Segunda República Española

El 28 de enero de 1930, la dictadura militar del general Miguel Primo de Rivera (que había estado en el poder desde septiembre de 1923 ) fue derrocada. ^{[ 11 ]} Esto llevó a varias facciones republicanas de diversos orígenes (incluidos conservadores, socialistas y nacionalistas catalanes) a unir fuerzas. ^{[ 12 ]} El Pacto de San Sebastián fue clave para la transición de la monarquía a la república. Republicanos de todas las tendencias se comprometieron con el Pacto de San Sebastián para derrocar la monarquía y establecer una república. La restauración de los Borbones reales fue rechazada por amplios sectores de la población que se oponían vehementemente al rey. El pacto, firmado por representantes de las principales fuerzas republicanas, permitió una campaña política conjunta contra la monarquía. ^{[ 13 ]} Las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 resultaron en una victoria aplastante para los republicanos. ^{[ 14 ]} Dos días después, se proclamó la Segunda República y el rey Alfonso XIII se exilió. ^{[ 15 ]} La partida del rey dio lugar a un gobierno provisional de la joven república bajo el mando de Niceto Alcalá-Zamora . Iglesias y establecimientos católicos en ciudades como Madrid y Sevilla fueron incendiados el 11 de mayo. ^{[ 16 ]}

Constitución de 1931

Alegoría de la República Española, que muestra simbolismo republicano como el gorro frigio y el lema Libertad, Igualdad, Fraternidad.

República Española (1931) de Teodoro Andreu

En junio de 1931 se eligió una Corte Constituyente para redactar una nueva constitución, que entró en vigor en diciembre. ^{[ 17 ]}

La nueva constitución estableció la libertad de expresión y la libertad de asociación , extendió el sufragio a las mujeres en 1933, permitió el divorcio y despojó a la nobleza española de cualquier estatus legal especial. También puso fin al estatus del catolicismo como religión de Estado e impuso límites estrictos a las actividades de las órdenes religiosas, incluyendo la prohibición de que impartieran clases; estas disposiciones anticlericales se moderaron ligeramente durante los debates constitucionales posteriores ese mismo año. Sus controvertidos artículos 26 y 27 impusieron controles rigurosos sobre los bienes de la Iglesia y prohibieron a las órdenes religiosas ejercer como educadoras. ^{[ 18 ]} Los estudiosos han descrito la constitución como hostil a la religión, y un estudioso la caracterizó como una de las más hostiles del siglo XX. ^{[ 19 ]} José Ortega y Gasset afirmó: «El artículo en el que la Constitución legisla las acciones de la Iglesia me parece sumamente impropio». ^{[ 20 ]} El papa Pío XI condenó la privación de las libertades civiles de los católicos por parte del gobierno español en la encíclica Dilectissima Nobis . ^{[ 21 ]}

El poder legislativo se transformó en una cámara única denominada Congreso de Diputados . La constitución estableció procedimientos legales para la nacionalización de los servicios públicos, la tierra, los bancos y los ferrocarriles. La constitución garantizó, en general, las libertades civiles y la representación. ^{[ 22 ]}

La Constitución republicana también modificó los símbolos nacionales del país. El Himno de Riego se estableció como himno nacional, y la Tricolor , con sus tres franjas horizontales roja, amarilla y morada, se convirtió en la nueva bandera de España. Bajo la nueva Constitución, todas las regiones de España tenían derecho a la autonomía . Cataluña (1932), el País Vasco (1936) y Galicia (aunque el Estatuto de Autonomía de Galicia no pudo entrar en vigor debido a la guerra) ejercieron este derecho, mientras que Aragón , Andalucía y Valencia negociaron con el gobierno antes del estallido de la Guerra Civil. La Constitución garantizaba una amplia gama de libertades civiles, pero se oponía a ideas clave de la derecha, muy arraigada en las zonas rurales, y a los deseos de la jerarquía de la Iglesia Católica Romana, a la que se le retiraron las escuelas y las subvenciones públicas.

