Valle de Spango

El valle de Spango es un valle de laderas empinadas al suroeste de Greenock , Escocia . Se extiende aproximadamente de suroeste a noreste a lo largo de unos 2,4 km (1,5 millas) cuesta arriba desde la confluencia del arroyo Spango Burn y el río Kip Water cerca de Dunrod Farm, hasta Ravenscraig, donde hoy se encuentran los jardines de Aileymill. Un pequeño arroyo, conocido como Spango Burn, recorre el fondo del valle. El arroyo, originalmente sinuoso ^{[ 1 ],} ha sido canalizado y rectificado en gran parte de su recorrido a medida que atraviesa el valle en dirección suroeste.  

IBM abrió una fábrica en el valle en 1954 para fabricar máquinas de escribir y otros equipos de oficina. La fábrica se expandió a lo largo del valle durante las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990, extendiéndose hasta 1,6 km (1 milla) de longitud en su apogeo, a medida que el negocio pasó de las máquinas de escribir a las terminales bancarias y finalmente a las computadoras personales a principios de la década de 1980. La fábrica de 1954 se construyó en el sitio de Kingston Farm; el último edificio que construyó IBM fue un centro de llamadas, en el sitio de Spango Farm, que fue demolido para dejar espacio para el nuevo edificio. ^{[ 2 ]} Las granjas que aún se conservan en el valle son Dunrod, Chrisswell, Flatterton y Leitchland.  

Para 2009, la fábrica de IBM fue parcialmente demolida, ya que partes del negocio de fabricación de PC se vendieron a otras empresas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Alrededor de esta época, IBM vendió el sitio y los edificios restantes y los renombró como Valley Park, de quien IBM arrendó algunos de los edificios que aún ocupaba. ^{[ 5 ]} Otro ocupante del sitio en ese momento era el Instituto Nacional de Microelectrónica. ^{[ 6 ]} IBM desalojó completamente el sitio en octubre de 2016 y se mudó al extremo este de Greenock. ^{[ 7 ]}

Para septiembre de 2020, todos los edificios del antiguo campus de IBM habían sido demolidos. ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1980, la carretera A742 Inverkip, que atraviesa el valle de Spango, fue mejorada sustancialmente a doble calzada para dar cabida al creciente tráfico hacia y desde el complejo de IBM y la cercana central eléctrica de Inverkip , que posteriormente fue demolida. ^{[ 9 ]} En ese momento, la carretera fue renumerada como A78 y se convirtió en una carretera principal. La antigua carretera A78 (que atraviesa Gourock) fue renumerada como A770 al mismo tiempo.

La compañía ferroviaria Greenock and Wemyss Bay Railway Company inauguró una línea desde Port Glasgow , pasando por Spango Valley, hasta Wemyss Bay en 1865. La estación de Ravenscraig era una estación de un solo andén, ubicada en el extremo norte del valle, que estuvo en funcionamiento desde 1865 hasta 1944.

Ahora parte de la línea ferroviaria electrificada de Inverclyde entre Glasgow Central y Wemyss Bay , la línea de vía única pasa por el lado este del valle (entre las estaciones de Branchton e Inverkip ). La estación de ferrocarril de IBM , que abrió en mayo de 1978 como IBM Halt para dar servicio a la fábrica de IBM , suspendió sus servicios el 8 de diciembre de 2018 tras la demolición de la fábrica de IBM. ^{[ 10 ]}

Un ramal ferroviario se desprendía de la línea principal en Dunrod Farm, en el extremo sur del valle. Esta línea minera, de aproximadamente 1,6 km (1 milla) de longitud, llegaba hasta las canteras de arenisca en la parte alta de Shielhill Glen. ^{[ 11 ]}  

Dos escuelas estaban ubicadas una junto a la otra en el extremo norte del valle. Compartían una vía de acceso que salía de Inverkip Road, incluyendo un puente sobre el arroyo Spango Burn.

El instituto Greenock High School inauguró su nuevo edificio en 1971. Este sustituyó al antiguo edificio del instituto situado en la calle Dunlop.

La nueva escuela para niños con necesidades especiales de Glenburn abrió sus puertas en la década de 1960.

Para 2014, ambas escuelas habían sido cerradas y demolidas. Glenburn se trasladó al "supercampus" en el extremo este de Port Glasgow y Greenock High School se fusionó con Grovepark High School para formar Inverclyde Academy.

El terreno donde se ubicaban las escuelas fue posteriormente acondicionado para la construcción de una nueva  prisión para mujeres con capacidad para 300 personas y un presupuesto de 75 millones de libras esterlinas. Esto incluía la construcción de una nueva carretera de acceso y un puente sobre el arroyo Spango Burn. Sin embargo, el Gobierno escocés abandonó el proyecto antes de que comenzaran las obras. Esto se debió a un cambio en la política gubernamental relativa al encarcelamiento de mujeres. ^{[ 12 ]} El terreno permanece vallado y sin uso en el momento de redactar este informe, en enero de 2022.

El fondo del valle al sur de Aileymill Gardens es ahora (abril de 2023) un terreno industrial abandonado que se extiende aproximadamente 2,1 km (1,3 millas) de un extremo a otro. El último de los antiguos edificios de IBM fue demolido en marzo de 2022. El terreno restante es agrícola, con algunas viviendas en los límites septentrionales.  

En marzo de 2023, el Ayuntamiento de Inverclyde aprobó una propuesta modificada para un proyecto de uso mixto de 100 millones de libras esterlinas en la mitad norte del antiguo emplazamiento de IBM, a cargo de una empresa local. ^{[ 13 ]} Los planes incluyen viviendas, tiendas, instalaciones de ocio y comunitarias. ^{[ 14 ]}

• Spango Valley en el sitio web The Gazetteer for Scotland
• El valle de Spango en el sitio web Scotland's Places
• Valleypark - sitio web oficial