Espíritu de Queensland

El Spirit of Queensland es un servicio ferroviario de pasajeros de larga distancia en Queensland , Australia, operado por la división Traveltrain de Queensland Rail . ^{[ 1 ]} Opera entre Brisbane y Cairns . ^{[ 2 ]}

En octubre de 2010, el Gobierno de Queensland adjudicó un contrato a Downer Rail para la construcción de un nuevo tren basculante . Los dos trenes basculantes diésel existentes que operaban en el servicio de Cairns también fueron renovados y ampliados, incluyendo vagones cama de primera clase. ^{[ 3 ]} Conocido como el proyecto «Sunlander 14», se habrían adquirido un total de 25 vagones:

• Dos nuevos vagones motorizados y 12 nuevos vagones para crear un tercer tren.
• un vagón motor de repuesto (más tarde dos),
• 10 nuevos vagones para ampliar los dos trenes existentes a una composición de 14 vagones,
• Rehabilitación de 14 vagones existentes de los trenes ya existentes.

Al ampliar la longitud del tren de nueve a catorce vagones, se pudieron incluir tres vagones cama de lujo, un salón de primera clase y un vagón restaurante en la composición, replicando los servicios ofrecidos en The Sunlander . ^{[ 4 ]} La construcción de cuatro nuevos vagones motrices permitió la inclusión de las características de seguridad más modernas en el vagón de conducción de cada tren, además de minimizar el riesgo de interrupciones en caso de que ocurriera un incidente mientras un segundo vagón motriz estaba en mantenimiento mayor. ^{[ 4 ]}

El proyecto resultante tuvo un costo de $195  millones y permitió la operación de cinco servicios semanales, con una capacidad total de 1320 asientos. Sin embargo, los costos aumentaron para 2012, y el Auditor General de Queensland informó que el costo final sería de $358  millones a $404  millones, debido a que Queensland Rail no había tenido en cuenta la necesidad de modernizar las instalaciones de mantenimiento, así como el abastecimiento en ruta. ^{[ 4 ]} El Auditor General también consideró que Queensland Rail había sobreestimado la popularidad del nuevo servicio y que creía erróneamente que el componente de "lujo" del tren atraería a clientes con mayor poder adquisitivo. ^{[ 5 ]}

En 2013, el proyecto se redujo. La longitud del tren se redujo a nueve vagones al eliminar los vagones cama de lujo y los vagones restaurante. Este cambio resultó en un costo revisado del proyecto de $204  millones. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En octubre del mismo año, el primer tren renovado se introdujo en el servicio de Brisbane a Cairns. ^{[ 7 ]} Con una velocidad operativa máxima de 160 km/h (99 mph) , el tiempo de viaje se redujo a 24 horas 55 minutos. ^{[ 8 ]}  

Cada tren Spirit of Queensland consta de: ^{[ 4 ]}

• dos vagones generadores para impulsar el tren y suministrar energía a los vagones,
• dos vagones cama con estructura sobre raíles y asientos reclinables tipo avión,
• tres vagones de clase económica premium con asientos,
• un vagón de equipaje/personal,
• un vagón salón/cocina/club.

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  El Espíritu de Queensland en Gordonvale, 2016
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  El Spirit of Queensland en tránsito entre Cairns y Gordonvale, 2023
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  El Spirit of Queensland, preparándose para partir de Townsville rumbo a Cairns, con Castle Hill al fondo, 2025.

• Tren de alta velocidad en Australia

• Sitio web de Queensland Rail Travel