Pardalote moteado

El pardalote moteado ( Pardalotus punctatus ) es un pequeño pájaro paseriforme nativo del este y sur de Australia, a altitudes de hasta 2000 metros (6600 pies) . Pertenece a la familia de los pardalotes , Pardalotidae. ^{[ 1 ]} Es una de las aves australianas más pequeñas, con 8 a 10 centímetros (3,1 a 3,9 pulgadas) de longitud, y una de las más coloridas; a veces se le conoce como pájaro diamante. Aunque es moderadamente común en todas las partes razonablemente fértiles de Australia (la costa este, el sureste y el extremo suroeste), rara vez se le ve lo suficientemente cerca como para permitir su identificación.  

Se reconocen tres subespecies. El pardalote moteado de los trópicos húmedos (subespecie militaris ) se encuentra en el noreste de Queensland, mientras que la subespecie distintiva, el pardalote de rabadilla amarilla (subespecie xanthopyge ), se encuentra principalmente en las regiones interiores más secas del sur de Australia, en particular en los bosques semiáridos de Mallee . También se le encuentra ocasionalmente anidando en madrigueras en zonas semiáridas del interior, en la costa central norte de Nueva Gales del Sur.

El pardalote moteado fue descrito por el naturalista inglés George Shaw y dibujado por Frederick Polydore Nodder en la obra de 1792 The Naturalist's Miscellany: Or, Coloured Figures Of Natural Objects; Drawn and Described Immediately From Nature . Llamándolo Pipra punctata , o manakin moteado, Shaw admitió que no se había informado nada sobre sus hábitos en Nueva Holanda (Australia). ^{[ 2 ]} Los primeros colonos de Nueva Gales del Sur lo conocían como el pájaro diamante, debido a las manchas en su plumaje, ^{[ 3 ]} y John Gould lo llamó el pájaro diamante moteado. ^{[ 4 ]} Otros nombres antiguos incluyen gorrión diamante, diamante de ribera y dique diamante, los dos últimos relacionados con sus madrigueras de nido en las riberas de los ríos. ^{[ 5 ]} Los pueblos indígenas de las tierras bajas y los distritos de Perth del sur de Australia Occidental lo conocían como widopwidop y bilyabit , aunque los términos también se usaban para el pardalote estriado . ^{[ 6 ]} El pájaro dolor de cabeza es un nombre coloquial que se le da debido al repetitivo canto "quizás duerma" que emite durante la temporada de reproducción. ^{[ 7 ]}

La especie fue clasificada en el nuevo género Pardalotus por Louis Pierre Vieillot en 1816, quien también acuñó la palabra "pardalote". ^{[ 8 ]} Dentro del género, su pariente más cercano es el pardalote de cuarenta manchas ( Pardalotus quadragintus ) debido a similitudes en tamaño y plumaje. ^{[ 9 ]}

Se reconocen tres subespecies. La subespecie nominal ( P. punctatus punctatus ) se encuentra desde el sureste de Queensland, pasando por el este de Nueva Gales del Sur, el este y el sur de Victoria, hasta el sureste de Australia Meridional, así como el suroeste de Australia Occidental. También se encuentra en el este y el noroeste de Tasmania. ^{[ 9 ]}

El pardalote de rabadilla amarilla ( P. punctatus xanthopyge ) fue considerado durante muchos años una especie distinta, nativa del interior más seco del sur de Australia. Fue descrito en 1867 en medio de cierta controversia. El ornitólogo aficionado Edward Pierson Ramsay , que entonces tenía 24 años, registró que un ejemplar del Museo Australiano, recolectado por John Leadbeater cerca del río Murray, difería en su plumaje del típico pardalote moteado. El director del museo, Gerard Krefft , prestó el espécimen a Ramsay para que lo describiera, lo cual hizo como Pardalotus chrysoprymnus en un manuscrito el 10 de diciembre de 1866. Krefft le informó que Leadbeater estaba presionando para que la especie llevara su nombre, por lo que el artículo fue leído pero no publicado en Londres en una reunión de la Sociedad Zoológica de Londres el 28 de febrero de 1867. Mientras tanto, el profesor Frederick McCoy del Museo Nacional de Historia Natural y Geología en Melbourne también publicó una descripción de la especie a partir de un espécimen recolectado cerca de Swan Hill, en el periódico The Australasian el 29 de diciembre de 1866, que fue descrito formalmente el 1 de marzo de 1867. ^{[ 10 ]} McCoy lo llamó Pardalotus xanthopygus , o pájaro diamante de lomo amarillo. ^{[ 11 ]} Ramsay sospechó que la discusión de su descripción impulsó a McCoy a publicar su propia descripción; sin embargo, McCoy replicó que habían estado al tanto de que era una especie separada desde hacía algún tiempo. En cualquier caso, la descripción de McCoy se mantuvo y la de Ramsay quedó relegada a la sinonimia. ^{[ 10 ]}

