espinela

La espinela ( / s p ɪ ˈ n ɛ l , ˈ s p ɪ n əl / ^{[ 7 ]} ) es el miembro de magnesio / aluminio del grupo más grande de minerales espinela . Tiene la fórmula MgAl₂ O₄ en elsistema cristalino cúbico. El nombre proviene de la palabra latinaspinella, una forma diminutiva deespina,en referencia a sus cristales puntiagudos. ^{[ 5 ]}

La espinela cristaliza en el sistema isométrico; las formas cristalinas comunes son octaedros , generalmente maclados . No tiene una verdadera exfoliación , pero muestra una separación octaédrica y una fractura concoidea . ^{[ 8 ]} Su dureza es 8, su gravedad específica es 3,5–4,1, y es transparente a opaca con un brillo vítreo a mate . Puede ser incolora, pero generalmente se presenta en tonos de rojo, lavanda , azul, verde, marrón, negro o amarillo. ^{[ 9 ]} El cromo(III) causa el color rojo en la espinela de Myanmar. ^{[ 10 ]}

Algunas espinelas se encuentran entre las gemas más famosas; entre ellas se incluyen el Rubí del Príncipe Negro y el Rubí de Timur en las Joyas de la Corona Británica , ^{[ 11 ]} y la "Côte de Bretagne", antiguamente perteneciente a las joyas de la Corona Francesa. ^{[ 12 ]} La espinela de Samaria , la espinela más grande conocida en el mundo, pesa 500 quilates (100 g) . ^{[ 13 ]} 

Las espinelas rojas transparentes se denominaban espinelas-rubíes ^{[ 14 ]} o rubíes balas. ^{[ 15 ]} Antes del desarrollo de la ciencia moderna y el establecimiento de una definición formal de " rubí ", el nombre también se aplicaba a las espinelas. ^{[ 16 ]} "Balas" deriva de Balascia, el nombre antiguo de Badakhshan , una región de Asia central situada en el valle superior del río Panj , uno de los principales afluentes del río Oxus . Sin embargo, "Balascia" en sí mismo puede derivar del sánscrito bālasūryaka , que se traduce como "sol matutino de color carmesí". ^{[ 17 ]} Las minas de la región de Gorno Badakhshan , en el actual Tayikistán, constituyeron durante siglos la principal fuente de espinelas rojas y rosadas. ^{[ 16 ]}

La espinela sintética se puede producir mediante métodos similares a los del corindón sintético, incluyendo el método Verneuil y el método de fundente desarrollado por Edmond Frémy . Se utiliza ampliamente como gema tallada económica en joyería de piedra natal para el mes de agosto . La espinela sintética azul claro es una buena imitación del berilo aguamarina, y la espinela sintética verde se utiliza como simulante de esmeralda o turmalina. ^{[ 29 ]} Para 2015, la espinela transparente se fabricaba en láminas y otras formas mediante sinterización . ^{[ 30 ]} La espinela sintética, que se parece al vidrio pero tiene una resistencia a la presión notablemente mayor, también puede tener aplicaciones en uso militar y comercial. ^{[ 31 ]}

_Los calcogenuros de tipo espinela también se investigan como semiconductores optoelectrónicos. En 2025, Hanzawa et al. informaron sobre _sulfuros de espinela con cationes d⁰ basados ​​en ZnSc₂S₄ ^y ( _Zn , Mg)Sc₂S₄ _con brechas de banda directas sintonizables por color y dopaje ambipolar. ^{[ 32 ]}

• Portal de minerales
• Oxinitruro de aluminio
• Ceilán
• Los Tres Hermanos , una joya de la corona perdida del siglo XIV con tres espinelas rojas dispuestas en triángulo.

• Deer, Howie y Zussman (1966). Introducción a los minerales formadores de rocas , Longman, págs.  424–433, ISBN 0-582-44210-9.
• Shumann, Walter (2006). Piedras preciosas del mundo , 3.ª edición, Sterling, págs.  116-117.

• Estructura de la espinela en la Universidad de Wisconsin - Green Bay
• Estructura de espinela en el Instituto de Ciencia de Materiales de la Universidad de Kiel.
• Valor de la espinela