Raíz espinal del nervio accesorio

La raíz espinal del nervio accesorio (o parte de él ) es de textura firme, y sus fibras surgen de las células motoras en la parte lateral de la columna anterior de la sustancia gris de la médula espinal hasta el quinto nervio cervical.

Al pasar por el funículo lateral de la médula espinal, emergen en su superficie y se unen para formar un tronco único, que asciende entre el ligamento denticulado y las raíces posteriores de los nervios espinales; entra en el cráneo a través del foramen magno y luego se dirige al foramen yugular , a través del cual pasa, situado en la misma vaina de duramadre que el vago , pero separado de ella por un pliegue de la aracnoides .

En el foramen yugular, recibe uno o dos filamentos de la parte craneal del nervio, o bien se une a él por una corta distancia y luego se separa de nuevo.

Al salir por el foramen yugular, discurre hacia atrás por delante de la vena yugular interna en el 66,6% de los casos, y por detrás de ella en el 33% de los casos.

El nervio desciende oblicuamente por detrás del digástrico y el estilohioideo hasta la parte superior del esternocleidomastoideo ; atraviesa este músculo y discurre oblicuamente a través del triángulo posterior del cuello, para terminar en la superficie profunda del trapecio.

Al atravesar el músculo esternocleidomastoideo, emite varios filamentos hacia dicho músculo y se une con ramas del segundo nervio cervical.

En el triángulo posterior se une con los nervios cervicales segundo y tercero, mientras que debajo del trapecio forma un plexo con los nervios cervicales tercero y cuarto, y desde este plexo se distribuyen fibras al músculo.

Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 913 de  la vigésima edición de Gray's Anatomy (1918).