La Constitución de 1931 estuvo formalmente vigente desde 1931 hasta 1939. En el verano de 1936, tras el estallido de la Guerra Civil Española , perdió gran parte de su relevancia después de que la autoridad de la República fuera suplantada en muchos lugares por socialistas y anarquistas revolucionarios, por un lado, y nacionalistas, por el otro. ^{[ 23 ]}

Durante los dos primeros años de existencia de la Segunda República se llevaron a cabo diversas reformas. Entre otras, se introdujo el derecho legal a siete días de vacaciones anuales pagadas, junto con la libertad de huelga sin temor al despido, nuevas prestaciones de seguridad social y una jornada laboral de ocho horas. ^{[ 24 ]}

Gobierno de Azaña

Con la nueva constitución aprobada en diciembre de 1931, una vez que la asamblea constituyente cumplió su mandato de aprobarla, debería haber convocado elecciones parlamentarias ordinarias y concluido su sesión. Sin embargo, temiendo la creciente oposición popular, la mayoría radical y socialista pospuso las elecciones ordinarias, prolongando así su permanencia en el poder dos años más. De esta manera, el gobierno republicano de Manuel Azaña inició numerosas reformas que, a su juicio, «modernizarían» el país. ^{[ 2 ]}

Los terratenientes fueron expropiados. Se concedió autonomía a Cataluña, con un parlamento local y un presidente de dicho parlamento. ^{[ 2 ]} Las iglesias católicas de las principales ciudades fueron nuevamente objeto de incendios provocados en 1932, y ese mismo año se produjo una huelga revolucionaria en Málaga . ^{[ 16 ]} Una iglesia católica en Zaragoza fue incendiada en 1933.

En 1933, todas las congregaciones religiosas restantes fueron obligadas a pagar impuestos y se les prohibió participar en actividades industriales, comerciales y educativas. Esta prohibición se impuso con estricta severidad policial y violencia generalizada por parte de las masas. ^{[ 25 ]}

El primer golpe militar contra la República fue planeado por grupos de generales monárquicos con el apoyo de ministros monárquicos exiliados. El intento de golpe, conocido como Sanjurjada , fracasó. Varios cientos de generales fueron destituidos, destacados monárquicos fueron encarcelados o tuvieron que huir al extranjero, y la aristocracia fue «castigada» con la radicalización de la reforma agraria. ^{[ 26 ]} El golpe contribuyó a la radicalización de la izquierda. ^{[ 27 ]}

La extrema derecha no abandonó sus planes de derrocar la República, lo que se manifestó en la fundación de la Renovación Española y un pequeño partido fascista , la Falange Española , el auge del movimiento carlista militante ( Comunión Tradicionalista , milicias Requeté ) y la propaganda de legitimidad de un levantamiento militar difundida por organizaciones como Acción Española . El fascismo propiamente dicho era aún una ideología débil, pero historiadores como Julián Casanova describen la cultura de la derecha antirrepublicana española como protofascista , similar al "prefascismo" italiano y al movimiento Völkisch alemán . ^{[ 26 ] [ 28 ]} La derecha antirrepublicana contaba con apoyo dentro de la Iglesia y el ejército. ^{[ 28 ]} Al mismo tiempo, la autoridad de la República se vio socavada por una insurrección anarquista que culminó en la masacre de Casas Viejas y fue seguida por la represión estatal. ^{[ 26 ]}

Los acontecimientos del período posterior a noviembre de 1933, denominado el « bienio negro », parecieron aumentar la probabilidad de una guerra civil. ^{[ 29 ]} Este período, que siguió a la victoria de la coalición de derecha en las elecciones, estuvo marcado por la «brutalidad preventiva» sancionada por el Estado contra los movimientos obreros, ^{[ 30 ]} la represión estatal contra la izquierda, que incluyó censura, redadas y deportaciones de campesinos, ^{[ 31 ]} y violentos enfrentamientos entre la izquierda y la derecha. ^{[ 32 ]} El período culminó con el fallido levantamiento socialista y anarquista en Asturias, conocido como la Revolución Asturiana de 1934 .

