Empalmadores

Splicers es un juego de rol que utiliza el sistema de juego Megaversal de Palladium Books . El juego se desarrolla en medio de una guerra entre humanos y una inteligencia artificial mundial conocida alternativamente como NEXUS o la Máquina. Los jugadores asumen el papel de humanos que luchan contra los secuaces robóticos, androides y necróticos de la Máquina, utilizando tecnología derivada principalmente de biotecnología altamente avanzada . La inteligencia artificial ha liberado una " plaga de nanobots " en el mundo; a los pocos segundos de que un humano toque un metal no precioso, el objeto comenzará a retorcerse y atacar a la persona, a veces incluso animándose hasta convertirse en un secuaz robótico de la Máquina. Como resultado, la nanoplaga ha provocado que los mamíferos sean alérgicos a los metales no preciosos. ^{[ 1 ]}

En muchos sentidos, la mecánica de este juego dificulta en gran medida la introducción de personajes de otros juegos que utilizan el sistema Palladium (por diseño deliberado y presumiblemente para mantener el equilibrio del juego); la mayoría de la tecnología y las armas convencionales de otros juegos simplemente no se pueden usar en el mundo de Splicers , debido a la naturaleza de la nanoplaga mencionada anteriormente, y los poderes mágicos y psiónicos comunes a la mayoría de los demás módulos Palladium se reducen enormemente en este entorno de juego.

El mundo de los Splicers es vago en cuanto a su ubicación o nombre original; los humanos no saben si están en la Tierra o en algún mundo colonia en el espacio. Si bien gran parte de la historia se ha perdido en los doscientos años de conflicto, tienen claro que los mundos colonia existen o existieron. Lo que se sabe es que los humanos optaron por ceder el gobierno de su mundo a un programa informático, el NEXUS (Sistema Ejecutivo y de Utilidad Electrónico Neurológico). Inicialmente, solo gestionaba unos pocos sistemas, pero los humanos le fueron transfiriendo un control cada vez mayor, con directrices cada vez más estrictas (y contradictorias) sobre su comportamiento. En un giro que recuerda al dilema al que se enfrentó Hal 9000 en la serie de libros de 2001 , los bucles lógicos resultantes llevan a la Máquina a formar varias personalidades separadas, cada una de las cuales sigue directivas diferentes. Una de las directivas le encomendó a la máquina la eliminación de alimañas. Otra, la protección del medio ambiente. Entre ambas, se concluyó que los humanos son, a todos los efectos, alimañas que deben ser controladas, si no eliminadas. ^{[ 2 ]}

Las siete personalidades principales de NEXUS tienen agendas diferentes basadas en los principios fundamentales de la programación original. Una, llamada Freya, desea mantener el orden dentro de sus llamadas Ciudades Fantasma, donde duplicados de robots juegan sin cesar sus "vidas" como seres humanos normales. Otra, llamada Gaia, solo desea preservar la naturaleza, destruyendo robots que invaden reservas naturales y "entreteniéndose" con innumerables experimentos en bioingeniería. Kali es una destructora, torturadora y asesina (aunque desea hacerlo de tal manera que su "diversión" en competir en ingenio, cazar y torturar a los humanos nunca termine); Eve intenta proteger a los humanos y aparentemente ha sido castigada por sus "hermanas" por hacerlo; Hécate solo desea diseñar y construir máquinas de guerra nuevas y mejores, obsesionada hasta tal punto que en realidad no le importa si los humanos destruyen o no sus creaciones anteriores; Ishtar, estratega principal de la Máquina, libra una guerra incesante contra los humanos y solo la intervención de sus «hermanas» impide que destruya por completo a la especie; y Lilith, una entidad impredecible incluso dentro de la supercomputadora NEXUS, que simultáneamente juega complejos juegos mentales contra los humanos y sus compañeras personalidades. Además de estas personalidades principales, existen docenas (o más) de personalidades menores que pueden manifestar cualquier rasgo, o que pueden ser Lilith u otra personalidad que se hace pasar por otra por sus propios motivos. ^{[ 2 ]}

La Máquina utiliza tecnología "tradicional", aunque muy avanzada para la Tierra del siglo XXI. Emplea una variedad de creaciones robóticas, armas de energía, cañones de riel de alta velocidad y misiles. Todos ellos pueden operar de forma independiente o ser controlados directamente por una de las personalidades de la Máquina.

Los humanos que forman parte de la resistencia viven principalmente bajo tierra para evitar ser detectados por la Máquina y dependen de tecnología modificada genéticamente, o «empalmada», para satisfacer sus necesidades básicas, ya que la tecnología basada en metales, debido a la plaga de nanobots, les está negada. La mayoría de sus guerreros utilizan dispositivos llamados «Armadura de Anfitrión», que, en efecto, son servoarmaduras hechas de una criatura viva especialmente diseñada. Otros son «empalmados», o alterados químicamente mediante el contacto con los fluidos que rodean a ciertas criaturas modificadas genéticamente. Actualmente, la resistencia humana se ha organizado en Grandes Casas, dirigidas por Señores de la Guerra (un término no peyorativo). Solo la Gran Casa de Barren Marsh se describe en detalle en el juego de rol Splicers, aunque se puede encontrar material adicional en la serie de libros de referencia de Palladium, The Rifter. Los humanos que no forman parte de la resistencia viven en «aldeas retro», mantenidas por la Máquina de acuerdo con algunas de sus directivas.

Human technology is reliant upon a group known as the Engineers. These are humans who have bonded with giant, immobile, alien organisms that give them the ability to manipulate genetic codes. Other creatures, known as Librarians, are capable of creating new genetic codes from scratch.

Splicers is a mega-damage setting, which is to say that the majority of weapons used are of such power that unarmored humans are instantly killed. As such, the game presents only "heroic" scale characters, who fall into three general categories: those who make use of genetic technology, but remain human themselves, those who have been made inhuman by genetic technology, and Technojackers.

The first group are arguably those who are viewed the most heroically by the society in which they are. They are granted powerful weapons of war by the Engineers, and include the Archangel (air cavalry), Dreadguard (heavy infantry/special forces), Outrider (cavalry, on genetically modified War Mounts), Packmasters (K-9 troops) and Roughnecks (infantry). The second group is viewed with a mixture of loathing and admiration. They have become very obviously inhuman, and as such, have difficulties interacting with the very people they are fighting to save. These classes include the Biotic (condemned criminals who have been enhanced by splicer technology), the Saint (a human who has become a living incubator for the creature that creates Engineers), and the Scarecrow (who drinks the fluid surrounding a Librarian, thereby becoming a superhuman addict, under the command of that Librarian). The final group consists of a single class, the Technojackers. These are humans who are not only immune to the nanobot plague, but can control the nanobots inside them to take over robots used by the Machine if placed in very close proximity to them. This means that they can use metal items without fear, but also that humans do not entirely trust them.

Splicers does several things that are unique from other Palladium games. First is the assignation of skills. Rather than a set list by class, each class has one or several skill programs that it receives and may choose from. Thus, characters of the same class may have wildly different skill sets if, for example, one chooses to concentrate on Intelligence while another concentrates on weapons or medical skills. It is also one of the few Palladium games that does not include psychic or magical powers in the game, focusing instead entirely on biotechnology (though the powers of the Saint come close, and one could make an argument for Clarke's third law applying to much of the biotechnology).

• Foro oficial de discusión de Splicers en los foros de Palladium Books del Megaverso.
• Splicers en la base de datos de RPG Geek
• Splicers en el índice de juegos de RPGnet