Cueva de Spannagel

La cueva de Spannagel ( en alemán : Spannagelhöhle ) es una cueva turística situada cerca de Hintertux , en los Alpes de Zillertal , en el estado austriaco del Tirol . Actualmente se han descubierto unos 10 kilómetros de la cueva; las visitas guiadas permiten acceder a 500 metros de su interior. Su entrada se encuentra debajo del refugio Spannagelhaus (2531 m), un refugio de montaña que antiguamente gestionaba el Club Turístico Austriaco (ÖTK). Tanto la cueva como el refugio llevan el nombre del Dr. Rudolf Spannagel, presidente del ÖTK entre 1902 y 1904.

La mayor parte de los Alpes de Zillertal consiste en rocas primarias cristalinas, plutones y rocas metamórficas , que no favorecen la formación de cuevas. Las únicas excepciones son bolsas de roca capaces de karstificación, como caliza , dolomita , yeso y otros carbonatos. Estas bolsas suelen tener un espesor bastante bajo y solo permiten la formación de pequeñas cuevas. La creación de cuevas también requiere solubilidad en agua. La cueva de Spannagel surgió en una gran veta de mármol calcítico jurásico de la Formación Hochstegen, ^{[ 1 ]} un mármol con más del 90% de contenido total de carbonato, que atraviesa el manto de pizarra de la ventana de Tauern Occidental . La formación de esta extensa cueva como resultado de la corrosión geológica (y corrosión mixta) se explica por la tectónica de la región.

La cueva se caracteriza por la fuerte presencia de humedades y una intensa penetración de agua (que incluso produce cascadas). Los diversos pasajes de arroyos ( Mündungslöcher ) forman sifones en lugares a los que solo se puede acceder buceando. En aquellos pasajes de la cueva alejados de la luz del día, se encuentran raras helictitas . El sistema de cuevas de Spannagel se extiende desde el glaciar Gefrorne-Wand-Kees hasta Lärmstange , a 2686 m, y es la cueva grande más alta de Europa ^{[ 2 ]} con una longitud medida hasta la fecha de 10 kilómetros. Durante las visitas guiadas, se explican las numerosas características de la cueva (mármol de colores, diversas formaciones de calcita sinterizada , espeleotemas , cristales, mármoles bandeados y kolks ). Además, se describe la edad de la cueva y su formación, así como su flora y fauna, el clima y la atmósfera de la cueva, que es beneficiosa para quienes padecen afecciones pulmonares. Los murciélagos solo aparecen en las inmediaciones de las salidas de la cueva, aunque algunos se pierden en la zona de entrada. En la sección oriental de este pasaje se ha establecido un museo de la cueva donde se exhiben varios hallazgos del interior de la montaña.

En 1919, Alois Hotter, propietario del Spannagelhaus, descubrió la entrada de la cueva. La llamó Grausliches Loch y la utilizó, al igual que otros inquilinos posteriores, como vertedero.

En 1960, Rudolf Radislovich exploró por primera vez la parte frontal de la cueva, con su entrada principal ( Hauptgang ) y la entrada de agua ( Wassergang ), que confluyen en la Sala de la Unión ( Halle der Vereinigung ). Al año siguiente, Max H. Fink exploró la sección conocida de la cueva y descubrió el Laberinto . En 1964, la Oficina Federal de Monumentos ( Bundesdenkmalamt ) declaró la cueva monumento natural por su importancia científica. En 1968, Walter Knezicek y Günther J. Wolf descubrieron dos pozos y el Knesi-Harnisch en el extremo derecho de la Sala de la Unión , que conducían a un túnel a unos 10 metros de profundidad. Este fue el inicio de lo que más tarde se conocería como el Cañón Schrauben ("Cañón del Tornillo"). En 1970, Hannes Jodl descubrió el Postkastl ("Buzón") en el extremo izquierdo de la Halle der Vereinigung , que resultó ser una continuación de la cueva Spannagel. La primera persona en entrar en esta sección fue Günther J. Wolf con siete miembros de su grupo de escalada en hielo. La investigación del pasaje Kolkgang (que asciende al pasaje Elchschädelgang y a la cámara Dirndlkammer , un enlace con el Wassergang , y desciende a través del Kolkgang hasta el Hannes-Jodl-Dom , en cuyo techo entra el Schrauben-Cañon , que continúa hasta el Dr.-Klaus-Karger-Halle y sigue como Kolkgang hasta el borde del pozo ÖTK-Schacht ) supuso duplicar la extensión conocida hasta entonces de la cueva y ofreció un incentivo para futuras exploraciones.

Entre 1972 y 1975, el Club Estatal de Espeleología del Tirol ( Landesverein für Höhlenkunde in Tirol ) realizó cuatro expediciones de reconocimiento que llegaron hasta el arroyo Gneisbach. En 1975, durante una semana de investigación organizada por el Grupo Espeleológico Luxemburgués, con E. Jacoby, M. Möller, G. Mutschlechner y B. Schmitz, se determinó el curso del arroyo Höhlenbach. Mediante el análisis del agua, se demostró que emergía a unos 1980 m de altitud, en medio de una pared rocosa al sur de Waldeben. Asimismo, se descubrió y exploró la cueva Schneefleck ( Schneefleckhöhle ), que discurre paralela a la cueva Spannagel. En 1976, el Club de Espeleología instaló un vivac en la sala Umkehrhalle . Una expedición de 50 horas dirigida por E. Jacoby en 1976/77 descubrió e investigó el pasaje Spinnengang , la caverna Mutschlechner-Dom y la cámara Schatzkammer . En 1978, F. Maiberger y W. Mayr alcanzaron el punto más occidental de la cueva, el Bauchbad .

En 1984, espeleólogos alemanes del Club de Espeleología del Tirol, bajo la dirección de C. Cavelius, exploraron el Sistema Sur ( Südsystem ). En 1987 y 1988, se despejó la zona de entrada de la cueva, y W. Mayr y G. Völkl descubrieron y exploraron la galería que une la Trümmerhalle y el Gneisbach . El cañón Schrauben fue explorado por primera vez en 1989 por E. Türke y R. Tobitsch.

• Max H. Fink (1961): Die Höhle unter dem Spannagelhaus . – Österr. Touristenzeitung (Viena) 74 (6): 70
• Günther J. Wolf (1971): Bergfahrt in die Unterwelt . – Österr. Touristenzeitung (Viena) 84 (2): 24-25
• Gerhard Schirmer (1976): Die Höhle beim Spannagelhaus . – Österr. Touristenzeitung (Viena) 88 (9): 109-111
• Heinz Ilming, Hans Mrkos (1979): Höhlenforschung in Österreich desde 1961 . – Wissenschaftliche Beihefte zur Zeitschrift "Die Höhle" (Viena) 13: 67-81
• Gerhard Schirmer (1979): Die Höhle unter dem Spannagelhaus . – Festschrift "50 Jahre Bergsteigergruppe im Österr. Touristenklub" (Viena) 123-125
• Ernest Jacoby, Günter Krejci (1992): Die Höhle beim Spannagelhaus und ihre Umgebung . – Wissenschaftliche Beihefte zur Zeitschrift "Die Höhle" 26

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