La Confederación Española de Derecha Autónoma (CEDA) obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones de 1933. Ante la victoria electoral de la CEDA, el presidente Alcalá-Zamora se negó a invitar a su líder, Gil Robles, a formar gobierno. En su lugar, invitó a Alejandro Lerroux, del Partido Republicano Radical, a hacerlo. A pesar de haber obtenido la mayoría de los votos, a la CEDA se le negaron cargos en el gabinete durante casi un año. Sin embargo, aunque la CEDA, el partido más grande del Parlamento, no se unió formalmente al gabinete, ejerció una influencia indirecta, ya que el gobierno dependía de su apoyo parlamentario. La CEDA reforzó esta influencia amenazando con retirar su cooperación. Posteriormente, Gil Robles afirmó que el Partido Republicano Radical en el gobierno estaba "llevando a cabo el programa de la CEDA". ^{[ 33 ]} La izquierda veía a la CEDA no solo como una amenaza para sus reformas progresistas, sino para la República en general, y más aún, como un partido fascista. La CEDA y su líder Gil Robles proclamaron sus objetivos de disolver los movimientos obreros y la democracia parlamentaria, purgar a "marxistas, masones, separatistas y judíos" y establecer un estado corporativo autoritario , elogiando a Benito Mussolini de la Italia fascista , Adolf Hitler de la Alemania nazi y Engelbert Dollfuss del Ständestaat austriaco . ^{[ 34 ]} Tras el auge de los sentimientos revolucionarios militantes en las filas del PSOE y la UGT, Francisco Largo Caballero adoptó una retórica marxista revolucionaria que justificaba el revolucionismo como una forma de combatir el fascismo en ascenso, atípica de la corriente socialdemócrata europea y de las tradiciones reformistas del PSOE; los anarquistas de la CNT siguieron una retórica similar. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Los socialistas liderados por Largo Caballero decidieron lanzar una «revolución» si la CEDA entraba en el gobierno, algo que, según Paul Preston , Largo Caballero creía que nunca sucedería; por lo tanto, no hubo preparativos reales para la acción revolucionaria en la mayor parte de España. La decisión de provocar un levantamiento si la CEDA entraba en el gobierno, aunque no se proclamó públicamente, era conocida en el gobierno. Después de un año de intensa presión, la CEDA finalmente logró forzar la aceptación de tres ministerios. La insurrección lanzada en respuesta se conoció como la Revolución de 1934. En la mayor parte de España, fue reprimida con poca resistencia, y la dirección socialista demostró su falta de preparación y voluntad para cumplir sus amenazas revolucionarias. ^{[ 3 ]} La UGT y el PSOE convocaron una huelga general en nombre de la Alianza Obrera . Stanley G. Payne cree que el problema radicaba en que los republicanos de izquierda identificaban la República no con la democracia ni con el derecho constitucional, sino con un conjunto específico de políticas y políticos de izquierda. Cualquier desviación, incluso si era democrática, se consideraba traición. ^{[ 4 ]}

