Flabellinopsis iodinea

Flabellinopsis iodinea , el mantón español , es una especie de nudibranquio eólido , una babosa marina muy colorida. Este es un molusco gasterópodo marino de la familia Flabellinidae .

Esta especie es originaria de la costa oeste de Norteamérica y más al sur. Se ha reportado su presencia desde la Columbia Británica , Canadá , hasta Punta Asunción , Baja California Sur , México . También se encuentra en el Golfo de California y las Islas Galápagos .

Se ha encontrado frente a la costa de la isla Santa Catalina, California , ^{[ 1 ]} la península de Palos Verdes y San Diego, California.

Este nudibranquio exhibe una impresionante gama de colores: el cuerpo es púrpura, los ceratas son naranjas y los rinóforos son escarlata. Los apéndices de color naranja neón en el dorso de Flabellinopsis iodinea son los ceratas, que extraen oxígeno del agua de mar que los rodea y en la que viven. Los ceratas también son extensiones del sistema digestivo y se utilizan para almacenar las células urticantes de las anémonas e hidroides en forma de abanico de los que se alimentan. Los rinóforos rojos son estructuras sensoriales que se utilizan para detectar la presencia de posibles parejas y presas. Los colores púrpura, rojo y naranja derivan de un único pigmento carotenoide, la astaxantina . El pigmento aparece en tres estados modificados, lo que da lugar a los tres colores distintos. Alcanza aproximadamente 70 mm de longitud y se encuentra desde la zona intermareal hasta aproximadamente 40 m de profundidad. ^{[ 2 ]}

Los científicos creen que las branquias del chal español son naranjas para que puedan camuflarse con sus presas mientras se alimentan. Las branquias naranjas en su dorso también sirven de advertencia a los posibles depredadores. El color les indica que son venenosos o de sabor desagradable.

Los chales españoles son hermafroditas , lo que significa que poseen órganos reproductores masculinos y femeninos. Sin embargo, la autofecundación ocurre muy raramente. Cuando se ven amenazados por otros depredadores, pueden alejarse con gracia flexionando fuertemente su cuerpo y empujándose desde el fondo marino hacia la mitad del agua.

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  Mantón español cerca de Los Osos, California
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  Chal español en La Jolla , California
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  Los chales españoles se aparean en Malibú, California.
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  Un nudibranquio chal español en las Islas del Canal de California .
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  Mantón español en el Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal.

• Fotos de Flabellinopsis iodinea en la Colección Sealife