Conjunto de música espontánea

El Spontaneous Music Ensemble (SME) era una agrupación informal de músicos de improvisación libre , convocada en 1965 por el difunto baterista / trompetista de jazz John Stevens, afincado en el sur de Londres, y el saxofonista alto y soprano Trevor Watts . ^{[ 1 ]} Las actuaciones y grabaciones del SME podían abarcar desde dúos de Stevens y Watts hasta reuniones de más de una docena de músicos.

Como escribe el crítico Brian Olewnick, la SME enfatizaba un «aspecto extremadamente abierto y sin líder, donde se valoraba mucho la escucha atenta y reflexiva por parte de los músicos. El saxofonista Evan Parker observó que Stevens tenía dos reglas básicas: (1) Si no puedes oír a otro músico, estás tocando demasiado fuerte, y (2) si la música que produces no se relaciona regularmente con lo que oyes crear a los demás, ¿para qué estar en el grupo? Esto condujo al desarrollo de lo que se conocería jocosamente como "improvisación de insectos": música que tendía a ser muy tranquila, muy intensa, arrítmica y, en general, atonal». ^{[ 2 ]}

El SME comenzó una residencia intensiva de seis noches por semana en el Little Theatre Club de Londres en enero de 1966 y grabó su primer álbum, Challenge, al mes siguiente. ^{[ 3 ]}

La historia del grupo se puede dividir, a grandes rasgos, en dos periodos: las primeras formaciones, más centradas en los instrumentos de viento (normalmente con alguna combinación de Watts, el saxofonista Evan Parker y el trompetista Kenny Wheeler ), y las posteriores formaciones de cuerda con el guitarrista Roger Smith (quien se convirtió en una pieza clave para la segunda formación de SME, al igual que Watts lo fue para la primera) y el violinista Nigel Coombes. El punto de transición es el álbum del cuarteto Biosystem (Incus, 1977), en el que también participó el violonchelista Colin Wood.

Innumerables otros músicos pasaron por la SME a lo largo de los años, incluyendo a Derek Bailey , Paul Rutherford , Maggie Nichols , Dave Holland , Barry Guy , Peter Kowald y Kent Carter . ^{[ 2 ]} La edición final del grupo fue un trío de Stevens, Smith y el saxofonista John Butcher , una configuración documentada en A New Distance (1994).

Inspirados tanto por el free jazz estadounidense como por la música radical y abstracta de AMM , ^{[ 2 ]} así como por influencias tan diversas como Anton Webern y Samuel Beckett (dos referentes de Stevens), la SME mantuvo al menos una medida de jazz en su sonido, aunque esto se volvió menos audible en los conjuntos de "cuerdas" posteriores. ^{[ 2 ]}

La muerte de Stevens en 1994 puso fin a la SME. ^{[ 2 ]}

• • 1966 - Challenge - Eyemark Records (Kenny Wheeler, Paul Rutherford, Trevor Watts, Bruce Cale, Jeff Clyne, John Stevens, Evan Parker, Chris Cambridge) (1966 - Emanem Records)
  • 1966-67 - Retirada - Emanem Records (1997) (Trevo Watts, John Stevens, Derek Bailey, Barry Guy)
  • 1967 - Verano de 1967 - Emanem Records (1995) (Evan Parker, John Stevens, Peter Kowald)
  • 1968 - Karyobin - Island Records (John Stevens, Evan Parker, Kenny Wheeler, Derek Bailey, Dave Holland) (1993 - Chronoscope)
  • 1968-71-73 - Frameworks - Emanem Records (2007) (Stevens, Norma Winstone, Trevor Watts, Kenny Wheeler, Paul Rutherford, Julie Tippetts, Ron Herman)
  • 1969 - John Stevens/Spontaneous Music Ensemble - Marmalade Records (John Stevens, Kenny Wheeler, Derek Bailey, Trevor Watts, Peter Lemer, Johnny Dyani, Maggie Nichols, Carolann Nichols, Pepi Lemer)
  • 1970 - Para que lo compartas - Emanem Records
  • 1970.11 - The Source – From and Towards - Tangent Records (Trevor Watts, Ray Warleigh, Brian Smith, Ken Wheeler, Bob Norden, Chris Pyne, Mick Pyne, Ron Mathewson, Marcio Mattos, John Stevens)
  • 1971 - ¿Y tú qué opinas? - Tangent Records (John Stevens, Trevor Watts, Kenny Wheeler, Derek Bailey, Dave Holland)
  • 1971 - Birds of a Feather - BYG Records (John Stevens, Trevor Watts, Ron Herman, Julie Tippetts [Driscoll])
  • 1971 - Bobby Bradford, John Stevens y el Spontaneous Music Ensemble Live Vols. 1 y 2 - Nessa Records
  • 1971 - 1.2. Albert Ayler - Affinity (John Stevens, Trevor Watts, Ron Herman, Julie Tippetts)
  • 192-773 - Bare Essentials - Emanem Records (2xCD) (2007) (John Stevens, Trevor Watts)
  • 1973 - Cara a cara - Emanem Records (John Stevens, Trevor Watts)
  • 1973–74 - Quintessence - Emanem Records (John Stevens, Trevor Watts, Evan Parker, Derek Bailey, Kent Carter)
  • 1977 - Biosystem - Incus Records (John Stevens, Nigel Coombes, Roger Smith, Colin Wood) (2006 - Psi Records)
  • 1977-88 - Low Profile - Emanem Records (1999) (John Stevens, Nigel Coombes, Roger Smith, Colin Wood)
  • 1980/91 - Hot and Cold Heroes - Emanem Records (1996) (John Stevens, Nigel Coombes, Roger Smith)
  • 1981 - SME + SMO_In Concert - Sweet Folk And Country (1982) (SME: John Stevens, Roger Smith, Nigel Coombes) + (Jon Corbett, Lol Coxhill, Trevor Watts, Paul Rutherford, Colin Wood, Maggie Nichols) (2008 - Emanem como parte del CD Trio & Triangle )
  • 1994 - A New Distance - Acta (1995) (John Stevens, John Butcher, Roger Smith) (2005 - Emanem Records)

• Página de EFI para John Stevens
• Página de EFI para Trevor Watts
• Entrevista a John Butcher realizada por Jon Morgan (que incluye un análisis detallado de Stevens y la SME).
• Entrevista con Roger Smith (que incluye anécdotas sobre Stevens y la SME).