La inclusión de tres ministros de la CEDA en el gobierno que asumió el cargo el 1 de octubre de 1934 provocó una revuelta en todo el país. El líder nacionalista catalán Lluís Companys proclamó un " Estado catalán " , pero duró apenas diez horas. A pesar de un intento de paro general en Madrid , otras huelgas no prosperaron. Esto dejó a los huelguistas asturianos luchando solos. ^{[ 37 ]} Los mineros de Asturias ocuparon la capital, Oviedo , asesinando a funcionarios y clérigos. Cincuenta y ocho edificios religiosos, incluyendo iglesias, conventos y parte de la universidad de Oviedo, fueron incendiados y destruidos. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Los mineros procedieron a ocupar varias otras localidades, sobre todo el gran centro industrial de La Felguera , y establecieron asambleas municipales, o "comités revolucionarios", para gobernar las localidades que controlaban. ^{[ 38 ]} Treinta mil trabajadores fueron movilizados para la lucha en diez días. ^{[ 38 ]} En las zonas ocupadas, los rebeldes declararon oficialmente la revolución proletaria y abolieron el dinero regular. ^{[ 6 ]} Los soviets revolucionarios establecidos por los mineros intentaron imponer el orden en las zonas bajo su control, y el liderazgo socialista moderado de Ramón González Peña y Belarmino Tomás tomó medidas para contener la violencia. Sin embargo, varios sacerdotes, empresarios y guardias civiles capturados fueron ejecutados sumariamente por los revolucionarios en Mieres y Sama . ^{[ 38 ]} Esta rebelión duró dos semanas hasta que fue aplastada por el ejército, dirigido por el general Eduardo López Ochoa . Esta operación le valió a López Ochoa el apodo de "Carnicero de Asturias". ^{[ 40 ]} Otra rebelión del gobierno autónomo de Cataluña, liderado por su presidente Lluís Companys, también fue reprimida y fue seguida de arrestos masivos y juicios.

La suspensión de las reformas agrarias intentadas por el gobierno anterior y el fracaso del levantamiento minero asturiano propiciaron un giro más radical de los partidos de izquierda, especialmente del PSOE (Partido Socialista), donde el moderado Indalecio Prieto perdió terreno frente a Francisco Largo Caballero , defensor de una revolución socialista. Al mismo tiempo, la implicación del partido gobernante de centro en los escándalos de Straperlo y Nombela lo debilitó profundamente, acentuando las diferencias políticas entre derecha e izquierda. Estas diferencias se hicieron patentes en las elecciones de 1936.

El 7 de enero de 1936 se convocaron nuevas elecciones . A pesar de importantes rivalidades y desacuerdos, los socialistas, comunistas y los republicanos de izquierda, con base en Cataluña y Madrid, decidieron colaborar bajo el nombre de Frente Popular . El Frente Popular ganó las elecciones del 16 de febrero con 263 diputados frente a 156 diputados de derecha, agrupados en una coalición del Frente Nacional con la CEDA, los carlistas y los monárquicos. Los partidos de centro moderado prácticamente desaparecieron; entre las elecciones, el grupo de Lerroux pasó de los 104 representantes que tenía en 1934 a tan solo 9.

El historiador estadounidense Stanley G. Payne opina que hubo un fraude electoral grave en el proceso, con violaciones generalizadas de las leyes y la constitución. ^{[ 41 ]} En consonancia con el punto de vista de Payne, en 2017, dos académicos españoles, Manuel Álvarez Tardío y Roberto Villa García, publicaron los resultados de una investigación en la que concluyeron que las elecciones de 1936 fueron fraudulentas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Esta opinión ha sido criticada por Eduardo Calleja y Francisco Pérez, quienes cuestionan las acusaciones de irregularidad electoral y argumentan que el Frente Popular habría obtenido una ligera mayoría electoral incluso si todas las acusaciones fueran ciertas. ^{[ 44 ]}

