Tercio

Un tercio ( pronunciado [ ˈteɾθjo ] , que significa «tercero» en español) era una unidad militar administrativa del ejército español durante el reinado de los Reyes Católicos de España y la España de los Habsburgo a principios de la Edad Moderna . Constituían las unidades militares de élite de la monarquía española y piezas clave de las poderosas fuerzas terrestres del Imperio español , combatiendo a veces junto a la armada . Estas fuerzas fueron de las más dominantes en los campos de batalla europeos durante más de siglo y medio.

Los tercios españoles fueron algunas de las fuerzas de infantería profesional más destacadas e influyentes del mundo debido a la eficacia de sus formaciones en el campo de batalla, y representaron un paso crucial en la formación de los ejércitos europeos modernos, compuestos por voluntarios profesionales, en lugar de las levas reclutadas para una campaña o los mercenarios contratados que solían utilizar otros países europeos de la época. La organización administrativa interna de los tercios , así como sus formaciones y tácticas en el campo de batalla, surgieron de las innovaciones de Gonzalo Fernández de Córdoba durante la conquista de Granada y las guerras italianas en los siglos XV y XVI, siendo de los primeros en combinar eficazmente picas y armas de fuego ( arcabuces ).

Los tercios marcaron un renacimiento del uso de fuerzas de infantería comparables a las falanges macedonias y las legiones romanas . Estas formaciones se distinguieron en batallas famosas como la de Bicocca (1522) y la de Pavía (1525). Tras su establecimiento formal en 1534, la reputación del tercio se basó en su eficaz entrenamiento y la alta proporción de veteranos , junto con el particular ímpetu que les confería la baja nobleza que los comandaba. Los tercios fueron finalmente reemplazados por regimientos a principios del siglo XVIII. A partir de 1920, el nombre de tercio se aplicó a las formaciones de la recién creada Legión Española , unidades profesionales creadas entonces para luchar en las guerras coloniales del norte de África , similares a la Legión Extranjera Francesa . Estas formaciones eran en realidad regimientos que ostentaban el nombre de tercio como título honorífico.

Durante la Guerra de Granada (1482-1491), los soldados de los Reyes Católicos de España se dividían en tres clases: piqueros (inspirados en los suizos ), espadachines con escudo y ballesteros , que contaban con un arma de fuego primitiva : el arcabuz . A medida que los escudos desaparecieron y las armas de fuego sustituyeron a las ballestas, España cosechó victoria tras victoria en Italia contra poderosos ejércitos franceses, comenzando bajo el mando de Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515), apodado El Gran Capitán . [ ^{3 ] Los} cambios organizativos y tácticos militares introducidos por Córdoba en los ejércitos de los monarcas españoles se consideran precursores de los tercios y sus métodos de guerra. La eficacia en combate de los ejércitos españoles de piqueros y arcabuceros, impulsados ​​por Córdoba, se basaba en un sistema de armamento que combinaba eficazmente la pica con la potencia de fuego compacta del arcabuz. Una ventaja de la formación española de picas y mosquetes sobre su inspiración, la formación compacta suiza, era su capacidad para dividirse en unidades móviles e incluso en unidades individuales de combate cuerpo a cuerpo sin perder cohesión.

Inicialmente, el término tercio no designaba una unidad de combate, sino una unidad administrativa bajo el mando de un estado mayor, que comandaba guarniciones por toda Italia para las batallas en diversos frentes lejanos. ^{[ 4 ]} Este carácter peculiar se mantuvo cuando se movilizó para combatir a los rebeldes protestantes en Flandes. El mando de un tercio y sus compañías de soldados era otorgado directamente por el rey, y las compañías podían añadirse o eliminarse fácilmente y trasladarse entre tercios. A mediados del siglo XVII, los tercios comenzaron a ser creados por nobles a sus expensas, mecenas que nombraban a los capitanes y eran los propietarios efectivos de las unidades, como en otros ejércitos europeos contemporáneos.

