Mastín español

El Mastín Español es una raza de mastín originaria de España, criada originalmente para ser un perro guardián y cuyo propósito especializado es ser un perro de protección de ganado, protegiendo rebaños y/o manadas de lobos y otros depredadores .

Se cree que el mastín español ha existido durante miles de años. Los mastines trabajaban como perros guardianes de ganado cuando los romanos llegaron a la península ibérica . ^{[ 1 ]} En la época medieval , este perro acompañaba a los rebaños de ovejas y cabras que cruzaban del norte al sur de España, defendiendo al ganado de los ataques de lobos y otros depredadores. ^{[ 2 ]} El mastín tenía la protección de gruesos collares de metal con brochetas. Su función era principalmente protectora, a diferencia de sus congéneres perros Carea, cuya función es el pastoreo, guiando los rebaños en respuesta a las indicaciones del pastor. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En algunos lugares se le conoce como perro merinero cuando acompaña a las ovejas de la raza Merino .

El primer estándar de la raza Mastín Español fue creado por la FCI en 1946. En 1981 se formó la Asociación Española del Perro Mastín Español, que organizó un programa de cría en busca del tipo de mastín grande y fuerte de antaño, y redactó un nuevo estándar de la raza enfocado en recuperar los antiguos perros de ganado, aptos como mascotas y como perros guardianes y de defensa. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

El mastín español es un perro muy grande y poderoso, de apariencia similar a otras razas de mastín. Posee una cabeza grande y fuerte, y una expresión seria y vigilante. ^{[ 4 ]}

Los machos de esta raza miden entre 70 y 85 centímetros (28 a 33 pulgadas) de altura a la cruz y pesan entre 80 y 120 kilogramos (180 a 260 libras) . Las hembras miden al menos 65 centímetros (26 pulgadas) y pesan entre 65 y 80 kilogramos (143 a 176 libras) . ^{[ 6 ]} El mastín español ideal mide al menos 70 centímetros (28 pulgadas) a la cruz. ^{[ 7 ]}     

Tiene ojos pequeños y orejas caídas que se asemejan a triángulos. El pelaje de este perro suele ser leonado, pero también puede ser atigrado, negro o de color "lobo". Los tonos rojizos indican mestizaje. ^{[ 4 ]}

Este noble gigante es distante, digno, tranquilo e inteligente. Es devoto de su familia y puede aceptar cortésmente a los extraños si ha sido socializado adecuadamente, aunque desconfiará de ellos. Puede ser agresivo con otros perros. ^{[ 1 ]} El mastín español puede no ser la mascota ideal en entornos urbanos, donde su voz potente y su gran tamaño podrían resultar problemáticos. Es un protector excepcional de su hogar y su familia.

La socialización y el adiestramiento deben comenzar temprano para asegurar que este perro sea una mascota estable y confiable. La exposición supervisada durante la etapa de cachorro a una variedad de perros desconocidos pero inofensivos ayudará a atenuar la tendencia a la agresividad hacia otros perros. La raza es bastante alerta y se motiva con la comida, pero puede aburrirse fácilmente; el adiestramiento debe ser constante y firme, pero a la vez amable. Una vez que el adiestrador haya establecido el respeto del perro como líder, el Mastín Español será una mascota extremadamente leal. ^{[ 8 ]}

Este perro tiende más a caminar pesadamente que a galopar, pero puede moverse con bastante rapidez cuando es necesario. Un paseo diario largo será suficiente, aunque agradecerá un área cercada donde pueda ejercitarse a su propio ritmo. ^{[ 1 ]}

Además de su variedad considerada "oficial", que es el Mastín Español actual y moderno enmarcado en un patrón estético rígido y reconocido por las mayores entidades caninas, también existe su variedad más primitiva y tradicional, considerada no oficial, que no cumple con ningún estándar estético y cuyo objetivo, aún hoy, es servir a sus dueños protegiendo los rebaños de los depredadores. Estas cepas no oficiales, para fines de diferenciación, se denominan Mastín Español Tradicional, Mastín Español de Trabajo, Mastín Leonés y Perro Lobo. Estas cepas no oficiales continúan desempeñando activamente su función original y primitiva, con cifras publicadas por el Fondo Mundial para la Naturaleza en 1986 que muestran una reducción del 61% en la depredación del ganado cuando los rebaños son custodiados por Mastines. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Los mastines españoles son especialmente propensos a la displasia de cadera . El mastín español tradicional tiene una menor prevalencia de la enfermedad que la variedad oficial. ^{[ 11 ]}

• El actor Viggo Mortensen tiene, por regalo cuando estaba en León, un Carea Leonés y un Mastín Español, llamados " Aragorn " y " Alatriste ", nombres de dos personajes que interpretó en sus películas. ^{[ 12 ]}

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