En las treinta y seis horas posteriores a las elecciones, dieciséis personas murieron y treinta y nueve resultaron gravemente heridas, mientras que cincuenta iglesias y setenta centros políticos de derecha fueron atacados o incendiados. ^{[ 45 ]} La derecha había creído firmemente, en todos los niveles, que ganaría. Casi inmediatamente después de conocerse los resultados, un grupo de monárquicos pidió a Robles que liderara un golpe de Estado, pero él se negó. Sin embargo, le pidió al primer ministro Manuel Portela Valladares que declarara el estado de guerra antes de que las masas revolucionarias salieran a las calles. Franco también se acercó a Valladares para proponerle la declaración de la ley marcial y la movilización del ejército. Esto no fue un intento de golpe de Estado, sino más bien una "acción policial" similar a la de Asturias , ya que Franco creía que el ambiente postelectoral podría volverse violento y estaba tratando de sofocar la amenaza percibida de la izquierda. ^{[ 46 ] [ 9 ] [ 47 ]} Valladares renunció, incluso antes de que se pudiera formar un nuevo gobierno. Sin embargo, el Frente Popular, que había demostrado ser una herramienta electoral eficaz, no se tradujo en un gobierno del Frente Popular. ^{[ 48 ]} Largo Caballero y otros elementos de la izquierda política no estaban dispuestos a colaborar con los republicanos, aunque sí accedieron a apoyar muchas de las reformas propuestas. Manuel Azaña fue llamado a formar gobierno antes de que concluyera el proceso electoral, y poco después reemplazaría a Zamora como presidente, aprovechando un vacío legal constitucional: la Constitución permitía a las Cortes destituir al Presidente tras dos disoluciones anticipadas, y si bien la primera (1933) se había justificado parcialmente por el cumplimiento de la misión constitucional de la primera legislatura, la segunda había sido un simple intento de provocar elecciones anticipadas. ^{[ 48 ]}

La derecha reaccionó como si los comunistas radicales hubieran tomado el control, a pesar de la composición moderada del nuevo gabinete; se escandalizaron ante las masas revolucionarias que salieron a las calles y la liberación de prisioneros. Convencida de que la izquierda ya no estaba dispuesta a respetar el estado de derecho y que su visión de España estaba amenazada, la derecha abandonó la opción parlamentaria y comenzó a conspirar sobre la mejor manera de derrocar la república, en lugar de tomar el control de ella. ^{[ 8 ] [ 49 ]}

Esto contribuyó al desarrollo de la Falange Española, un partido nacional de inspiración fascista liderado por José Antonio Primo de Rivera , hijo del exdictador Miguel Primo de Rivera , aunque solo obtuvo el 0,7% de los votos en las elecciones. En julio de 1936, la Falange contaba con apenas 40.000 miembros entre millones de españoles.

En junio de 1936, Miguel de Unamuno , desencantado con el desarrollo de los acontecimientos, le dijo a un reportero que publicó su declaración en El Adelanto que el presidente Manuel Azaña debería suicidarse como un acto patriótico. ^{[ 50 ]}

El 12 de julio de 1936, el teniente José Castillo , importante miembro de la organización militar antifascista Unión Militar Republicana Antifascista (UMRA), fue baleado por pistoleros falangistas .

En respuesta, un grupo de la Guardia de Asalto y otros milicianos de izquierda liderados por el guardia civil Fernando Condés, tras obtener la aprobación del ministro del Interior para detener ilegalmente a una lista de parlamentarios, se dirigieron a la casa del líder de la oposición de derecha, José Calvo Sotelo, en la madrugada del 13 de julio en una misión de venganza. Sotelo fue arrestado y posteriormente asesinado a tiros en un camión policial. Su cuerpo fue abandonado a la entrada de uno de los cementerios de la ciudad. Según todas las investigaciones posteriores, el autor del asesinato fue un sicario socialista, Luis Cuenca, conocido por ser el guardaespaldas del líder del PSOE , Indalecio Prieto . Calvo Sotelo era uno de los monárquicos españoles más prominentes que, calificando las acciones del gobierno de bolcheviques y anarquistas, había estado instando al ejército a intervenir, declarando que los soldados españoles salvarían al país del comunismo si «no hay políticos capaces de hacerlo». ^{[ 51 ]}

Destacados derechistas culparon al gobierno del asesinato de Calvo Sotelo . Alegaron que las autoridades no investigaron adecuadamente el caso y promovieron a los implicados en el asesinato, censurando a quienes lo denunciaban, clausurando las sedes de los partidos de derecha y arrestando a sus miembros, a menudo con acusaciones infundadas. ^{[ 52 ]} Este suceso suele considerarse el catalizador de la posterior polarización política. La Falange y otros individuos de derecha, entre ellos Juan de la Cierva , ya conspiraban para dar un golpe de Estado militar contra el gobierno, liderado por altos mandos del ejército. ^{[ 53 ]}

Cuando el antifascista Castillo y el antisocialista Calvo Sotelo fueron enterrados el mismo día en el mismo cementerio de Madrid, estallaron enfrentamientos entre la Guardia de Asalto de la Policía y milicias fascistas en las calles aledañas, que resultaron en cuatro muertes más.