Desde la conquista de Granada en 1492 hasta las campañas del Gran Capitán en el reino de Nápoles en 1495, tres ordenanzas sentaron las bases de la administración militar española. En 1503, la Gran Ordenanza reflejó la adopción de la pica larga y la distribución de la infantería en compañías especializadas. En 1534, se creó el primer tercio oficial, el de Lombardía , y un año después contribuyó a la conquista del Ducado de Milán . Los tercios de Nápoles y Sicilia se crearon en 1536, gracias a la ordenanza de Génova de Carlos V. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En la batalla de Mühlberg, en 1547, las tropas imperiales de Carlos V derrotaron a una liga de príncipes protestantes en Alemania, gracias principalmente a la acción de los tercios españoles . En 1557, el ejército español venció completamente a los franceses en la batalla de San Quintín , y nuevamente en 1558 en Gravelines , lo que propició una paz muy favorable a España. En todas estas batallas, destacó la eficacia de las unidades de tercios .

El origen del término tercio es dudoso. Algunos historiadores creen que el nombre se inspiró en la tercia , una legión romana de Hispania. Otros piensan que designaba la triple división de las fuerzas españolas en Italia. Otros lo relacionan con los tres tipos de combatientes (piqueros, arcabuceros, mosqueteros). Según una ordenanza para "gente de guerra" de 1497, donde la formación de la infantería se modifica en tres partes.

Los peones [la infantería] se dividían en tres partes. Un tercio con lanzas, como las trajeron los germanos, a las que llamaban picas; otro tenía el nombre de escudos [gente de espadas]; y el tercero, de ballesteros y portadores de asadores. [Más tarde reemplazados por arcabuceros].

Otros, en cambio, derivan el nombre de los tres mil hombres reunidos en las primeras unidades. Esta última explicación está respaldada por el maestro de campo Sancho de Londoño en un informe al duque de Alba en el siglo XVI:

Los tercios, aunque fueron instituidos a imitación de las legiones [romanas], en pocas cosas se pueden comparar con ellas: su número es la mitad, y aunque antiguamente contaban con tres mil soldados, por lo que se les llamaba tercios y no legiones, ahora se dice así incluso cuando no tienen más de mil hombres. ^{[ 7 ]}

Aunque otras potencias adoptaron las formaciones de batalla y las tácticas perfeccionadas por los tercios , sus ejércitos no alcanzaron la temible reputación del ejército español, que contaba con un núcleo de soldados profesionales experimentados. ^{[ 8 ]} Este ejército se complementaba además con «un ejército de diferentes naciones», en referencia a los diversos orígenes de las tropas procedentes de los estados alemanes e italianos , los Países Bajos españoles y unidades más pequeñas de otros países como Irlanda . En 1621, por ejemplo, de las 47 unidades militares del ejército español, incluyendo los tercios españoles, neerlandeses españoles e italianos, y los regimientos alemanes, borgoñones e irlandeses, mucho más pequeños , ^{[ 9 ]} solo siete estaban formadas por tropas de origen español. ^{[ 10 ]} Tales concentraciones internacionales eran características de la guerra europea antes de las levas de las guerras napoleónicas . Sin embargo, el núcleo de las tropas españolas estaba compuesto por súbditos españoles, admirados por su cohesión, disciplina superior y profesionalismo general. ^{[ 11 ]}

Personal

• Maestre de Campo – coronel
• Coronel – coronel/ teniente coronel
• Sargento alcalde - Sargento mayor
• Furriel alcalde - intendente
• Capellán alcalde – Capellán Mayor
• Alcalde de Pifano – Mayor de Fife
• Alcalde de Tambor – Director de banda

Liderazgo del tercio

De forma similar a la organización militar actual, un tercio estaba dirigido por un maestre de campo (comandante) nombrado por el rey, con una guardia de ocho alabarderos. El maestre contaba con la ayuda del sargento mayor y un furir mayor encargado de la logística y el armamento. Las compañías estaban dirigidas por un capitán (también nombrado por el rey), con un alférez a cargo del estandarte de la compañía.

