Sfakia

Sfakiá ( en griego : Σφακιά ) es una zona montañosa en la parte suroeste de la isla de Creta , en la unidad regional de Chania . Se considera uno de los pocos lugares de Grecia que nunca han sido ocupados completamente por potencias extranjeras. Con una población censada en 2021 de 2002 habitantes que viven en una superficie de 467,589 km² (180,537 millas cuadradas ) ^, [ ^{3 ] Sfakiá} es uno de los municipios más grandes y menos densamente poblados de la isla de Creta. La etimología de su nombre es objeto de debate. Según la teoría predominante, se relaciona con su terreno accidentado, derivado de la antigua palabra griega σφαξ , que significa abismo o desfiladero. ^{[ 4 ]}   

La carretera de Chania a Sfakiá cruza la isla de norte a sur, pasando por el pueblo de Vryses . Desde este pueblo, la ruta atraviesa las Montañas Blancas ( Lefká Óri ) hasta Hóra Sfakíon ( 35°12′N 24°08′E / 35.200°N 24.133°E / 35.200; 24.133 ) junto al mar de Libia . A medio camino entre Vryses y Hóra Sfakíon se encuentra la fértil meseta de Askifou , rodeada de altas cumbres. Desde aquí hasta Hóra Sfakíon, la carretera es particularmente espectacular. La carretera bordea la ladera occidental del desfiladero de Imbros, ofreciendo vistas panorámicas. Otra ruta panorámica es la que va desde Kapsodasos hasta la meseta de Kallikratis , al noreste de Hóra Sfakíon.

En Sfakiá hay muchas playas que no reciben la misma afluencia de turistas que la costa norte. Los visitantes más aventureros pueden seguir la ruta de senderismo europea E4 , que atraviesa Creta por las montañas de Sfakiá. Los pueblos costeros no están conectados por carretera, pero se puede acceder a ellos en ferry.

No muy lejos al este de Hóra Sfakíon se encuentra Frangokastello , que significa literalmente « castillo franco ». Esta fortaleza veneciana fue construida en 1371 para disuadir a los piratas y, sin éxito, controlar Sfakiá. Aunque está en gran parte en ruinas, se ubica en un entorno pintoresco sobre una amplia playa de arena, con las imponentes Montañas Blancas al fondo. Daskalogiannis fue capturado aquí en 1771.

Solo se puede acceder en barco desde Sfakiá a Loutro , un pequeño pueblo costero con algunas ruinas arqueológicas, unas pocas casas, pequeños hoteles y tabernas. Loutro es peatonal; los coches deben aparcarse en Hóra Sfakíon o Paleohóra. Al norte de Sfakiá se encuentra la fértil llanura de Askyfou. La región de Sfakiá está atravesada por numerosos desfiladeros, entre los que destaca el famoso desfiladero de Samaria . Todos estos desfiladeros discurren de norte a sur y desembocan en el mar. Muchos de ellos son transitables a pie, incluso para excursionistas sin experiencia. La región está habitada por animales raros, como buitres y águilas, y el kri-kri (o agrimi ), la cabra salvaje cretense. La costa de Sfakiá se encuentra en el mar de Libia, cuya población de peces está disminuyendo, pero ocasionalmente se pueden avistar delfines e incluso ballenas. La idea de inaccesibilidad y agrestez ha desempeñado un papel clave en la representación de Sfakia desde al menos el siglo XVIII y se reitera de diversas maneras hoy en día por turistas y lugareños. ^{[ 5 ]}

La especialidad local, las "Sfakian Pies", son unas tortitas finas rellenas de queso mizithra y servidas rociadas con miel.

Hóra Sfakíon es famosa por ser uno de los centros de la resistencia contra las fuerzas de ocupación venecianas y turcas . Las impenetrables Montañas Blancas al norte, junto con las playas rocosas al sur, ayudaron a los lugareños a repeler a todos los invasores. Anópolis, un pueblo cercano a Hóra Sfakíon, es el lugar de nacimiento de uno de los revolucionarios cretenses más célebres, Daskalogiannis .

