Productos Sunbeam

En 1897, John K. Stewart y Thomas J. Clark constituyeron su Chicago Flexible Shaft Company , que fabricaba maquinaria para recortar el pelaje de los caballos y esquilar ovejas. En 1910, la empresa produjo su primer electrodoméstico de la marca Sunbeam , la plancha eléctrica Princess (con la opción de comprar una caja de almacenamiento metálica ignífuga). El nombre "Sunbeam" surgió de un concurso interno para cambiar la marca de su creciente negocio de electrodomésticos. Edwin J. Gallagher (1897-1983), comprador y gerente de tráfico de la empresa, ganó el concurso y recibió un cheque de 1000 dólares. La empresa no cambió oficialmente su nombre corporativo a Sunbeam hasta 1946. ^{[ 3 ]}

En 1928, el diseñador jefe de la compañía, el inmigrante sueco Ivar Jepson, junto con Bernard Alton Graham, inventó la batidora Mixmaster . Presentada en 1930, fue la primera batidora mecánica con dos batidores desmontables cuyas aspas se entrelazaban. ^{[ 4 ]} Se disponía de varios accesorios para la Mixmaster, incluyendo un extractor de zumos, una batidora de bebidas, una picadora de carne ^{[ 5 ]} y una rebanadora ^{[ 6 ] [ 7 ]} Otros accesorios incluían: ganchos para amasar, batidora, picadora de carne, ralladores finos y gruesos, y venía con dos tamaños de recipiente. Los recipientes giraban, situados sobre un plato giratorio de libre movimiento y accionados por el batidor de borde mediante una arandela cóncava de plástico en la punta del batidor, utilizando la fricción contra el lateral inclinado de los recipientes cerca de la base. La batidora se desenganchaba fácilmente de la base para poder utilizarse también como batidora de mano. La Mixmaster se convirtió en el producto estrella de la compañía durante los siguientes cuarenta años, pero la marca también se hizo conocida por los diseños, principalmente de Robert Davol Budlong , de tostadoras eléctricas, cafeteras y afeitadoras eléctricas, entre otros electrodomésticos.

El universo Mixmaster , un modelo cosmológico del universo primitivo, recibió su nombre del producto Mixmaster. ^{[ 8 ]}

Sunbeam adquirió Rain King Sprinkler Company, fabricante de una popular línea de aspersores de césped de las décadas de 1950 y 1960. Mientras tanto, Sunbeam continuó expandiéndose fuera de Chicago . En 1960, adquirió John Oster Manufacturing Company , conocida principalmente por sus licuadoras Osterizer . ^{[ 9 ]} A finales de la década de 1970, como principal fabricante estadounidense de pequeños electrodomésticos, Sunbeam disfrutaba de aproximadamente 1300 millones de dólares en ventas anuales y empleaba a casi 30 000 personas en todo el mundo. En 1981, después de que Sunbeam fuera comprada por Allegheny International Inc. de Pittsburgh , la mayoría de las fábricas del área de Chicago cerraron y la sede se trasladó al centro de Pittsburgh . Bajo la propiedad de Allegheny International, Sunbeam se convirtió en el mayor fabricante mundial de pequeños electrodomésticos durante gran parte de la década de 1980. Allegheny International trasladó su sede a un emblemático rascacielos de 32 pisos en Pittsburgh. ^{[ 10 ]} Durante este tiempo, las empresas controladas por Allegheny incluían John Zink Company (fabricante de dispositivos de control de la contaminación del aire) y Hanson Scale (fabricante de básculas de baño y otras máquinas de balanza). ^{[ 11 ]}

