Esfenoviper

Sphenovipera jimmysjoyi es una especie extinta de esfenodonte que data del Jurásico . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue descubierta en la parte inferior de la Formación La Boca ubicada en Tamaulipas, México . ^{[ 1 ]} Solo se ha descubierto y estudiado la mandíbula inferior de este organismo. ^{[ 1 ]} Es posiblemente la única especie de rincocefaliano descubierta hasta ahora que muestra evidencia de administración de veneno . ^{[ 1 ]} El material fue descrito originalmente como del Jurásico Medio, pero la Formación La Boca ahora se considera del Jurásico Temprano. ^{[ 3 ]}

Sphenovipera fue nombrada por Reynoso en 2005. El nombre alude a los esfenodontes a través de Spheno- y -vipera , que en latín significa "serpiente venenosa". ^{[ 1 ]}

Sphenovipera jimmysjoyi solo se conoce a partir de una única mandíbula casi completa, de aproximadamente 6,2 milímetros ( 1/4 de pulgada ) de longitud. Los autores del estudio que la describe afirmaron que la mandíbula presenta varias características indicativas de la administración de veneno. Esto incluye grandes colmillos curvos con surcos, similares a los observados en otros animales que utilizan la administración de veneno a baja presión, como las serpientes colúbridas . Los autores del estudio también sugirieron que la abertura bucal era más amplia y la mordida más débil que la de otros esfenodontes. ^{[ 1 ]} La interpretación de Sphenovipera como venenosa ha sido cuestionada, ya que otros autores señalan que los surcos en los dientes son poco profundos, que los colmillos no están especializados y que la abertura bucal es imposible de determinar sin elementos del cráneo. ^{[ 4 ]} 

Sphenovipera es un miembro de Neosphenodontia . Algunos estudios lo han ubicado como parte de Sphenodontinae , ^{[ 5 ]} mientras que otros lo han puesto en duda. ^{[ 6 ]}