Una famosa leyenda y un fenómeno inexplicable describe una procesión de visiones ( Drosoulites ) vistas en el pueblo cercano de Frangokastello, en las que aparecen soldados que murieron en la guerra de independencia contra los turcos.

Patrick Leigh Fermor escribió sobre los altos y orgullosos habitantes de Sfakia y su resistencia a la ocupación. Muchos relatos de revueltas y levantamientos en Creta tienen su origen en las montañas del oeste de la isla: guerrilleros de montaña, combatientes de Pallikari y asambleas rebeldes.

Tras la batalla de Creta durante la Segunda Guerra Mundial , los lugareños ayudaron a muchos soldados australianos y neozelandeses a escapar de aquí la noche del 31 de mayo de 1941, sufriendo graves represalias. El rey Jorge II de Grecia ya había escapado por esta vía cuando los alemanes invadieron la isla. Cerca del pueblo de Komitades se encuentra la iglesia de Panagia Thymiani, donde comenzó la revolución de 1821. En el pueblo de Loutro se halla la "cancillería" en ruinas, donde se reunió el primer gobierno revolucionario de 1821.

Sfakiá es conocida por la dureza de su entorno y la belicosidad de sus habitantes. Los propios sfakianos siguen estando, en cierto modo, fuera del alcance de los legisladores y recaudadores de impuestos de Atenas , y las venganzas por el robo de ovejas y el honor de las mujeres continuaron hasta mediados del siglo XX, con un pueblo entero abandonado.

El robo y el bandidaje se consideraban una forma de vida en las montañas, e incluso aparecían en un mito de la Creación , que convertía al mismo Dios en un Sfakiot, como relata Adam Hopkins:

...con un relato de todos los dones que Dios había dado a otras partes de Creta: aceitunas a Ierapetra, Ayios Vasilios y Selinou; vino a Malevisi y Kissamou; cerezas a Mylapotamos y Amari. Pero cuando Dios llegó a Sfakia, solo quedaron rocas. Entonces los sfakiotas se presentaron ante Él armados hasta los dientes. «¿Y nosotros, Señor, cómo vamos a vivir en estas rocas?», y el Todopoderoso, mirándolos con compasión, respondió en su propio dialecto (naturalmente): «¿No tenéis ni una pizca de cerebro? ¿No veis que los de las tierras bajas cultivan todas estas riquezas para vosotros?».

Los habitantes de Sfakia también son famosos por su hospitalidad y generosidad hacia los huéspedes, lo que ha propiciado un cambio del trabajo tradicional al turismo, y actualmente muchas familias gestionan su propio pequeño hotel o restaurante. Muchos visitantes del norte de Europa que llegaron a la zona a partir de la década de 1970 y que aún regresan hoy en día destacan la hospitalidad como un elemento clave que los atrajo a Sfakia. Al conversar sobre las impresiones de estos visitantes, los lugareños se muestran muy interesados ​​en la idea de la hospitalidad como una forma de distinción cultural y moralidad, y a menudo debaten sobre qué significa hablar de hospitalidad en la era del turismo de masas. ^{[ 6 ]}

La arqueología y la historia de Sfakia son objeto de un estudio de campo realizado por la Universidad de Oxford . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La provincia de Sfakia ( en griego : Επαρχία Σφακίων ) era una de las provincias de la prefectura de Chania. Tenía el mismo territorio que el municipio actual. ^{[ 9 ]} Fue abolida en 2006.

• Sfakianos

• Sitio web del portal sobre la región de Sfakiá.
• Jane Francis; Simon Price; Jennifer Moody; Lucia Nixon (noviembre de 2000). "Agiasmatsi: un santuario griego en una cueva en Sphakia, suroeste de Creta" . Annual of the British School at Athens . 95 : 427–471 . doi : 10.1017/S0068245400004755 .