Las cuatro divisiones principales de Allegheny, incluida Sunbeam, entraron en declive a finales de la década de 1980. Dado que Sunbeam-Oster era una de las divisiones más importantes, responsable de casi la mitad de todas las ventas, los accionistas se mostraron muy preocupados por la dirección de la empresa. En 1986, los accionistas acusaron al presidente y director ejecutivo, Robert Buckley, de malversación de fondos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El sucesor de Buckley, Oliver Travers, redujo considerablemente el tamaño de la empresa y, para 1988, era esencialmente solo Sunbeam y Oster. El declive continuó, empeorado por la caída del mercado de valores de octubre de 1987, y Allegheny se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 14 ]} En el otoño de 1989, un grupo de inversión llamado Japonica Partners ^{[ 15 ]} compró los restos de Allegheny por 250 millones de dólares (649,3 millones de dólares en la actualidad) en una adquisición hostil. ^{[ 16 ]} La empresa pasó a llamarse Sunbeam-Oster Company, Inc. El negocio se dividió entonces en cuatro divisiones: Productos para exteriores, Productos para el hogar, Productos especializados y Ventas internacionales. La sede de la empresa se trasladó de nuevo, de Pittsburgh a Providence, Rhode Island , y finalmente a Fort Lauderdale, Florida. ^{[ 17 ]} A finales de 1991, las ventas de Sunbeam-Oster habían aumentado un siete por ciento, lo que le permitió entrar en la lista Fortune 500 .

En 1996, Albert J. Dunlap fue contratado como director ejecutivo y presidente de Sunbeam-Oster. Dunlap anunció rápidamente que despediría a la mitad de la plantilla de Sunbeam-Oster, entre otras medidas. ^{[ 18 ]} En 1997, Sunbeam reportó aumentos masivos en las ventas de sus diversos artículos para el jardín y la cocina. Dunlap adquirió una participación mayoritaria en Coleman ^{[ 19 ]} y Signature Brands (adquiriendo Mr. Coffee y First Alert ) durante este tiempo. Las acciones se dispararon a 52 dólares por acción. Sin embargo, personas del sector sospechaban que los productos de temporada, como las parrillas para barbacoa, mostraban ventas inusualmente altas fuera de temporada. Una investigación interna reveló que Sunbeam estaba en una grave crisis y que Dunlap había fomentado violaciones de las normas contables aceptadas. Dunlap fue despedido y, bajo la dirección del director ejecutivo Jerry W. Levin , ^{[ 20 ]} la empresa se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras en 2001. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Poco después de que Sunbeam se declarara en bancarrota, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) demandó a Dunlap y a otros cuatro ejecutivos de Sunbeam, alegando que habían orquestado un fraude contable masivo. La SEC afirmó que 60 millones de dólares de las supuestas ganancias récord de Sunbeam de 189 millones de dólares en 1997 fueron resultado de una contabilidad fraudulenta. También afirmó que Dunlap había creado falsamente la impresión de pérdidas masivas en 1996 para hacer parecer que Sunbeam había experimentado una recuperación espectacular al año siguiente. Junto con Dunlap y otros directivos, la SEC demandó a Phillip Harlow, de la firma contable de Sunbeam, Arthur Andersen . Finalmente, Dunlap fue inhabilitado para volver a ejercer como directivo o consejero de una empresa pública.

En 2002, Sunbeam salió de la bancarrota como American Household, Inc. (AHI), una empresa privada. Su antigua división de productos para el hogar se convirtió en la subsidiaria Sunbeam Products, Inc. AHI fue adquirida en septiembre de 2004 por Jarden Corporation , de la cual era subsidiaria. ^{[ 23 ]}

Jarden continuó expandiendo sus marcas, adquiriendo Holmes Group en 2005, ^{[ 24 ]} K2 en 2007, ^{[ 25 ]} y Mapa Spontex en 2009. ^{[ 26 ]} Más recientemente, Jarden adquirió Aero International y Quickie Manufacturing. A partir de 2015, las baterías Sunbeam se fabricaban en China y eran importadas a Estados Unidos por Greenbrier International y a Canadá por DTSC Imports para las tiendas Dollar Tree . ^{[ 27 ]} Jarden Corporation fue adquirida por Newell Rubbermaid para formar Newell Brands en 2016. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Sunbeam opera Holmes Products y otorga licencias de algunos de sus productos, incluyendo su ropa de cama térmica y planchas, a SEG Products, una empresa de bienes de consumo con sede en Montreal . ^{[ 30 ]}