El asesinato de Calvo Sotelo con participación policial despertó sospechas y fuertes reacciones entre los opositores del gobierno de derecha. ^{[ 54 ]} Aunque los generales nacionalistas ya estaban planeando un levantamiento, el evento fue un catalizador y una justificación pública para un golpe. ^{[ 55 ]} Stanley Payne afirma que antes de estos eventos, la idea de rebelión de oficiales del ejército contra el gobierno se había debilitado; Mola había estimado que solo el 12% de los oficiales apoyaban confiablemente el golpe y en un momento consideró huir del país por temor a que ya estuviera comprometido, y tuvo que ser convencido de quedarse por sus co-conspiradores. ^{[ 56 ]} Sin embargo, el secuestro y asesinato de Sotelo transformó la "conspiración coja" en una revuelta que podría desencadenar una guerra civil. ^{[ 57 ] [ 9 ]} La participación de las fuerzas del orden público y la falta de acción contra los atacantes perjudicaron la opinión pública del gobierno. No se tomó ninguna acción efectiva; Payne señala un posible veto de los socialistas dentro del gobierno que protegieron a los asesinos reclutados entre sus filas. El asesinato de un líder parlamentario por la policía estatal no tenía precedentes, y la creencia de que el Estado había dejado de ser neutral y eficaz en el cumplimiento de sus funciones alentó a importantes sectores de la derecha a unirse a la rebelión. ^{[ 58 ]} A las pocas horas de enterarse del asesinato y la reacción, Franco , quien hasta entonces no había estado involucrado en las conspiraciones, cambió de opinión sobre la rebelión y envió un mensaje a Mola para demostrar su firme compromiso. ^{[ 59 ]}

Tres días después (17 de julio), el golpe de Estado comenzó más o menos como estaba previsto, con un levantamiento del ejército en el Marruecos español , que luego se extendió a varias regiones del país.

El plan de Mola para el nuevo régimen se concebía como una "dictadura republicana", inspirada en el Portugal de Salazar , y como un régimen autoritario semipluralista en lugar de una dictadura fascista totalitaria. El gobierno inicial sería un "Directorio" exclusivamente militar, que crearía un "estado fuerte y disciplinado". El general Sanjurjo estaría al frente de este nuevo régimen, debido a su gran popularidad y respeto dentro del ejército, aunque su cargo sería en gran medida simbólico debido a su falta de talento político. La Constitución de 1931 quedaría suspendida y sería reemplazada por un nuevo "parlamento constituyente" elegido por un nuevo electorado políticamente depurado, que votaría sobre la cuestión de la república frente a la monarquía. Se mantendrían ciertos elementos liberales, como la separación de la Iglesia y el Estado, así como la libertad religiosa. Los asuntos agrarios serían resueltos por comisionados regionales sobre la base de las pequeñas propiedades, pero se permitiría el cultivo colectivo en algunas circunstancias. Se respetaría la legislación anterior a febrero de 1936. Se requeriría violencia para destruir la oposición al golpe, aunque parece que Mola no previó las atrocidades masivas y la represión que finalmente se manifestarían durante la guerra civil. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Para Mola era de particular importancia asegurar que la revuelta fuera en su esencia un asunto del Ejército, uno que no estaría sujeto a intereses particulares y que el golpe convertiría a las fuerzas armadas en la base del nuevo Estado. ^{[ 62 ]} Sin embargo, la separación entre Iglesia y Estado se olvidó una vez que el conflicto adquirió la dimensión de una guerra de religión, y las autoridades militares se sometieron cada vez más a la Iglesia y a la expresión del sentimiento católico. ^{[ 63 ]} No obstante, el programa de Mola era vago y solo un esbozo, y hubo desacuerdos entre los golpistas sobre su visión para España. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

