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Sphecodopsis es un género de abejas cuco cleptoparásitas de la familia Apidae . Endémicas del sur de África, las abejas de este género, parecidas a las avispas, son generalmente...

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Sphecodopsis es un género de abejas cuco cleptoparásitas de la familia Apidae . Endémicas del sur de África, las abejas de este género, parecidas a las avispas, son generalmente pequeñas, con una longitud que varía entre 3,9 y 9 mm (0,15 y 0,35 pulgadas) , y mayoritariamente negras, con una coloración anaranjada o rojiza del metasoma en algunas especies. El género de abejas Scrapter se reconoce como huésped del ciclo de vida cleptoparásito de algunas especies de Sphecodopsis , pero no se dispone de más datos sobre los huéspedes preferidos para la mayoría de las especies. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]  

Taxonomía

El entomólogo alemán Hans Bischoff describió por primera vez el género en 1923 en la obra "Kenntnis afrikanischer Schmarotzerbienen", publicada en el Deutsche entomologische Zeitschrift . El nombre del género en griego significa "parecido a una avispa", y "spheco-" significa avispa.

De las catorce especies reconocidas actualmente, varias fueron descritas originalmente bajo un género diferente y posteriormente se incluyeron en Sphecodopsis . Algunas de las especies del género aún están mal definidas, debido a la falta de recolección y estudio de especímenes de ambos sexos. [ 1 ]

La especie tipo asignada a Sphecodopsis por Bischoff es S. capicola , originalmente designada Omachthes capicola en 1911 por Embrik Strand . [ 1 ]

Distribución y hábitat

La mayoría de las especies de este género se encuentran exclusivamente en Sudáfrica; solo dos de ellas tienen una distribución que abarca gran parte del sur de África. Este patrón de distribución no es particularmente significativo ni sorprendente, considerando que Sudáfrica, con su clima diverso, su topografía variada y sus zonas de abundantes precipitaciones, alberga más del 50 % de todos los géneros de abejas afrotropicales . [ 4 ] [ 5 ]

Los hábitats preferidos de Sphecodopsis varían de una especie a otra, aunque una proporción significativa de ellos se concentra en la región de Namaqualand y el Cabo Occidental . Las zonas con precipitaciones estacionales abundantes y fiables son populares entre las abejas, debido en parte a la abundancia de flora y a la consiguiente prosperidad de las abejas recolectoras de polen, cuyos nidos pueden servir de refugio para sus larvas. [ 4 ] [ 5 ]

Morfología

Las abejas tienen en general una apariencia muy parecida a la de las avispas, carecen de escopas y son delgadas y mucho menos peludas que muchas abejas no cleptoparásitas. La coloración del metasoma también es más típica de las avispas. La falta de escopas recolectoras de polen es una pérdida evolutiva de estructura común a casi todas las abejas cleptoparásitas, ya que no necesitan recolectar polen ni nidos donde almacenarlo. [ 1 ] [ 6 ]

Las especies de este género varían de 3,9 a 9 mm (0,15 a 0,35 pulgadas) de tamaño, considerado pequeño para las abejas. La cabeza y el mesosoma son siempre negros, aunque puede haber coloración naranja o roja en las piezas bucales , antenas o patas. El metasoma es negro en algunas especies, pero naranja o rojo, en diversos grados, en otras. Los pelos, a veces plumosos, son blancos o negros. De perfil, el escutelo es uniforme y suavemente curvado. Las antenas de las hembras tienen 12 segmentos y las de los machos tienen 13. El tergo de ambos sexos carece de placa pigidial. En la tribu Ammobatini, el labro es más largo que ancho, lo cual es una característica inusual en Apidae, y en Sphecodopsis específicamente, el labro también es apicalmente puntiagudo. [ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]  