En un artículo de 1983, Lester Short y sus colegas observaron la similitud del plumaje y las llamadas entre los dos taxones y la presencia de especímenes híbridos en Victoria, donde las dos formas se superponían. ^{[ 12 ]} John Woinarski descubrió que alrededor de Bendigo (donde se encuentran ambos taxones), parecía haber más parejas que contenían miembros de ambas formas. ^{[ 13 ]} El ornitólogo de Australia Occidental, Julian Ford, consideró que faltaban pruebas de hibridación en Australia Occidental y también se preguntó si la deforestación y la alteración del hábitat habían promovido la hibridación en el sureste de Australia. ^{[ 14 ]} En su Directorio de Aves Australianas de 1999 , Richard Schodde e Ian Mason relegaron al pardalote de rabadilla amarilla a la categoría de subespecie debido a las características intermedias de la subespecie militaris y la hibridación generalizada en el sureste de Australia. Consideraron que las pruebas de Ford sobre la falta de hibridación en Australia Occidental y Meridional no eran sólidas, pero admitieron que era necesario realizar trabajo de campo en Australia Occidental. ^{[ 9 ]}

El pardalote moteado de los trópicos húmedos ( Pardalotus punctatus militaris ) se encuentra en la costa centro-norte de Queensland. Tiene características en común con las otras dos subespecies. ^{[ 9 ]}

Con un peso aproximado de 6 gramos (0,21 oz) , el pardalote moteado mide de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) de largo. ^{[ 15 ]} El macho adulto de la subespecie nominal tiene las partes superiores de color gris parduzco con numerosas manchas beige más pálidas, una corona negra, alas y cola con manchas blancas, cejas blancas y rabadilla rojiza. ^{[ 16 ]} Las partes inferiores son de color beige canela pálido, oscureciéndose a un ocre más en el pecho, con una garganta y cloaca amarillas bien delimitadas. ^{[ 9 ]} La hembra es más apagada en general. ^{[ 16 ]} La subespecie de rabadilla amarilla es más grande en general con un pico relativamente más pequeño. El macho adulto tiene manchas blancas más finas en el dorso, una rabadilla amarilla brillante y un pecho crema. La hembra adulta tiene manchas más finas que la hembra adulta de la subespecie nominal. La subespecie de los Trópicos Húmedos es más pequeña con un pico relativamente más grande. El macho adulto tiene la rabadilla rojiza y la parte inferior de color pálido a beige canela. ^{[ 9 ]}   

George Caley informó que no era común en los alrededores de Sídney ni siquiera en los primeros tiempos de la colonización. ^{[ 3 ]} El número de pardalotes moteados parece estar disminuyendo, especialmente en las zonas urbanas, ^{[ 17 ]} pero la especie no se considera en peligro de extinción en este momento. ^{[ 1 ]}

Los pardalotes moteados se reproducen entre agosto o septiembre y diciembre o enero, generalmente más temprano en el año en las partes norte de su área de distribución y más tarde en las áreas sur. El nido es una cámara ovalada horizontal subterránea revestida con corteza triturada, conectada por un túnel de 0,5 a 1,5 metros (1 pie 8 pulgadas a 4 pies 11 pulgadas) de largo a un agujero en el costado de una ribera o pendiente en un lugar sombreado. ^{[ 18 ]} La cámara generalmente es más alta que el túnel de entrada, presumiblemente para evitar inundaciones. ^{[ 4 ]} Las aves han utilizado rollos de alfombra y persianas enrollables de garaje para anidar en ocasiones. ^{[ 15 ]} Las parejas se reproducen una vez al año, produciendo una nidada de 3 a 4 huevos redondos, blancos brillantes, de 16 mm (0,63 pulgadas) de largo por 13 mm (0,51 pulgadas) de ancho. ^{[ 18 ]} Los huevos se incuban durante 19 días hasta que eclosionan, y los polluelos pasan otros 21 días en el nido. ^{[ 15 ]}        

Las parejas emiten suaves silbidos, como un "wheet-wheet", para comunicarse entre sí durante todo el día, los cuales se oyen a bastante distancia. Una de las dificultades para localizar un pardalote radica en que su llamada de contacto consta en realidad de dos llamadas: una inicial y una respuesta casi instantánea, por lo que puede provenir de dos direcciones diferentes.

• Samsonvale, Queensland , Australia
• Macho cantor ( Armstrong Creek, Queensland , Australia)
• Excavando madrigueras, machos y hembras ( Thirlmere, Nueva Gales del Sur , Australia)
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  Hembra con material para anidar ( Risdon Brook, Tasmania , Australia)

• Vídeos, fotos y sonidos de pardalotes avistados en la colección de aves de Internet.