Espiga de Bensonhurst

Spike of Bensonhurst es una comedia dramática estadounidense de 1988 sobre la mafia , escrita y dirigida por Paul Morrissey y protagonizada por Sasha Mitchell . El reparto también incluye a Ernest Borgnine , Maria Pitillo y Talisa Soto . Se estrenó en Estados Unidos el 11 de noviembre de 1988, tras su presentación en el Festival Internacional de Cine de Toronto . En el Reino Unido y otros países, la película se estrenó con el título de Mafia Kid .

Spike Fumo es un joven italoamericano que vive en Bensonhurst, Brooklyn , y aspira a ser boxeador. Espera impresionar al jefe de la mafia local , Baldo Cacetti, para que lo patrocine. Sin embargo, Cacetti sabe que Spike solo participa en combates amañados , así que rechaza la oferta. Spike le recuerda a Cacetti que su padre fue a prisión por trabajar para él, por lo que Cacetti le da un trabajo cobrando dinero para su red de apuestas ilegales .

Spike conoce a la joven Angel cuando ella aparece en uno de sus combates de boxeo con su novio, Justin. Angel resulta ser la hija de Cacetti. Cacetti le deja claro a Spike que no quiere a su hija con él, pues cree que Justin, que asiste a la universidad y es hijo de una congresista, tiene un futuro prometedor y, por lo tanto, es una mejor opción para ella. Cacetti le ordena a Spike que abandone Bensonhurst, aunque Angel prefiere estar con él.

Spike termina en un barrio predominantemente puertorriqueño de Red Hook , donde vive Bandana, uno de sus amigos boxeadores. Bandana invita a Spike a vivir en su apartamento. Spike se horroriza al ver el estado ruinoso del barrio y logra ahuyentar a vagabundos y drogadictos del edificio. La madre de Bandana le agradece el gesto y le presenta a su hija adolescente, India.

Mientras vive en Red Hook, Spike continúa entrenando con Bandana en el gimnasio local y comienza una relación con India. Un día, Spike llama a su amigo Frankie para que le traiga su antiguo equipo de boxeo. Frankie llega acompañado de Angel, quien está embarazada. Angel le informa a Spike que su padre sigue oponiéndose a su relación. Poco después, Spike se entera de que India también está embarazada.

De vuelta en Bensonhurst, Angel intenta convencer a su padre de que Spike podría rehacer su vida si tan solo lo ayudara. Cacetti cede y arregla que Spike gane un partido amañado en Bensonhurst. Spike cree que este partido es su oportunidad para regresar a Bensonhurst y casarse con Angel. Le dice a India que, aunque la ama, no puede quedarse y regresa a su antiguo barrio. El plan de Cacetti para Spike se tuerce cuando encuentra a su esposa Sylvia dormida en la cama con Spike, aunque se trata de un malentendido y simplemente se quedaron dormidos juntos después de jugar a las cartas . Cacetti ordena que Spike pierda el partido.

Cuando Spike descubre estos planes, los desafía furioso y noquea a su oponente en el primer asalto. Angel llega al salón de banquetes con Justin. Cacetti ordena a sus hombres que lleven a Spike a la cocina, donde Angel suplica a su padre y le dice que, aunque no quiere casarse con Spike, tampoco quiere verlo asesinado. Cacetti accede a perdonarle la vida a Spike, pero permite que sus hombres le rompan la mano derecha. Angel se casa con Justin y da a luz al hijo de Spike. Spike regresa a Red Hook, se casa con India y se convierte en policía. Cacetti, habiendo perdonado a Spike, lleva a su nieto a visitar a Spike, a India y a su nueva familia.

Roger Ebert le dio a la película 3 de 4 estrellas y dijo que la película "no es la mejor comedia jamás hecha, pero tiene energía y color local y una actuación principal carismática de Sasha Mitchell como Spike". ^{[ 4 ]} Calificó la actuación de Borgnine como "la más divertida en mucho tiempo" y agregó, "Las rutinas domésticas de una familia mafiosa de clase media se examinan aquí tan hilarantemente como en Casada con la mafia , y si no nos importa mucho la pelea final cuando llega, bueno, a los luchadores tampoco". ^{[ 4 ]} En respuesta a las afirmaciones de que la película "se genera principalmente a partir de estereotipos amplios" de italianos y puertorriqueños, Ebert escribió, "No creo que los cineastas o los actores tuvieran intenciones racistas. Creo que se inspiraron más en el humor étnico de las comedias de situación de televisión y películas como Fiebre del sábado por la noche ". ^{[ 4 ]} Su colega, Gene Siskel del Chicago Tribune , tuvo una reacción completamente diferente, otorgándole 2 de 4 estrellas y calificándola como "una débil imitación de Fiebre del sábado por la noche con conflictos familiares italianos que sustituyen el baile de John Travolta . La estridencia del guion disminuye el humor en esta historia de otro joven que intenta escapar de su barrio". ^{[ 5 ]}

