Esferobolo

Sphaerobolus es un género de hongos de la familia Geastraceae . Conocidos comúnmente como "hongo escopeta", "hongo artillería" u "hongo bala de cañón", estas especies liberan sus esporas con fuerza explosiva. Los sacos de esporas liberados son pegajosos y tienden a adherirse fuertemente a cualquier superficie, lo que los convierte en una molestia para los propietarios de viviendas, los contratistas de lavado a presión, los productores de mantillo para jardinería y las compañías de seguros. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El nombre genérico deriva de las palabras griegas sphaer , que significa "esfera", y obolus , que significa "lanzar". Sphaerobolus fue descrito por primera vez por el sacerdote y biólogo italiano Pier Antonio Micheli (como Carpobolus ) en 1729. ^{[ 3 ]} Anteriormente, el género se ubicaba en su propia familia, Sphaerobolaceae, en el orden Sclerodermatales, ^{[ 4 ]} o, más comúnmente, en el orden Nidulariales. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Actualmente, el género se ubica en la familia Geastraceae. ^{[ 7 ]}

Análisis filogenéticos recientes sugieren que Sphaerobolus debería ubicarse en el clado gomphoid-phaloid junto con géneros relacionados como Geastrum , Phallus , Pseudocolus , Ramaria , Clavariadelphus , Gomphus y Gautieria . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Dentro del género, se pueden discernir tres clados con alto soporte, correspondientes a S. stellatus , S. iowensis y el taxón recientemente descrito S. ingoldii . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sphaerobolus stellatus , la especie más común, es frecuente en mantillo de madera en todo el mundo. Los basidiocarpos , que crecen en grupos, tienen un diámetro de 1 a 3  mm, son aproximadamente esféricos u ovoides, y de color blanco, beige, marrón claro o naranja. El peridio (pared externa) consta de varias capas, incluida una capa gelatinosa. En la madurez, el exoperidio (capa más externa) se divide en varios lóbulos para exponer el peridiolo (cubierta de esporas), único, de color negro rojizo a marrón oscuro, de aproximadamente 1 mm de diámetro. El peridiolo es expulsado con fuerza (a veces hasta varios pies), dejando un endoperidio evaginado . Las esporas se desarrollan dentro del peridiolo y suelen ser de 6 a 10 x 4 a 6 μm , de forma elíptica a oblonga, de paredes gruesas e hialinas , y están entremezcladas con células de forma irregular llamadas gemas. Las especies tienen una distribución cosmopolita, ^{[ 11 ]} y generalmente se encuentran en estiércol, madera en descomposición (como mantillo para jardinería) o hojarasca vegetal. ^{[ 5 ]} 

El peridio , que consta de seis capas distintas, forma dos "copas" en la madurez. ^{[ 12 ]} Tres capas forman la copa externa, dos forman la copa interna y una capa se disuelve para crear el fluido que baña la gleba . ^{[ 13 ]} Después de la división de las capas del peridio para exponer la gleba, la conversión enzimática del glucógeno en glucosa aumenta la presión osmótica interna y la turgencia de las células en empalizada en la copa interna del peridio. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El análisis de los carbohidratos de la gleba reveló un aumento en glucosa , manitol y trehalosa antes de la descarga de la gleba, lo que explicaría el aumento de la presión osmótica. ^{[ 16 ]} La descarga de la gleba ocurre típicamente 5 a 6 horas después de que el ápice se ha dividido. ^{[ 17 ]} En S. stellatus , el peridiolo sale disparado con un estallido audible, volando hasta 6 m, dejando un remanente que parece una estrella terrestre en miniatura. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Esta especie es fototrópica, y la fuente más cercana de luz directa o reflejada será el objetivo de la descarga glebal. ^{[ 17 ]} Las esporas permanecen viables durante varios años; las gemas también pueden germinar.

• Sphaerobolus ingoldii
• Sphaerobolus iowensis
• Sphaerobolus stellatus
• Esferobolus jaysukhianus

• El hongo del mes de Tom Volk, julio de 2005
• Sphaerobolus stellatus : el hongo de la artillería
• « Sphaerobolus Tode» . Atlas de la Australia viva .