un pozo que hoy tenía 126 metros de profundidad.

Tras haber servido como pabellón de caza, residencia real campestre, prisión y escuela forestal, el castillo tuvo posteriormente otras funciones. Actualmente alberga un hotel y restaurante de alta cocina con salas de conferencias. En la antigua armería, que data de 1625, se encuentra un museo de caza.

A principios de la década de 1960, de entre la gran cantidad de castillos y palacios estatales, se identificaron todos aquellos que podían gestionarse como restaurante y/o hotel. El antiguo director general de los "Castillos y Palacios de Hesse", Johannes Lill, explicó el propósito de esta medida: "No se trataba de restaurar los monumentos del pasado para luego dejarlos morir en su esplendor. La intención era, en cambio, insuflarles nueva vida, porque ahora vuelven a estar entre nosotros. Esto es especialmente cierto en el caso del Castillo de Spangenberg...".