Cuscus moteado de ojos azules

El cuscus manchado de ojos azules o cuscus manchado de Biak ( Spilocuscus wilsoni ) es una especie de marsupial en peligro crítico de extinción perteneciente a la familia Phalangeridae .

El cuscus moteado de ojos azules es una de las cinco especies de cuscus moteados del género Spilocuscus . Las características de las especies de este género son el dicromatismo sexual en el color y el patrón del pelaje, el dimorfismo sexual, orejas pequeñas y peludas internamente, pupilas con hendidura vertical y un seno frontal/frente prominente. ^{[ 2 ]}

Spilocuscus wilsoni es una "especie insular distintiva" como S. papuensis y S. kraemeri, y es endémica de un pequeño grupo de islas en la bahía de Cenderawasih . ^{[ 2 ]} El cuscus manchado de ojos azules habita la isla de Biak , coexistiendo con el cuscus manchado común ( Spilocuscus papuensis ). ^{[ 3 ]} Spilocuscus wilsoni fue clasificado como su propia especie en 2004 por Kristofer M. Helgen y Timothy F. Flannery . ^{[ 2 ]}

El cuscus moteado de ojos azules tiene un pelaje jaspeado pálido con tonalidades de marrón, gris y blanco, con el vientre de color blanco cremoso. El color, los patrones y el tamaño difieren según el sexo y la edad. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Esta especie es relativamente más pequeña que los demás cuscus del género Spilocuscus y tiene ojos azul verdosos distintivos, que no se observan en ninguna otra especie del género. ^{[ 2 ]}

El cuscus moteado de ojos azules se puede encontrar en varias islas de la bahía de Cenderawasih en Papúa Occidental y en la isla de Halmahera en Maluku Septentrional de Indonesia . Esta región está formada por las islas de Biak , Supiori y Numfor . A pesar de ser endémico de las islas de Biak y Supiori , el cuscus moteado de ojos azules ha sido visto en la isla de Numfor como mascota. ^{[ 5 ]} Este cuscus vive en las copas de los árboles de las selvas tropicales que se encuentran en Supiori y Biak . Debido al terreno accidentado común en la isla de Supiori , está mejor aislado del tránsito humano y permite una población más próspera que la de Biak .

Las principales amenazas para el cuscus moteado de ojos azules incluyen la pérdida de hábitat , la caza y la recolección para el comercio de mascotas exóticas por parte de los lugareños. Debido a su rareza, el cuscus moteado de ojos azules fue descrito científicamente recién en 2004 y fue considerado en peligro crítico de extinción por la UICN en 2015. ^{[ 6 ]} Estudios recientes no han encontrado ningún individuo silvestre en Numfor y, más recientemente, en Biak . ^{[ 7 ]} Se desconocen las razones de la rareza del cuscus moteado de ojos azules, especialmente considerando que las otras especies dentro del género ( S. maculatus y S. kraemeri ) también operan en rangos restringidos, pero aún son bastante comunes a pesar de la caza y la destrucción del hábitat. ^{[ 2 ]}

Actualmente, no existen esfuerzos de conservación generalizados dedicados a la protección de esta especie. Sin embargo, el 12 % de su ecorregión (344 km² ⁾ ha sido clasificado como protegido entre las tres islas. ^{[ 5 ] [ 8 ]}