Los huevos y las larvas de dos especies de Sphecodopsis , S. capensis y S. fumipennis , han sido descritos exhaustivamente, mientras que la información larvaria de las demás especies permanece en su mayoría sin estudiar o sin publicar. Los huevos son más pequeños de lo que sugiere el tamaño del adulto, blanquecinos y largos con una suave curva, estrechándose hasta una punta redondeada. El primer estadio de la larva tiene una punta abdominal bifurcada que le permite arrastrarse dentro de la celda del nido. La cápsula cefálica está pigmentada y su abdomen es delgado. Posee largas mandíbulas en forma de hoz que le permiten destruir cualquier otro huevo o larva en la celda. [ 3 ] En el segundo estadio, la punta abdominal bifurcada permanece, pero las mandíbulas están muy reducidas y el cuerpo se extiende lateralmente, presumiblemente como una ayuda para la flotación a medida que las reservas de alimento se licúan gradualmente en la celda. Esta descripción se aplica a ambas especies estudiadas y puede ser marcadamente diferente para otras especies del género, aunque ciertas características, como las mandíbulas fuertes para destruir la competencia en la célula, presumiblemente son las mismas en diseño y función. [ 3 ]

Comportamiento y ciclo de vida

Las hembras depositan sus pequeños huevos en los nidos de abejas solitarias que han elegido como huéspedes. Se ha observado a hembras de S. capensis y S. fumipennis vigilando la entrada del nido de un huésped desde la distancia durante hasta treinta minutos, esperando a que el huésped se ausente antes de acercarse a depositar los huevos. Los huevos se depositan de manera que el opérculo quede al ras con el interior de la celda, y el resto del huevo oculto en el revestimiento. Las hembras de Sphecodopsis eligen celdas que aún no están selladas, por lo que existe la posibilidad de que el huésped descubra el huevo mientras realiza más provisiones antes de sellar. Después de la eclosión, el primer estadio larval es activo y depredador, y mata con sus mandíbulas cualquier otro huevo o larva que encuentre dentro de la celda, incluyendo los de sus hermanos, si los hay. [ 3 ] Los estadios larvales subsiguientes son más similares a los de otras abejas y se centran principalmente en alimentarse de las provisiones antes de la pupación. [ 3 ] [ 6 ]

Se dispone de poca información sobre las plantas que prefiere visitar el Sphecodopsis adulto . Cuando se ha realizado un registro floral, basado en observaciones limitadas de solo dos especies, los géneros de plantas mencionados son Grielum , Helichrysum , Senecio y Hemimeris . [ 1 ]

Especies

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 Eardley, Connal D.; Brothers, Denis J. (octubre de 1997). "Filogenia de los Ammobatini y revisión de los géneros afrotropicales (Hymenoptera: Apidae: Nomadinae)" . Journal of Hymenoptera Research . 6 (2). Sociedad Internacional de Himenopterólogos: 398–409 . ISSN 1070-9428 . Recuperado el 12 de febrero de 2013 . 
  2. 1 2 Michener, Charles D. (mayo de 2007). Las abejas del mundo (segunda edición). Johns Hopkins University Press . págs. 661 , 664. ISBN   978-0801885730.
  3. 1 2 3 4 5 Rozen, Jerome G. Jr.; Michener, Charles D. (julio de 1968). "La biología de Scrapter y su abeja cuco, Pseudodichroa (Hymenoptera: Colletidae y Anthophoridae)". Novitates del Museo Americano (2335). Museo Americano de Historia Natural: 9– 11. hdl : 2246/2545 .
  4. ^ Kuhlmann , M. (octubre de 2009). "Patrones de diversidad, endemismo y distribución de abejas (Insecta: Hymenoptera: Anthophila) en el sur de África" . Revista Sudafricana de Botánica . 75 (4): 726– 738. Código bibliográfico : 2009SAJB...75..726K . doi : 10.1016/j.sajb.2009.06.016 .
  5. 1 2 3 Eardley, Connal D. (marzo de 2007). "Tres nuevas especies de Sphecodopsis Bischoff (Hymenoptera: Apidae: Nomadinae)" . African Entomology . 15 (1): 193– 196. doi : 10.4001/1021-3589-15.1.193 .
  6. 1 2 Michener, Charles D. (mayo de 2007). Las abejas del mundo (segunda edición). Johns Hopkins University Press . págs. 31-41 . ISBN   978-0801885730.