Janet Maslin, del New York Times, escribió que si bien la película "no tiene el filo satírico más agudo... sí tiene personalidad". ^{[ 6 ]} Kevin Thomas, del Los Angeles Times, escribió que la película "tiene que desafiar la realidad de que las comedias sobre italoamericanos y la mafia están empezando a cansar un poco. Con su extravagante sentido del humor, Morrissey convierte este aparente obstáculo en una gran ventaja, solo para verse ralentizado por una trama demasiado compleja. La película empieza a perder fuerza después de la primera hora y se vuelve tediosa. Por suerte, hay una compensación para este inconveniente: un elenco de actuaciones brillantes. El debutante Mitchell es un encantador desenfadado; Borgnine es fresco e ingenioso en una interpretación brillante; Anne DeSalvo es una mujer inteligente y simpática como la esposa de Baldo, y Antonia Rey prácticamente se roba la película como una exuberante madre puertorriqueña. Lo mejor de todo es que Spike de Bensonhurst ... presume de un final que te deja sin aliento por su total falta de sentimentalismo". ^{[ 7 ]} Eleanor Ringel del Atlanta Journal-Constitution la calificó como "una película realmente pésima, un ejercicio ostentoso de estilo sobre sustancia que se divierte tanto con sus propios chistes que casi se puede oír cómo se ríe de sí misma desde fuera de cámara". ^{[ 8 ]} Desmond Ryan de The Philadelphia Inquirer escribió que "recorre el mismo barrio que Moonstruck , pero su valoración del honor y la honestidad en la vida estadounidense contemporánea proviene directamente de El honor de los Prizzi ; su lema podría venir de la mirada cáustica de John Huston a la Cosa Nostra , en la que un capo elogia efusivamente a la asesina Kathleen Turner : 'Es estadounidense. Vio una oportunidad de ganar dinero y la aprovechó'". ^{[ 9 ]} Ben Yagoda del Philadelphia Daily News dijo que "es un poco caótica. Pero no puedes evitar sentir simpatía por ella. Tiene un gran reparto, muchas frases ingeniosas y una absoluta negativa a hacer lo predecible. Un punto a favor es la banda sonora, compuesta por canciones pop cursis y maravillosas de Italia". ^{[ 10 ]} Jay Carr de The Boston Globe calificó la película como "caótica, pero alegremente picante y encantadora". ^{[ 11 ]} Sin embargo, Michael Sragow del San Francisco Examinerdijo que «no logra transformar una actitud indiferente en un punto de vista satírico. De vez en cuando, alguno de los intérpretes se sale del tono de ironía sutil de la película, como Anne De Salvo (que interpreta a la esposa del don), una comediante indestructible que no puede evitar crear un personaje exagerado incluso cuando solo se requiere una caricatura. Sin embargo, en Spike of Bensonhurst , si el elenco comienza a despertar algo de energía, sentimentalismo y humor estridente, el director se asegura de sofocarlo con una parodia insípida y luego dejarlo todo en piloto automático. Morrissey no solo socava el tipo de película que ridiculiza; se socava a sí mismo». ^{[ 12 ]}

La película recibió críticas generalmente positivas en Canadá, el único otro mercado donde se estrenó en cines. Peter Goddard de The Toronto Star la calificó de "más divertida que Married To The Mob , más enérgica que Rocky y más alegremente extravagante que Moonstruck ", y añadió que era "la sátira más dulce de la temporada, tan divertida que no siempre hace falta reírse de ella". ^{[ 13 ]} Marke Andrews de The Vancouver Sun la describió como "grosera, descarada y divertida". ^{[ 14 ]} John Griffin de la Montreal Gazette la calificó de "reaccionaria, racista, misógina, derivativa y estúpida", pero dijo que le gustaba "porque está viva; porque rebosa de una energía mal encauzada; porque los jóvenes actores, con sus interpretaciones, logran que la historia vuelva a su cauce con una energía que debería sacarlos de las filas de la asistencia social y llevarlos directamente a Hollywood". ^{[ 15 ]}

En Australia, donde la película se estrenó con el título de The Mafia Kid y se lanzó directamente en vídeo, Bill Halliwell de The Age escribió que "aunque la trama es tan predecible como los clichés de la mafia, [resulta] ser entretenida gracias a un guion rápido e ingenioso del director Paul Morrissey y el coguionista Alan Browne". ^{[ 16 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 50% de las reseñas de 6 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5.4/10. ^{[ 17 ]}

Premios Independent Spirit

• 1989 : Nominado, " Mejor actor de reparto " - Ernest Borgnine ^{[ 18 ]}

• Spike de Bensonhurst en IMDb
• El pico de popularidad de Bensonhurst en Rotten Tomatoes