Los suboficiales de la compañía eran sargentos , furrieles y cabos . Un sargento era el segundo al mando de la compañía y transmitía las órdenes del capitán; los furrieles proporcionaban armas y municiones, así como personal adicional; los cabos dirigían grupos de 25 hombres (similares a los pelotones actuales ) y vigilaban que no hubiera desorden en la unidad.

Cada compañía contaba con un cuerpo de tambores formado por tamborileros y flautistas, que tocaban las llamadas de servicio en la batalla, y el tambor mayor y el flautista mayor eran proporcionados por el cuartel general del tercio .

El personal del tercio incluía un componente médico (compuesto por un médico profesional, un barbero y cirujanos), capellanes y predicadores, y una unidad judicial, además de agentes militares encargados de mantener el orden. Todos ellos reportaban directamente al maestre de campo .

formaciones de batalla

Dentro de un tercioEn los cuadros, filas de piqueros se reunían formando un cuadrado hueco ( cuadro ) que contenía espadachines, generalmente con espada corta, broquel y jabalinas. A medida que las armas de fuego ganaron protagonismo, los espadachines fueron desapareciendo. Los arcabuceros (más tarde, mosqueteros) solían dividirse en varios grupos móviles llamados "mangas" , generalmente desplegados con una manga en cada esquina del cuadro . Gracias a este enfoque de armas combinadas, la formación disfrutaba simultáneamente de la resistencia de su infantería armada con picas, la potencia de fuego a distancia de sus arcabuceros y la fuerza de ataque de sus hombres con espada y broquel. Sin embargo, a medida que la formación maduró en la práctica, el número de espadachines se redujo, luego se eliminó, y la proporción de pistoleros con respecto a los piqueros aumentó con el tiempo. Además de su capacidad defensiva para repeler a la caballería y otras fuerzas en su frente, el fuego de largo alcance de sus arcabuceros podía desplazarse fácilmente hacia los flancos, lo que la hacía versátil tanto en ataque como en defensa.

Los grupos de cuadrados se disponían típicamente en formación dentada, escalonada, con el borde delantero de una unidad alineado con el borde trasero de la anterior, similar a la defensa de erizo . Esto permitía líneas de fuego de enfilada y, en cierta medida, protegía a las propias unidades del ejército. Las unidades impares se situaban al frente, alternando con las unidades pares que retrocedían, creando huecos por donde un enemigo desprevenido podía entrar y exponer sus flancos al fuego cruzado de los cañones de tres cuadrados distintos. Las compañías Tercio también realizaban algunas operaciones independientemente de las formaciones principales.

Portugal adoptó el modelo español de tercio en el siglo XVI, llamándolo terço . En 1578, durante la reorganización del ejército portugués llevada a cabo por el rey Sebastián , se establecieron cuatro terços :

• el Terço de Lisboa ,
• el Terço de Extremadura ,
• el Terço del Alentejo ,
• el Terço del Algarve .

Cada una contaba con unos 2.000 hombres, organizados en ocho compañías.

La infantería del ejército organizado para la expedición a Marruecos en 1578 estaba compuesta por estos cuatro terços , junto con el Terço de los Aventureros (integrado íntegramente por jóvenes nobles), tres terços mercenarios (el alemán, el italiano y el castellano) y una unidad de tiradores de élite de la guarnición portuguesa de Tánger . Esta fue la fuerza portuguesa que combatió en la batalla de Alcácer Quibir .

Durante su unión con la Corona española, entre 1580 y 1640, Portugal mantuvo la organización de los tercios , a pesar del declive del ejército. Varios tercios españoles fueron enviados a Portugal; el principal de ellos, el Tercio de Infantería de la Ciudad de Lisboa, ocupó las principales fortalezas de la capital portuguesa. El Tercio de la Armada de la Corona de Portugal, antecesor de la Marina Portuguesa moderna , se creó en este periodo.

