Redes de alta velocidad

En el modelo Round Robin, los participantes se encuentran secuencialmente en parejas aleatorias. Para facilitar el movimiento de los participantes, las sillas de la sala suelen estar dispuestas en dos círculos o en filas enfrentadas de escritorios.

El anfitrión da inicio a la primera ronda de reuniones, generalmente con un timbre o una señal acústica. Los dos participantes se presentan, resumiendo brevemente su trayectoria profesional y sus objetivos. Suelen intercambiar tarjetas de visita y, posiblemente, información adicional para una reunión de seguimiento.

Tras unos minutos, el anfitrión da por finalizada la primera ronda de reuniones. A continuación, los participantes del círculo interior o exterior —o la primera o la última fila de escritorios— se trasladan al siguiente espacio. Tras un breve periodo de adaptación, el anfitrión inicia la segunda ronda de reuniones.

En las sesiones de networking rápido tipo Round Robin, un participante se reúne con un promedio de 10 contactos durante un evento de una hora de duración.

En el modelo basado en estaciones, los participantes se reúnen individualmente según una asignación previa. Antes del evento, completan un cuestionario donde detallan su experiencia profesional (puesto y sector) y con quiénes desean reunirse (proveedores, clientes o vendedores). Los perfiles se comparan electrónicamente y se genera una lista de reuniones para cada participante según sus preferencias. Durante el evento, se instalan estaciones numeradas donde los participantes se reúnen con sus contactos asignados durante un tiempo determinado. Un evento típico de networking rápido basado en estaciones puede generar entre 7 y 10 contactos en una hora.

En el modelo basado en grupos, los participantes se asignan a una secuencia de mesas. Cada mesa tiene capacidad para un número específico de participantes, según la asistencia. Un evento típico puede requerir mesas de entre cuatro y diez personas. La asignación de mesas suele estar predeterminada por un programa informático, pero también se pueden utilizar otras técnicas para determinar los grupos en los que participa cada asistente. Cada participante en la mesa dispone de unos minutos —la duración de estas presentaciones también puede configurarse— para presentarse. El tiempo en la mesa varía según la organización del evento, pero suele ser de entre cinco y quince minutos.

En el mentoring rápido , el objetivo es facilitar relaciones adecuadas entre mentores y aprendices. ^{[ 11 ]} Las sesiones de mentoring rápido suelen ser "una serie de conversaciones breves y centradas en preguntas específicas. Te reunirás con un número limitado de aprendices en intervalos de 10 minutos cada uno. Cuando se te indique, los aprendices se dirigirán a la mesa de su mentor". ^{[ 12 ]}

El programa de mentoría rápida es eficaz porque el aprendiz experimenta diversas interacciones con posibles mentores en un corto período de tiempo. Esto maximiza la oportunidad de encontrar un mentor adecuado.

Los eventos de mentoría rápida tienen su origen en la profesión arquitectónica. Entre 2001 y 2003, Grace H. Kim, ^{[ 13 ]} a través de su trabajo como Coordinadora del Programa de Desarrollo de Pasantes (IDP) del estado de Washington, abogó por que los pasantes encontraran un mentor fuera de su empresa. Sin embargo, descubrió que a muchos pasantes jóvenes, especialmente a los recién llegados a Seattle, les resultaba difícil identificar mentores potenciales. En 2006, después de que Kim y Lee W. Waldrep, Ph.D., ^{[ 14 ]} coorganizaran un salón del Instituto Americano de Estudiantes de Arquitectura (AIAS) sobre mentoría en la Convención Nacional del Instituto Americano de Arquitectos (Los Ángeles, CA), nació la idea de la Mentoría Rápida. ^{[ 15 ]}

En la Convención Nacional del AIA de 2007 (San Antonio, Texas), Kim y Waldrep presentaron conjuntamente una sesión titulada "Mentoría Rápida: Desarrollando tu potencial como profesional emergente", a la que asistieron más de 100 personas, desde becarios hasta altos directivos. Tras una breve introducción a la mentoría y los recursos disponibles, esta sesión interactiva requirió que los asistentes participaran en una demostración práctica del programa. Se les pidió que se colocaran en fila según su antigüedad profesional. A continuación, la fila se dividió por la mitad y se les pidió que movieran sus sillas para quedar frente a frente. Sonó una campana, momento en el que las dos personas intercambiaron tarjetas de visita, se presentaron y compartieron sus expectativas sobre una relación de mentoría. A los cinco minutos, sonó la campana de nuevo y una fila de personas se movió dos asientos hacia adelante. Este proceso se repitió cuatro veces. Si bien no se les pidió que clasificaran sus opciones preferidas, la idea era que, si este ejercicio se repitiera en una filial local o en una oficina grande, los becarios podrían clasificar sus preferencias de mentor. Asimismo, el mentor podía clasificar sus preferencias para un protegido, lo que, con suerte, resultaría en una mejor compatibilidad. La sesión fue un éxito y se repitió posteriormente en dos Convenciones Nacionales del AIA (Boston y San Francisco). Y lo que es más importante, los participantes se llevaron la idea a casa para implementarla en diversos ámbitos.

El networking rápido facilita el encuentro entre personas que, de otro modo, no habrían tenido la oportunidad de intercambiar información sin un entorno estructurado. Cada participante tiene la garantía de conocer a más personas de las que conocería normalmente mediante el networking tradicional en el mismo tiempo. ^{[ 17 ]} Esto elimina el estrés de las presentaciones, ya que todos los asistentes comparten un mismo objetivo. Además, evita la incómoda despedida al establecer límites de tiempo (sin necesidad de buscar una forma elegante de retirarse de una conversación) y, por lo tanto, aumenta el número de posibles nuevos contactos.

Sin embargo, también existen riesgos para los asistentes, relacionados con la desafortunada percepción de que una relación comercial puede acelerarse, así como con la idea errónea de que la cantidad es lo más importante. Los miembros aún necesitan dedicar tiempo a desarrollar relaciones con otros miembros fuera del evento de networking, y la importancia de esto es fundamental. Otros principios del buen networking, como la actitud de ofrecer tarjetas de presentación o material de marketing en lugar de presionar, siguen vigentes. No se puede simplemente llegar sin previo aviso a un evento de networking, ya que esto interrumpe el flujo y facilita la búsqueda de contactos.

El networking rápido posiciona al anfitrión como un experto en intercambio de información y liderazgo empresarial. Aporta valor a organizaciones cuya estructura está intrínsecamente ligada a la interacción empresarial, como las asociaciones de exalumnos y las cámaras de comercio.

Los distintos modelos de networking rápido tienen sus propias ventajas. El networking rápido en grupo, por ejemplo, ofrece la oportunidad de conocer a un número máximo de personas con menos estrés para el participante y sin repetición de información personal. ^{[ 5 ]}