Operaciones especiales

En la Segunda Guerra Mundial , siguiendo el consejo de los británicos, Australia comenzó a crear fuerzas especiales. ^{[ 2 ]} Las primeras unidades que se formaron fueron compañías independientes , que comenzaron a entrenarse en Wilson's Promontory en Victoria a principios de 1941 bajo la tutela de instructores británicos. Con una plantilla de 17 oficiales y 256 hombres, las compañías independientes fueron entrenadas como fuerzas de "retaguardia", un papel que luego desempeñaron contra los japoneses en el Área del Pacífico Sudoccidental durante 1942-43, sobre todo luchando en una campaña de guerrilla en Timor , así como en acciones en Nueva Guinea . ^{[ 3 ]} En total, se crearon ocho compañías independientes antes de que se reorganizaran a mediados de 1943 en escuadrones de comandos y se pusieran bajo el mando de los regimientos de caballería divisionales que fueron redesignados como regimientos de comandos de caballería. Como parte de esta estructura, se crearon un total de 11 escuadrones de comandos.

Continuaron actuando de forma independiente y a menudo fueron asignados a nivel de brigada durante las últimas etapas de la guerra, participando en los combates en Nueva Guinea, Bougainville y Borneo , donde se emplearon principalmente en funciones de reconocimiento de largo alcance y protección de flanco. ^{[ 4 ]} Además de estas unidades, los australianos también crearon la Unidad Especial Z y la Unidad Especial M. La Unidad Especial M se empleó principalmente en funciones de recopilación de inteligencia, mientras que la Fuerza Especial Z llevó a cabo misiones de acción directa. Una de sus acciones más notables tuvo lugar como parte de la Operación Jaywick , en la que varios barcos japoneses fueron hundidos en el puerto de Singapur en 1943. Un segundo ataque a Singapur en 1944, conocido como Operación Rimau , no tuvo éxito. ^{[ 5 ]}

El Ejército Imperial Japonés desplegó por primera vez tropas paracaidistas en combate durante la Batalla de Palembang , en Sumatra , Indias Orientales Neerlandesas , el 14 de febrero de 1942. Los 425 hombres del 1.er Regimiento de Asalto Paracaidista tomaron el aeródromo de Palembang , mientras que los paracaidistas del 2.º Regimiento de Asalto Paracaidista tomaron la ciudad y su importante refinería de petróleo. Posteriormente, las tropas paracaidistas fueron desplegadas en la campaña de Birmania .

Sin embargo, al igual que otras unidades aerotransportadas similares creadas por los Aliados y otras potencias del Eje , los paracaidistas japoneses sufrieron una tasa de bajas desproporcionadamente alta, y la pérdida de hombres que requerían un entrenamiento tan extenso y costoso limitó sus operaciones a las más críticas. Dos regimientos de Teishin Shudan se integraron en el 1.er Grupo de Incursión, comandado por el Mayor General Rikichi Tsukada bajo el mando del Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur , durante la campaña de Filipinas . Aunque estructurado como una división, sus capacidades eran mucho menores, ya que sus seis regimientos tenían una dotación de personal equivalente a la de un batallón de infantería estándar , carecía de artillería y dependía de otras unidades para el apoyo logístico. Sus hombres ya no estaban entrenados para el paracaidismo, sino que dependían de aeronaves para el transporte.

Unos 750 hombres de la 2.ª Brigada de Asalto , pertenecientes a este grupo, fueron asignados para atacar bases aéreas estadounidenses en Luzón y Leyte la noche del 6 de diciembre de 1944. Viajaron en aviones de transporte Ki-57 , pero la mayoría de las aeronaves fueron derribadas. Unos 300 comandos lograron aterrizar en la zona de Burauen , en Leyte. La fuerza destruyó algunos aviones e infligió bajas antes de ser destruida.