Tras la restauración de la soberanía portuguesa en 1640, el rey Juan IV de Portugal reorganizó el ejército . Los terços siguieron siendo las unidades básicas de la infantería portuguesa. Se organizaron dos tipos de terços : los terços de pago (unidades permanentes de primera línea) y los terços auxiliares (unidades de milicia de segunda línea). Portugal ganó la Guerra de la Restauración con estos terços .

A finales del siglo XVII, los tercios ya estaban organizados como regimientos modernos. Sin embargo, los tercios de primera línea no se transformaron en regimientos hasta 1707, durante la Guerra de Sucesión Española , después de que los tercios españoles se transformaran en regimientos en 1704. Los tercios de segunda línea no se transformaron en regimientos de milicia hasta 1796. Algunos de los antiguos tercios son antepasados ​​directos de los regimientos modernos del Ejército Portugués.

El primer desafío real al dominio de los tercios españoles en campo abierto se produjo en la batalla de Nieuwpoort (1600). El vencedor de Nieuwpoort, el estatúder holandés Mauricio, príncipe de Orange , creía que podía mejorar el tercio combinando sus métodos con la organización de la legión romana . Estas formaciones lineales menos profundas concentraban una mayor proporción de la artillería disponible contra el enemigo simultáneamente. El resultado fue que los tercios cuadrados en Nieuwpoort sufrieron graves daños por la potencia de fuego holandesa. Sin embargo, el ejército español estuvo a punto de lograr la victoria, a pesar de las disensiones internas que habían comprometido su mando regular. La Guerra de los Ochenta Años (1568-1648) en los Países Bajos continuó caracterizándose por los asedios de ciudades y fortalezas, mientras que las batallas campales eran de importancia secundaria. Las reformas de Mauricio no condujeron a una revolución en la guerra, pero había creado un ejército capaz de enfrentarse a los tercios.' formaciones de batalla en igualdad de condiciones y eso marcó el camino para futuros desarrollos. Durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), las formaciones de batalla de estilo tercio del Sacro Imperio Romano Germánico sufrieron importantes derrotas a manos de formaciones más lineales creadas y dirigidas por el rey-soldado sueco Gustavo Adolfo . Sin embargo, las tácticas probadas y la profesionalidad de los tercios españoles desempeñaron un papel decisivo en la derrota del ejército sueco en la batalla de Nördlingen . ^{[ 16 ]}

A lo largo de su historia, los terciosLa composición, las formaciones en el campo de batalla y las tácticas evolucionaron para afrontar nuevos desafíos. Las clásicas formaciones cuadradas de picas y mosquetes empleadas por los tercios españoles , junto con un buen apoyo de caballería, continuaron ganando importantes batallas en el siglo XVII, como Wimpfen (1622), Fleurus (1622), Breda (1624), Nördlingen (1634), Thionville (1639) y Honnecourt (1641). No fue hasta Rocroi (1643) que la reputación de invencibilidad de los tercios españoles en batalla abierta se hizo añicos. Sin embargo, la derrota de Rocroi se precipitó por el colapso de la caballería de apoyo más que por el fracaso de los tercios.Infantería. Aun así, los tercios continuaron ganando importantes batallas después de Rocroi, como en Tuttlingen (1643) y Valenciennes (1656), aunque su composición y estilo de batalla habían seguido evolucionando. En este período, las constantes mejoras en las armas de fuego y la artillería de campaña favorecieron cada vez más el estilo lineal. A finales del siglo XVII, los tercios habían adoptado tanto el estilo lineal que sus formaciones y tácticas en el campo de batalla a menudo tenían poca semejanza con las formaciones y tácticas de batalla de un siglo antes.

• Lucio y disparo
• Mosquetero
• Capitán Alatriste
• Historia militar
• Las unidades de infantería de marina de la Armada española se llaman tercios.
• Las unidades de la Legión Española moderna también se denominan tercios .
• Sonae (unidad militar) , unidad japonesa aproximadamente contemporánea y de organización similar.