Tortuga espinosa

La tortuga espinosa ( Heosemys spinosa ) es una especie de tortuga del sudeste asiático . Habita en selvas tropicales de tierras bajas y colinas, generalmente cerca de pequeños arroyos en zonas montañosas hasta los 1000 m sobre el nivel del mar. Se encuentra en Brunéi , Indonesia , Malasia , Myanmar , India , Filipinas , Singapur y Tailandia .

La tortuga espinosa es una tortuga de tamaño mediano con caparazón marrón y cabeza con manchas rojas. ^{[ 4 ]} También conocida como "tortuga de engranaje", su nombre proviene de su caparazón con bordes puntiagudos , escudos marginales y quilla espinosa. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} A medida que las tortugas espinosas juveniles se convierten en adultas, la parte inferior de su caparazón, que es negra y amarilla, se desvanece. ^{[ 5 ]} Además, las serraciones, o bordes dentados, en el margen del caparazón de las juveniles disminuyen de tamaño y se restringen al margen posterior del caparazón. ^{[ 8 ]} Estos cambios en la columna vertebral y el caparazón sirven como adaptaciones evolutivas que intentan evitar que los depredadores cacen sobre las tortugas juveniles. ^{[ 6 ]}

La tortuga espinosa pertenece al reino Animalia , al orden Testudines y al género Heosemys . ^{[ 9 ]} La clasificación de Heosemys incluye cuatro especies: Heosemys annandalii, Heosemys depressa, Heosemys grandis y Heosemys spinosa ; sin embargo, las relaciones entre las cuatro son indeterminadas. ^{[ 10 ]} La variación dentro de Heosemys spinosa también es incierta, pero se ha sugerido que existen dos tipos: una "forma continental" que habita en Malasia, Tailandia y el sur de Myanmar, y una "forma insular" que se encuentra en Indonesia y Filipinas, posiblemente también en Brunéi y Singapur. ^{[ 10 ]}

La longitud del caparazón de las tortugas espinosas adultas suele estar entre 175 mm y 220 mm y su masa oscila entre 1,5 kg y 2,0 kg. ^{[ 7 ]}

La tortuga espinosa se entierra entre la hojarasca para camuflarse durante el día y solo emerge por la noche, buscando alimento. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Aunque a menudo se la representa como herbívora, la tortuga espinosa también come carroña e insectos, además de frutas y plantas. ^{[ 4 ]} El fruto del árbol yin-ngan es especialmente importante para la tortuga, y en Myanmar, la tortuga suele habitar bajo estos árboles cuando están en fructificación. ^{[ 11 ]} De manera similar, las tortugas espinosas juveniles en cautiverio consumen ensaladas de frutas varias veces por semana, particularmente aquellas que contienen tomates. ^{[ 7 ]} En el Parque Nacional Kubah en Sarawak, el análisis del contenido fecal reveló el papel de las tortugas como agentes de dispersión de semillas, ya que su materia fecal contenía cinco tipos diferentes de semillas. ^{[ 12 ]} También se encontraron artrópodos y pelo en las muestras, lo que sugiere el consumo de mamíferos y otros animales. ^{[ 12 ]}

El apareamiento ocurre en diciembre y febrero, y parece ser desencadenado por la lluvia. ^{[ 7 ]} En cuanto al comportamiento de anidación en la naturaleza, la hembra pone uno o dos huevos en un nido y produce hasta tres nidadas al año. ^{[ 7 ]}

En cautiverio, se ha observado que rociar a los machos con agua provoca que persigan a las hembras e intenten montarlas. ^{[ 7 ]} Para facilitar la liberación del huevo, se forma una bisagra en el plastrón de la tortuga hembra antes de la puesta. ^{[ 13 ]} El huevo suele estar cubierto con una capa parcial de sustrato , y los investigadores han encontrado huevos puestos en un llamado "lugar protegido" debajo de la corteza del corcho o follaje denso. ^{[ 4 ]}

Muchos intentos de reproducción en cautividad han resultado infructuosos debido a que las cáscaras de los huevos son gruesas y propensas a romperse si el sustrato está demasiado húmedo. ^{[ 4 ]} La primera cópula exitosa en cautividad ocurrió en 1991 en el Zoológico de Atlanta, donde la incubación duró 106 días en un medio de musgo de turba, musgo de turba de fibra larga y arena húmeda. ^{[ 7 ]} Durante los primeros 35 días, el huevo se incubó a una temperatura de 28-30 °C, y durante los últimos 71 días, la temperatura se redujo a 26-28 °C. ^{[ 7 ]}

La tortuga espinosa se conoce en Brunéi , Indonesia , Malasia , Myanmar , Filipinas , Singapur y Tailandia . ^{[ 1 ] [ 14 ]} Vive a lo largo de arroyos en áreas boscosas, generalmente en montañas con altitudes de 170 m a 1000 m sobre el nivel del mar. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Catalogada como "vulnerable" por la UICN en 1996, la tortuga espinosa pasó a estar en peligro de extinción en el año 2000 cuando la oferta de la especie se redujo a la mitad en el mercado alimentario chino. ^{[ 4 ]} Se sugiere que la principal amenaza para la tortuga espinosa ha sido la destrucción de los bosques naturales para crear plantaciones de palma aceitera, comunes en el sur de Myanmar. ^{[ 11 ]} La participación de la tortuga espinosa en el comercio internacional de mascotas y su uso en la medicina tradicional china también han contribuido a su declive. ^{[ 4 ]} Sin embargo, se han emprendido numerosos esfuerzos de conservación porque la tortuga está protegida por la Ley de Vida Silvestre de Filipinas y otras iniciativas. ^{[ 6 ] [ 15 ]} El nacimiento de una tortuga espinosa en el zoológico de Chester, en el Reino Unido, en 2013, también ha dado esperanza a los conservacionistas de que la especie pueda conservarse. ^{[ 16 ]}

Bibliografía

• Rhodin, Anders GJ; van Dijk, Peter Paul; Inverson, John B.; Shaffer, H. Bradley; Roger, Bour (31 de diciembre de 2011). "Tortugas del mundo, actualización de 2011: Lista de verificación anotada de taxonomía, sinonimia, distribución y estado de conservación" (PDF) . Monografías de investigación sobre quelonios . 5. Archivado del original (PDF) el 31 de enero de 2012.
• Fritz, Uwe; Havaš, Peter (2007). "Lista de verificación de quelonios del mundo" (PDF) . Zoología de vertebrados . 57 (2): 149– 368. doi : 10.3897/vz.57.e30895 . S2CID 87809001 . 

• ARKive - imágenes y vídeos de la tortuga espinosa (Heosemys spinosa)