El 20 de septiembre de 1940, el gobierno polaco en el exilio en Londres formó una unidad militar especial en Gran Bretaña con soldados llamados Cichociemni (silenciosos e invisibles), paracaidistas que serían desplegados en Polonia para ayudar a la resistencia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los Cichociemni fueron entrenados de manera similar a las primeras Fuerzas Especiales británicas, y cada soldado recibió entrenamiento especializado para su tarea específica de despliegue en Polonia mediante un lanzamiento en paracaídas como una operación especial para sostener un estado polaco a través del entrenamiento de los miembros de la resistencia en la lucha contra los ocupantes alemanes. ^{[ 7 ]} Esto incluyó la Operación Tempestad y los levantamientos en Wilno , Lwów y 91 operadores que participaron en el Levantamiento de Varsovia . ^{[ 8 ]}

Antes de la formación de la unidad GROM, las operaciones especiales polacas rescataron a seis oficiales de la CIA, la DIA y la NSA de Irak el 25 de octubre de 1990. ^{[ 9 ]}

Entre los siglos XVII y XVIII, se libraron guerras entre los colonos estadounidenses y las tribus nativas americanas. Las autoridades coloniales británicas en Norteamérica establecieron Rangers especializados . Aprendiendo técnicas de supervivencia fronteriza de nativos americanos aliados, los Rangers ayudaron a llevar a cabo ataques ofensivos, conocidos como "combate fronterizo", contra nativos hostiles. Así, se formaron compañías de Rangers para proporcionar reconocimiento, inteligencia, infantería ligera y exploración. El coronel Benjamin Church (c. 1639-1718) fue el capitán de la primera fuerza de Rangers en América (1676). Se establecieron varias compañías de Rangers en las colonias americanas, incluyendo los Rangers de Knowlton , un cuerpo de élite que proporcionaba reconocimiento y espionaje al Ejército Continental de George Washington . Los Rangers de Rogers en la isla de Rogers, en el actual Fort Edward, Nueva York, son considerados el "hogar espiritual" de las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos , específicamente de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos. Estos primeros batallones de infantería ligera estadounidenses fueron entrenados bajo las 28 "Reglas de alcance" de Robert Rogers , que se considera el primer manual conocido de tácticas modernas de guerra asimétrica utilizadas en operaciones especiales modernas. ^{[ 10 ]}

Los Rangers del Ejército fueron esenciales en varias campañas de la Segunda Guerra Mundial, como la campaña del norte de África "Operación Torch" , la campaña de Túnez , la campaña de Sicilia "Operación Husky" y el desembarco de Normandía durante el Día D. Las compañías de Rangers desembarcaron en Pointe du Hoc .

Durante la Segunda Guerra Mundial, se necesitaban unidades de élite para llevar a cabo operaciones especiales, incursiones y reconocimiento, especialmente tras las líneas enemigas. El presidente Franklin D. Roosevelt creó los Marine Raiders en febrero de 1942, después de que el almirante Chester Nimitz solicitara unidades de comandos para atacar las islas controladas por los japoneses. El mayor general Thomas Holcomb, comandante de la Infantería de Marina, eligió el nombre de "Raiders" y creó dos batallones. Otras unidades especializadas, como las Unidades de Demolición de Combate Naval y los Equipos de Demolición Submarina (UDT) , predecesores de los actuales SEAL de la Armada , se formaron en 1943.

Muchas más unidades de operaciones especiales estadounidenses se desarrollaron después y lucharon en todos los grandes conflictos del siglo XX. En el siglo XXI, entre 2003 y 2012, la estrategia de seguridad nacional de EE. UU. dependió de las operaciones especiales en un grado sin precedentes. Identificar, cazar y matar terroristas se convirtió en una tarea central en la guerra global contra el terrorismo . Linda Robinson, investigadora principal adjunta de Seguridad Nacional y Política Exterior de EE. UU. en el Consejo de Relaciones Exteriores , argumentó que la estructura organizativa se volvió más horizontal y la cooperación con la comunidad de inteligencia fue más fuerte, lo que permitió que las operaciones especiales se movieran a la "velocidad de la guerra". ^{[ 11 ]} Las asignaciones para operaciones especiales son costosas: su presupuesto pasó de 2300 millones de dólares en 2001 a 10 500 millones de dólares en 2012. ^{[ 11 ]} Algunos expertos argumentaron que la inversión valió la pena, señalando la incursión de mayo de 2011 que mató a Osama bin Laden en Abbottabad , Pakistán.