La maniobra de Franco tenía como objetivo tomar el poder de inmediato, pero su levantamiento militar encontró una fuerte resistencia, y amplias zonas de España, incluyendo la mayoría de las ciudades principales, permanecieron leales a la República de España. Los líderes del golpe (Franco aún no era comandante en jefe) no se desanimaron ante el estancamiento y el aparente fracaso del golpe. En cambio, iniciaron una guerra de desgaste lenta y decidida contra el gobierno republicano en Madrid. ^{[ 66 ]} Como resultado, se estima que medio millón de personas murieron en la guerra que siguió; la cifra de bajas es objeto de controversia, ya que algunos han sugerido que murieron hasta un millón de personas. Con el paso de los años, los historiadores fueron reduciendo las cifras de muertos, y las investigaciones modernas concluyeron que 500.000 muertes era la cifra correcta. ^{[ 67 ]}

El 17 de julio de 1936, el general Franco dirigió al Ejército Español de África desde Marruecos para atacar la península, mientras que otra fuerza del norte, bajo el mando del general Emilio Mola, se desplazaba hacia el sur desde Navarra. También se movilizaron unidades militares en otros lugares para tomar el control de las instituciones gubernamentales. En poco tiempo, el Ejército Profesional de África tenía gran parte del sur y el oeste bajo el control de los rebeldes y, en octubre de 1936, la revista Time declaró que "la fachada de la República Española se estaba desmoronando". ^{[ 69 ]} Se produjeron sangrientas purgas en cada territorio "nacionalista" capturado con el fin de consolidar el futuro régimen de Franco. ^{[ 66 ]} Aunque ambos bandos recibieron ayuda militar extranjera, la ayuda que la Italia fascista , la Alemania nazi (como parte de la intervención militar italiana en España y la participación alemana en la Guerra Civil Española ) y el vecino Portugal brindaron a los rebeldes fue mucho mayor y más efectiva que la asistencia que los republicanos recibieron de la URSS, México y los voluntarios de las Brigadas Internacionales . Mientras que las potencias del Eje apoyaron incondicionalmente la campaña militar del general Franco, los gobiernos de Francia, Gran Bretaña y otras potencias europeas siguieron una política de no intervención, como lo demuestran las acciones del Comité de No Intervención . ^{[ 70 ]} Impuesto en nombre de la neutralidad , el aislamiento internacional de la República Española terminó favoreciendo los intereses de las futuras potencias del Eje . ^{[ 71 ]}

Al comienzo de la guerra, los rebeldes ganaron el asedio del Alcázar de Toledo tras un largo asedio. Los republicanos lograron mantener Madrid, a pesar de un ataque nacionalista en noviembre de 1936, y frustraron las posteriores ofensivas contra la capital en Jarama y Guadalajara en 1937. Sin embargo, pronto los rebeldes comenzaron a erosionar su territorio, sumiendo a Madrid en el hambre y avanzando hacia el este. El norte, incluyendo el País Vasco, cayó a finales de 1937, y el frente de Aragón se derrumbó poco después. El bombardeo de Guernica fue probablemente el suceso más infame de la guerra e inspiró la pintura de Picasso . Fue utilizado como campo de pruebas por la Legión Cóndor de la Luftwaffe alemana . La batalla del Ebro, entre julio y noviembre de 1938, fue el último intento desesperado de los republicanos por cambiar el rumbo de la guerra. Cuando este intento fracasó y Barcelona cayó en manos de los rebeldes a principios de 1939, quedó claro que la guerra había terminado. Los frentes republicanos restantes se derrumbaron y Madrid cayó en marzo de 1939.