Espeleogénesis

La espeleogénesis es el origen y desarrollo de las cuevas , el proceso primario que determina las características esenciales de la hidrogeología del karst y guía su evolución. A menudo se refiere al desarrollo de cuevas a través de la caliza , generalmente causado por la presencia de agua con dióxido de carbono disuelto, que produce ácido carbónico , el cual permite la disociación del carbonato de calcio en la caliza.

La mayoría de las cuevas de piedra caliza se forman por la disolución del carbonato de calcio debido a la acción solvente de las aguas meteóricas que circulan a través de la roca.

En presencia de agua saturada con dióxido de carbono, el carbonato de calcio reacciona para formar bicarbonato de calcio soluble.

CaCO ₃ + CO ₂ + H ₂ O → Ca(HCO ₃ ) ₂

Cuando las aguas meteóricas precipitan, disuelven el dióxido de carbono atmosférico para formar una solución diluida de ácido carbónico, que se acumula en fisuras permeables , planos de estratificación , diaclasas y fallas dentro de las rocas calizas. La caliza expuesta reacciona entonces para convertirse en bicarbonato de calcio, que se disuelve en el agua y se elimina de la falla a medida que la solución fluye.

Los conductos freáticos se desarrollan en condiciones de llenado completo de agua, lo que significa que los techos y las paredes pueden erosionarse con la misma facilidad que los suelos. Su forma suele ser elíptica a lo largo de la fisura principal, mientras que las formas más circulares generalmente indican un flujo de disolvente más rápido y las cavidades profundas suelen indicar un flujo más lento.

Los pasajes vadosos se desarrollan donde el agua tiene una superficie libre (es decir, en la zona vadosa) y son variedades de canales encajonados, similares a cañones, como los que se encuentran en los ríos superficiales. Es común ver un cañón joven encajonado en el lecho de un pasaje freático, lo que indica un descenso del nivel freático . ^{[ 1 ]}

En los pasajes de las cuevas, a medida que se produce la disolución, pueden aparecer irregularidades en las superficies, lo que provoca un mayor ensanchamiento del pasaje.

• Espeleología
• Freático

• Explorando la Tierra: Observa una animación de la formación de cuevas , una animación de la formación de cuevas en depósitos de piedra caliza.
• NOVA: Cómo se forman las cuevas , una explicación interactiva de cómo la lluvia, las olas, la lava y las bacterias pueden formar cuevas.
• Speleogenesis.com : una plataforma de comunicación para la investigación en espeleología física y ciencias kársticas.