Esa incursión fue organizada y supervisada por el almirante William H. McRaven , quien era tanto un estudioso como un profesional de las operaciones especiales, habiendo publicado una tesis sobre ellas en la década de 1990. La teoría de McRaven sobre las operaciones especiales sostenía que estas tenían el potencial de lograr importantes efectos operacionales, políticos o estratégicos. Este potencial requería que dichas unidades fueran organizadas y comandadas por profesionales de operaciones especiales en lugar de ser subsumidas en unidades u operaciones militares más grandes, y requería que se obtuviera una "superioridad relativa" durante la operación especial en cuestión mediante características como la simplicidad, la seguridad, los ensayos, la sorpresa, la velocidad y un propósito claramente definido, aunque conciso. ^{[ 12 ]}

Otros afirmaron que el énfasis en las operaciones especiales precipitó la idea errónea de que eran un sustituto del conflicto prolongado. «Las incursiones y los ataques con drones rara vez son tácticas decisivas y a menudo conllevan importantes costos políticos y diplomáticos para Estados Unidos. Si bien las incursiones y los ataques con drones son necesarios para desarticular amenazas graves e inminentes... los líderes de operaciones especiales admiten abiertamente que no deberían ser el pilar central de la estrategia militar estadounidense». ^{[ 11 ]} En cambio, los defensores de las operaciones especiales afirmaron que la gran estrategia debería incluir su «enfoque indirecto», sugiriendo que «la capacidad de operar con una huella reducida y baja visibilidad, invertir tiempo y recursos para fomentar asociaciones interinstitucionales y extranjeras, desarrollar una profunda experiencia cultural y adaptarse rápidamente a las tecnologías emergentes» era vital para mantener la disuasión y contrarrestar la agresión. ^{[ 13 ]} «Las fuerzas de operaciones especiales forjan relaciones que pueden durar décadas con una colección diversa de grupos: entrenando, asesorando y operando junto con las fuerzas armadas, policiales, tribales, milicias u otros grupos de información de otros países». ^{[ 11 ]}

El Regimiento del Servicio Aéreo Especial , el 1.er Regimiento de Comandos y el 2.º Regimiento de Comandos se encuentran entre las fuerzas especiales del Ejército que están bajo el mando del Comando de Operaciones Especiales .

El Comando de Fuerzas de Operaciones Especiales de Canadá ( CANSOFCOM ) es un comando de las Fuerzas Armadas Canadienses . Es responsable de todas las operaciones de fuerzas especiales que responden al terrorismo y a las amenazas contra los canadienses y los intereses canadienses en todo el mundo. ^{[ 14 ]}

La Fuerza de Tarea Conjunta 2 ( JTF 2 ) es una fuerza de operaciones especiales que presta sus servicios bajo el mando del CANSOFCOM. La JTF 2 trabaja junto con muchas otras fuerzas de operaciones especiales, como la Delta Force , el SEAL Team Six y el SAS británico . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En la India existen numerosas unidades de operaciones especiales, y cada rama de las Fuerzas Armadas indias cuenta con su propia unidad SOF. La Fuerza Aérea India tiene la Fuerza de Comandos Garud , la Armada India tiene los MARCOS y el Ejército Indio tiene las Fuerzas Especiales Paracaidistas (Para SF) . Otras fuerzas especiales, como la Guardia Nacional de Seguridad dependiente del Ministerio del Interior, no están bajo mando militar, sino que funcionan como organizaciones paramilitares.

El Ala de Rangers del Ejército es la unidad de operaciones especiales de las Fuerzas de Defensa (Irlanda) .

Al igual que el Servicio Aéreo Especial británico y la Fuerza Delta del Ejército de EE. UU. , la Unidad de Reconocimiento del Estado Mayor General 269 - Sayeret Matkal es la principal unidad Sayeret en las FDI . Sus misiones principales incluyen la obtención de inteligencia estratégica tras las líneas enemigas y la realización de misiones de rescate de rehenes en territorio extranjero. La unidad de comandos navales conocida como 13.ª Flotilla, o Shayetet 13 , es comparable al Servicio Especial de Embarcaciones británico y a los SEAL de Estados Unidos . Está asignada a misiones marítimas de rescate de rehenes y es un componente de la Armada israelí .

El Grupo de Fuerzas Especiales Rey Abdullah II ( en árabe : العمليات الخاصة ورد الفعل السريع ), comúnmente conocido como JORSOF , es una fuerza especial de nivel estratégicodel Ejército Real Jordano, dependiente de las Fuerzas Armadas Jordanas . Fundado el 15 de abril de 1963 por orden del rey Hussein , sus funciones principales incluyen reconocimiento, lucha antiterrorista, búsqueda y evacuación, recopilación de inteligencia, combate y protección de objetivos clave. Este grupo de fuerzas especiales también tiene la misión de llevar a cabo ataques de precisión contra objetivos enemigos críticos.

