Santa Fe de Nuevo México

En 1536, los exploradores Álvar Núñez Cabeza de Vaca y Estevanico , y otros, participaron en una expedición desafortunada conocida como la Expedición Narváez , encargada de establecer asentamientos coloniales en América del Norte , incluyendo Nuevo México, donde se cree que Estevancio fue asesinado por los Zuni . ^{[ 11 ]} La primera expedición exitosa ocurrió en 1539; Fray Marcos de Niza dirigió la expedición hacia el norte desde la Ciudad de México hasta un asentamiento Zuni, regresando a México afirmando haber visto una ciudad hecha de oro . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Dados estos rumores, el Virrey de Nueva España envió al Gobernador Francisco Velázquez de Coronado en una expedición posterior en 1540 para encontrar las riquezas. ^{[ 11 ]} La llamada Expedición Coronado estaba compuesta por más de 300 españoles y europeos , junto con un contingente de más de 1000 pueblos indígenas centro-mexicanos . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Coronado llevó su expedición a través de Sonora , cruzando hacia lo que hoy es Arizona y luego Nuevo México ; durante dos años, contactó con numerosos pueblos Pueblo y de las Grandes Llanuras y llegó tan al norte como Wichita , Kansas. ^{[ 11 ]} Las fuerzas de Coronado ocuparon una aldea Pueblo en su búsqueda de oro; a partir de ahí, las tensiones continuaron empeorando hasta que estalló una guerra entre los Pueblo y los españoles en un conflicto conocido como la Guerra de Tiguex . ^{[ 12 ]} Las fuerzas de Coronado se enfrentaron en una violenta guerra con el pueblo Pueblo; los españoles finalmente resultaron victoriosos después de una costosa y sangrienta campaña. ^{[ 12 ]} Tras no encontrar las legendarias riquezas de la expedición de Niza, Coronado retiró sus fuerzas en 1542, dejando atrás a tres monjes franciscanos . La región fue ignorada por las autoridades españolas hasta la expedición de Don Juan de Õnate en 1598. ^{[ 12 ]}

El 12 de julio de 1598, Oñate fundó la colonia de Nueva España de Santa Fe de Nuevo México (Nuevo México) en el nuevo poblado de San Juan de los Caballeros, adyacente al pueblo de Ohkay Owingeh, en la confluencia del río Bravo (Río Grande) y el río Chama . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Él tampoco pudo encontrar las legendarias riquezas de las que hablaba Niza. Como gobernador, Oñate se relacionó con los pueblos indígenas y fue responsable del establecimiento del dominio español en la zona. Oñate fue el primer gobernador de la provincia de Nuevo México desde 1598 hasta 1610. ^{[ 13 ]}

La expedición de Oñate representó la primera expedición española desde la Expedición de Coronado que fue sancionada por la corona española. La expedición tardó dos años en organizarse antes de partir de la Ciudad de México en 1598 y estaba compuesta por 500 hombres. ^{[ 12 ]} Aunque la corona había sancionado la expedición, no la financiaba. Oñate provenía de una familia aristocrática y adinerada cuya riqueza se basaba en la industria minera mexicana, y financió personalmente la expedición. ^{[ 12 ]} La fuerza expedicionaria no incluía soldados españoles, aunque 130 de los participantes estaban armados. ^{[ 12 ]} A pesar de la riqueza de su familia, Oñate pronto se quedó sin fondos; para cuando la expedición se estableció en la ciudad de San Gabriel de Yungue-Ouinge (capital de la provincia de 1601 a 1610), estaba financiada casi en su totalidad por la corona. ^{[ 12 ]} La expedición de Oñate logró establecer con éxito un asentamiento español permanente. Parte de los esfuerzos de colonización española incluyeron la construcción de El Camino Real (el Camino Real) a través de los valles de Nuevo México. ^{[ 12 ]}

El mandato de Oñate como gobernador colonial estuvo marcado por una inmensa crueldad hacia los indígenas de Nuevo México. Fue destituido de su cargo por el rey de España y posteriormente acusado y declarado culpable de crueldad, inmoralidad y falsedad en los informes; regresó a España para el resto de su vida. ^{[ 13 ]} Tras la destitución de Oñate como gobernador de Nuevo México, el rey nombró a Pedro de Peralta . ^{[ 12 ]} Peralta fundó la ciudad de Santa Fe en 1610 y posteriormente trasladó todas las funciones administrativas a la nueva ciudad, convirtiéndola en la capital provincial. ^{[ 12 ]}

La mayoría de las misiones españolas en Nuevo México se establecieron a principios del siglo XVII con resultados dispares, a menudo construidas directamente sobre ruinas de antiguos pueblos y en el centro de estos. El encuentro entre dos mundos distintos —el indígena y el español— tuvo lugar en todo Nuevo México, pero especialmente en las misiones. Estas eran pequeñas comunidades, centros de la vida religiosa y económica española, y una intrusión permanente en las costumbres y creencias de los pueblos indígenas. Allí, el choque de religiones, costumbres y personas fue inmediato, personal y, a veces, amargo y violento. En las misiones de todo Nuevo México, los sacerdotes franciscanos bautizaron a miles de indígenas en el siglo XVII, en su mayoría pueblos indígenas. Los misioneros obligaban a los nuevos conversos a participar en los servicios y rituales católicos. También destruyeron objetos religiosos de los pueblos indígenas, prohibieron ceremonias y persiguieron a hombres santos. A pesar de la expansión del catolicismo por toda la provincia, los hombres y mujeres de los pueblos indígenas practicaron su fe en secreto y su tradición perduró. En 1668, Juan de Medrano y Mesía se convirtió en gobernador de la provincia, cargo que ocupó hasta 1671. Su mandato estuvo marcado principalmente por las incursiones apaches en la región.

Algunos pueblos fueron amigables con los extranjeros, pero tras las diferencias culturales y la prohibición de las religiones locales, las tensiones contra los españoles aumentaron considerablemente. Después de que los invasores españoles acumularan abusos e impuestos abusivos, las comunidades indígenas se rebelaron en lo que hoy se conoce como la Revuelta Pueblo de 1680. Esta rebelión logró la expulsión de los españoles de Nuevo México durante 12 años, y los pueblos pudieron recuperar las tierras perdidas. En 1692, volvieron a la lucha contra los españoles, quienes buscaban la restitución de los territorios conquistados. Diego de Vargas logró la reconquista de Santa Fe. La provincia quedó bajo la jurisdicción de la Real Audiencia de Guadalajara , supervisada por el Virrey de Nueva España en la Ciudad de México.

En 1777, con la creación de la Comandancia General de las Provincias Internas , la provincia de Nuevo México dejó de estar bajo la supervisión del Virrey y pasó a estar bajo la jurisdicción exclusiva del nuevo comandante general. Esto provocó gran malestar, debido a la repentina falta de representación de la región de Nuevo México en Santa Fe.