Spodoptera mauritia

Spodoptera mauritia , conocida como oruga militar del césped o oruga de enjambre de arroz , es una polilla de la familia Noctuidae . La especie fue descrita por primera vez por Jean Baptiste Boisduval en 1833. Capaz de alimentarse de diversos tipos de alimentos, es una plaga importante en todo el mundo. ^{[ 1 ]}

Está muy extendida desde el Mar Rojo hasta la India , Myanmar , Sri Lanka , Malasia y Australia , y también en las islas del Pacífico, incluidas las Islas Salomón , las Nuevas Hébridas , Fiyi , Samoa , Hawái , las Islas de la Sociedad , las Islas Australes , las Marquesas y las Islas Marshall . ^{[ 2 ]}

La envergadura es de unos 40  mm. Es de color marrón grisáceo oscuro con un tinte rojizo en el cuerpo. El abdomen es fusco. Las alas anteriores presentan líneas onduladas dobles indistintas subbasales, antemediales y postmediales. El orbicular es pequeño y ocre, mientras que el reniforme es negruzco. La línea submarginal es blanquecina e irregularmente ondulada. A menudo se observa una mancha blanca entre el orbicular y el reniforme, y una mancha oscura en la zona marginal central. Las alas posteriores son blancas opalescentes y semihialinas , con una línea marginal oscura. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las larvas se alimentan de diversas gramíneas, incluyendo arroz, ^{[ 5 ]} trigo, Cynodon , Pennisetum clandestinum , Sorghum bicolor , Oryza sativa y árboles como Casuarina equisetifolia . Se consideran una de las principales plagas agrícolas internacionales en cultivos y pastos. ^{[ 6 ]} A diferencia de otros insectos, las orugas del gusano cogollero en su sexto estadio no excretan ácido úrico , sino que excretan urea como desechos nitrogenados. ^{[ 7 ]} Se ha encontrado Spodoptera mauritia en las heces del murciélago de nariz tubular mayor . ^{[ 8 ]}

Las plantas atacadas por orugas presentan hojas esqueletizadas, perforaciones y tallos secos. Comúnmente, todo el cultivo de arroz muere en pocos días debido al ataque de enjambres. Se utilizan la recolección manual y otros métodos mecánicos para reducir la infección. Los adultos pueden eliminarse introduciendo arañas boleadoras en los campos. Esta araña tiene la capacidad de rociar una feromona similar a la de la polilla hembra para atraer a los machos. El nematodo Steinernema carpocapsae y el uso de virus como el Nucleopoliedrovirus también son efectivos. ^{[ 9 ]} También se pueden usar trampas para polillas, como trampas de alas y unitarpas, para recolectar adultos. ^{[ 10 ]}

• En 1969, se reportaron pequeños brotes de menos de 200 acres en la región de Sabah , Malasia , pero en Sarawak se registró un brote que abarcó 6000 millas cuadradas . Estos ataques hicieron desaparecer el 20% de la producción total de arroz en Malasia.
• En 1981, los viveros de arroz cercanos a zonas pantanosas se vieron gravemente afectados por la oruga militar en Indonesia . Esto impulsó programas de trasplante en todo el país y la resiembra de plántulas en campos altamente susceptibles al ataque.
• En 1983, los semilleros quedaron devastados por las orugas, lo que redujo la producción total de arroz.
• En Sri Lanka, se registraron dos brotes graves en el país, primero en 1904 y luego en 1920, cuando los cultivos de arroz de Jaffna fueron destruidos por las orugas. ^{[ 11 ]}
• Se ha informado de un brote en el distrito de Dibrugarh de Assam , India, durante Kharif , 2012 ^{[ 12 ].}
• El brote ocurrido durante la temporada Kharif de 2016 en Assam ha sido considerado uno de los brotes más devastadores en el estado de Assam, India, con una infestación en más de 34.650 hectáreas de arroz en 28 distritos. ^{[ 13 ]}

• S. m. mauritia (Océano Índico)
• S. m. acronyctoides Guenée, 1852 (Trópicos orientales, Australia, trópicos del Pacífico, Japón)

• Gusano cogollero africano ( Spodoptera exempta )

• Información sobre la especie
• Insectos australianos
• Zimmerman, Elwood C. (1958). Insectos de Hawái . Vol. 7 Macrolepidoptera. University of Hawaii Press, Honolulu. hdl : 10125/7336 . 
• La oruga del arroz ( Spodoptera mauritia ) y sus estrategias de manejo
• Observaciones sobre el gusano cogollero Spodoptera mauritia acronyctoides Gn. (Lep., Noctuidae) en Sarawak (Borneo malasio)