El 1.er Regimiento del Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda (1.er Regimiento NZSAS) es la unidad de fuerzas especiales del Ejército de Nueva Zelanda , formada el 7 de julio de 1955 y modelada en gran medida a partir del Servicio Aéreo Especial británico . ^{[ 17 ]} Desde 2015, el regimiento está bajo el mando del Comando de Componente de Operaciones Especiales de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda , con responsabilidad en la lucha contra el terrorismo, las operaciones especiales en el extranjero y la eliminación de riesgos químicos, biológicos, radiológicos, nucleares y explosivos. El NZSAS ha participado en la Emergencia Malaya , la Confrontación Indonesia , la Guerra de Vietnam , Timor Oriental y la Guerra de Afganistán , donde su servicio con la Fuerza de Tarea K-Bar le valió a la unidad una Mención Presidencial de Unidad de los Estados Unidos en 2004.

El Comando de Tropas Especiales (en polaco: Wojska Specjalne ) es la cuarta rama militar de las Fuerzas Armadas de la República de Polonia, que incluye la unidad Grom . El Comando se formó oficialmente a principios de 1990 tras la caída del comunismo en 1989. Las Fuerzas Especiales polacas se desplegaron por primera vez en el conflicto del Líbano. ^{[ 18 ]} El conflicto del Líbano fue la primera experiencia oficial de Polonia en el campo de batalla en la era postcomunista.

Las Fuerzas de Operaciones Especiales de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa están constituidas por grupos que dependen del Mando de Fuerzas de Operaciones Especiales del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa.

El Comando de Fuerzas Especiales (en turco: Özel Kuvvetler Komutanlığı – ÖKK) es la principal unidad de fuerzas especiales de las Fuerzas Armadas turcas , bajo el mando directo del Estado Mayor turco . Esta unidad es particularmente activa en la lucha contra el PKK. La Armada turca también cuenta con una unidad de operaciones especiales, la Unidad de Operaciones Submarinas (en turco: Sualtı Taaruz – SAT ), que participó en la invasión turca de Chipre .

Las Fuerzas Especiales del Reino Unido ( UKSF ) son una dirección que comprende el Servicio Aéreo Especial , el Servicio Especial de Embarcaciones , el Regimiento de Reconocimiento Especial , el Grupo de Apoyo de las Fuerzas Especiales , el 18.º Regimiento de Señales (UKSF) y el Ala de Aviación Conjunta de las Fuerzas Especiales . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

En la legislación británica, "fuerzas especiales" se refiere a aquellas unidades de las fuerzas armadas de la Corona cuyo mantenimiento de capacidades es responsabilidad del Director de Fuerzas Especiales o que en ese momento están sujetas al mando operativo de dicho director. ^{[ 24 ]}

El Ejército Británico y los Royal Marines también cuentan con fuerzas capaces de realizar operaciones especiales que no forman parte de las UKSF, como el Pelotón Pathfinder , ^{[ 25 ]} la Batería 148 Meiktila , ^{[ 26 ]} la Batería 4/73 Sphinx , ^{[ 27 ]} y los Jefes de Montaña de la Brigada de Patrulla y las tropas de reconocimiento de la unidad de comandos. ^{[ 28 ]}

La Brigada de Operaciones Especiales del Ejército se formó en 2021 y consta de cuatro batallones del Regimiento Ranger . Se describe su formación como «similar a la de los Grupos de Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU.». La intención es que la brigada tenga una amplia capacidad de despliegue activo, incluyendo la capacidad de entrenar, asesorar y acompañar a las fuerzas de países socios, potencialmente en entornos de alto riesgo. ^{[ 29 ]}

El Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos ( USSOCOM o SOCOM ) es el comando combatiente unificado encargado de supervisar los diversos comandos de componentes de operaciones especiales del Ejército , la Infantería de Marina , la Armada y la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . El comando forma parte del Departamento de Defensa y es el único comando combatiente unificado creado por una Ley del Congreso . La sede del USSOCOM se encuentra en la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa , Florida. Fuera del ámbito militar estadounidense, el Grupo de Operaciones Especiales del SAC de la CIA también lleva a cabo misiones de operaciones especiales, ya que la acción encubierta representa una opción adicional en el ámbito de la seguridad nacional cuando la diplomacia y la acción militar no son factibles.

• Horner, David (1989). SAS: Fantasmas de la jungla: Historia del Servicio Aéreo Especial Australiano (1.ª  ed.). St Leonards: Allen & Unwin. ISBN 1-86373-007-9.