Sparganium americanum

Sparganium americanum , o junco americano , es una planta perenne que se encuentra en los Estados Unidos de América y Canadá . ^{[ 2 ]} Aunque esta especie se asemeja a una gramínea, es un tipo de junco . ^{[ 3 ]} Esta especie es importante para la conservación porque tiene la capacidad de eliminar el nitrógeno y el fósforo de la escorrentía del agua, al igual que muchas otras especies de humedales. Al hacerlo, protege los cursos de agua del exceso de nitrógeno que puede causar eutrofización . Este aumento de nitrógeno es especialmente problemático durante la temporada de cultivo de los agricultores. Durante este mismo período, el S. americanum crece y absorbe nitrógeno. ^{[ 4 ]}

La juncia americana crece desde la primavera hasta el otoño en marismas bajas y aguas poco profundas (de 0 a 12 pulgadas de agua) ^{[ 3 ]} en los Estados Unidos de América y Canadá. En los Estados Unidos, la juncia americana se encuentra en Alabama, Arkansas, Connecticut, Washington D.C., Delaware, Florida, Georgia, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Maryland, Maine, Michigan, Misuri, Misisipi, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Vermont, Wisconsin y Virginia Occidental. En Canadá, la juncia americana se puede encontrar en Manitoba, Nuevo Brunswick, Terranova, Nueva Escocia, Ontario, Príncipe Eduardo y Quebec. ^{[ 2 ]}

Sparganium americanum es una planta perenne. ^{[ 2 ]} Crece en marismas bajas y aguas poco profundas, sobreviviendo en agua de hasta 30 cm de profundidad. Esta especie ayuda a estabilizar áreas fangosas. Las aves acuáticas y otros animales se alimentan de las semillas de S. americanum y algunos animales también comen sus hojas. ^{[ 3 ]} Vive en suelos turbosos a arenosos a lo largo de las orillas de los lagos, arroyos de corriente lenta y como vegetación flotante en lagos pantanosos. ^{[ 5 ]} En un artículo de la Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton , los científicos demostraron que S. americanum acumuló más biomasa aérea y menos biomasa subterránea que las otras cuatro especies de plantas de humedal que el estudio analizó: Phalaris arundinacea , Scirpus cyperinus , Juncus effusus y Calamagrostis canadensis . El estudio también mostró que S. americanum tenía la mayor concentración de nitrógeno y fósforo en el tejido aéreo en comparación con las otras especies del estudio. Aunque S. americanum acumuló la mayor cantidad de nitrógeno y fósforo en la parte aérea, esta especie perdió tanto fósforo que su retención neta cayó por debajo de la de otras especies del estudio. A corto plazo, el carrizo americano es útil para retener nutrientes provenientes de la escorrentía agrícola. ^{[ 4 ]}

Las aves acuáticas y las aves de los pantanos comen las semillas, y las ratas almizcleras comen la planta entera. ^{[ 6 ]}

Sparganium americanum es una planta monocotiledónea. ^{[ 2 ]} Los individuos de esta especie pueden parecer hierba, pero no lo son. Los ejemplares individuales de Sparganium americanum pueden alcanzar entre dos y cuatro pies de altura. Sus hojas son verdes y de sección transversal triangular; las hojas de los individuos que viven en aguas más profundas pueden ser flotantes. ^{[ 5 ]}

Sparganium americanum se propaga rápidamente a través de sus sistemas radiculares subterráneos de rizomas. Florece en verano. ^{[ 3 ]} La inflorescencia puede ser ramificada o simple. Los frutos tienen una superficie opaca con picos de entre 2 y 5 milímetros de largo. Estos picos pueden ser rectos, pero algunos pueden ser curvos. Los tépalos florales pueden tener una mancha oscura. ^{[ 5 ]}